– Ну, что, теперь твое разочарование прошло? Или ты все еще желаешь видеть на моем месте какое-нибудь волосатое и рогатое чудище? Именно так все представляют демонов?

Максим поборол секундную слабость, отступил на пару шагов назад и скрестил руки на груди. Его силы полностью восстановились. Теперь он пытался привести в порядок мысли.

– Значит так, во-первых, никогда больше так не делай! Мне нужен помощник и защитник, а не обольстительница! А во-вторых, еще раз напомню, что тебя надо переодеть. Тут не принято ходить в рыцарских латах.

– Как пожелаешь, хозяин, – девушка при этом улыбнулась и провела кончиком языка по верхней губе, явно пытаясь подразнить.

– И, в-третьих, никаких «хозяин»! Мое имя Максим. Прекрати паясничать!

Суккуб резко обернулась вокруг себя, при этом кардинально изменив внешность. Теперь на ней было длинное белоснежное корсетное платье, сплошь покрытое кружевами и блестками. На голове, закрепленная на уложенных в виде затейливой прически кудрях, красовалась шляпка с огромным розовым пером. На руках блестели вышитые жемчугом длинные шелковые перчатки. Она поклонилась в глубоком реверансе.

– Так подойдет?

– Игнис, да ты издеваешься, что ли? Мы не на бал в средневековье собрались! Неужели тебе не знаком быт моего времени?

– Да ладно, я просто пошутила, – девушка вновь резко обернулась вокруг себя. Теперь на ней были темные джинсы в обтяжку и серый вязаный свитер. Подойдя ближе, она взяла Макса под руку.

– Ну что, пошли?

– Я вижу, что с юмором у тебя все в порядке. Что ж, значит, не будет скучно. Пошли.

      *                  *                  *                  *

Здание областного суда было старой, еще довоенной постройки. Но, не смотря на приличный возраст строения, оно было в идеальном состоянии. Цоколь фасада блестел мраморной облицовкой, а массивные дубовые двери сверкали лаком в утренних лучах солнца. По просторному холлу, украшенному по периметру рядами колонн, шел молодой человек в кожаной куртке и строгих черных брюках. Беспрепятственно пройдя через пропускной пункт с металлоискателем, он даже не взглянул на поздоровавшегося с ним, только что сменившегося охранника в милицейской форме. Выйдя за двери, юноша достал из кармана ключи от машины. Блеснув золотыми часами на запястье, он оценивающим взглядом провел проходящих мимо двух девушек и направился к стоявшей рядом дорогой иномарке. Сев за руль, он откинулся на сидении и задумался. Всего несколько минут назад он вел не совсем приятный разговор с председателем судейской коллегии. Прокручивая диалог в памяти, он нервно постукивал пальцами по рулю…

– Александр, ты уже совсем потерял чувство реальности! Или ты думаешь, что мое терпение железное?!

– Но папа, я ведь пообещал, что это в последний раз.

– Что папа?! Мне надоело слышать от тебя одно и то же! Если бы не вмешался Юрий Борисович, то я бы не стал тебя в очередной раз вытаскивать! Девушка, которую, как ты говорил, вы только стукнули пару раз, умерла ведь! Это хорошо, что дело к нему попало, а так сел бы на большой срок! Ты еще и его сына втянул в это! Ну, вот скажи мне, чего тебе в жизни не хватает?! В академию ты даже за дипломом не явился! На работу ходишь только за зарплатой! Мне надоело за тебя краснеть перед коллегами! Вот посмотри на Родиона, сына нашего мэра, который из-за тебя тоже чуть не влип! И дело свое налаживает, и отцу достойная смена растет. А ты свое будущее хоронишь! Я ведь не вечный!

– Да ладно, что я опять во всем виноват!? Сергей с Родькой, между прочим, ее в машину ко мне затянули. И порезали они ее сами, весь салон мне испачкали, еле отмыл потом. Мне вообще такое веселие не интересно, а отдуваюсь, получается теперь за троих.

– Если бы ты сейчас отдувался за троих, то мог бы и на полную катушку загреметь. А так, считай, что и не было ничего. Но больше я помогать в таких делах не буду, имей это в виду! И что бы я ни слышал о ваших ночных приключениях! Пора и за голову браться. Мы с мамой тут подумали и решили тебя отправить в Гилфорд, к моему брату.

