Евгений Коковин: об авторе

В ПОИСКАХ ПОЛЯРНОЙ ГВОЗДИКИ

В 1932 году в журнале "Пионер" был опубликован первый рассказ никому не известного тогда молодого автора Евгения Коковина.

В 1973 году, в день 60-летия Коковина, в Архангельском Доме культуры работников просвещения, где происходило чествование писателя, были выставлены на стендах многие десятки его книг, вышедших в разных издательствах нашей страны и на многих иностранных языках за рубежом.

Таков итог творческого пути известного детского писателя Евгения Коковина.

Северные писатели всегда уделяли большое внимание работе в области детской литературы. Почти у каждого из них можно найти произведения, адресованные юному читателю. Но настоящих художников слова, для которых разговор с ребятами был бы призванием, во все времена было мало. Ибо для завоевания любви, доверия, признания в чудесной стране детства писателю нужны особый дар, особые склонности.

Именно таким - прирожденным детским писателем и был Евгений Коковин, хотя сам он, может быть, и не сразу осознал эту единственность своей писательской дороги. Зато дети-читатели сердцем почувствовали это. На их книжных полках произведения Коковина заняли место рядом с любимыми книгами.

Евгений Степанович Коковин родился 9 января 1913 года в Архангельске в потомственной семье моряка. Его отец Степан Андреевич, помор из Неноксы, всю свою молодость отдал морю, бороздил воды морей Ледовитого океана, плавал на шхунах и ботах, промышлял рыбу и морского зверя. Позднее