– Что, в эту глухомань? Нет, ни за что не поеду!

– Ну, во-первых, тебя никто не спрашивает, еще как поедешь! А во-вторых, это совсем рядом с Лондоном, ничего себе глухомань! Там заодно язык хорошо освоишь, а потом и в столице можно будет тебя устроить. Тут тебе делать нечего, только неприятности одни наживаешь. Так что все, вопрос закрыт!

Это были последние слова в разговоре с отцом. Александр, один из трех насильников, которые были виновны в смерти девушки Макса, теперь понимал, что ему действительно придется уехать, спорить было бесполезно. Он взял телефон, некоторое время задумчиво смотрел на экран, а затем набрал номер.

– Алло, Серега, ты где?

– Как где? Дома, разбудил ты меня. Что-то срочное у тебя?

– Встретиться нам надо. Родьке позвони, скажи, что вечером отметим мой отъезд в Англию.

– Какую Англию, ты о чем?

– Отец только что сказал, отправляет меня туда. А все из-за той девки, умерла она вроде.

– Да не парься ты, когда это было. Сколько времени прошло, все забыто давно.

– Парься, не парься, а ты моего батю знаешь, спорить бесполезно. Так что вечером соберемся и погудим слегка.

– Ладно, до вечера. Тогда как раз и поговорим об этом.

Движение в ночном клубе набирало обороты. Почти все столики были заняты, а танцпол мелькал разноцветными бликами, освещая мерцанием световых эффектов танцующих девушек и нескольких парней среди них. В отдельной вип комнате, перед низким столиком, на котором слегка дымил кальян, сидели на мягком кожаном диване трое гостей. Их внешний вид отличался от основной массы посетителей. Одетые в строгие костюмы с галстуками, юноши пили дорогой коньяк и вели беседу:

– Да уж, нестандартная ситуация. Все-таки не стоило эту девку резать. Жила бы себе дальше, а мне и уезжать не надо было бы. А теперь все, уже и бумажки все с билетами оформлены.

– Так ведь сама нарвалась, смелой показаться хотела, – брезгливо поморщился и отхлебнул из бокала сидевший с краю, напротив стеклянного окна в зал, парень. – Вы помните, чем она мне грозила? Так ведь всем троим, грозила, типа папа крутой, всех посадит. Сначала злой был, а потом и вовсе плевать, что там с ней. Нам в этом городе ничего не грозит и никто не указ.

– Да шут с ней, забыли уже. Ты Санек скажи лучше, что делать то будешь там, в Англии, – сказал, выпустив дым третий юноша.

– Вроде сначала просто освоюсь. А потом в Лондонский районный суд какой-то, дядя пристроить обещал.

– А как осваиваться? Развлечений там, поди, поменьше? Или сюда к нам на выходные заглядывать будешь?

– Ха, вот насмешил. На полном серьезе английский подтянуть придется, а на работе вообще труба. Как тут, расслабиться не получится, все строго там. Так что для меня этот отъезд, как тюрьма получается.

– Может, мы бате твоему за тебя замолвим слово, чтобы ни напрягал так?

– Бесполезно, даже еще хуже будет, если станете вмешиваться. Я там, на месте что-нибудь придумаю, может, получится обратно вернуться по-быстрому.

– А ты какой-нибудь леди там, в суде задери юбку, тебя и депортируют за домогательство на работе, – усмехнулся и допил одним глотком коньяк, сидевший с краю и наблюдающий за танцполом в окно юноша. – Вы только гляньте на эту картинку возле бара! Вот это экземпляр, надо пригласить ее сюда, – оживился он, глядя вниз и, даже привстал. За барной стойкой сидела изумительно красивая девушка с коктейлем в руках и медленно обводила взглядом зал.

– Да, ничего себе мадам такая. Жаль, если не одна.

– Плевать, сейчас я ее сюда приведу, – заметивший ее первым парень встал и направился к двери вип-комнаты.

– Только это, Серега, давай не так, как обычно, а то мне неохота опять к отцу на ковер. Если не захочет сама, силой не тащи!

– Захочет, куда она денется, – толкнул дверь ногой и вышел нетерпеливый кавалер. Через несколько минут очаровательная гостья появилась вместе с ним, приветливо махнув на входе рукой.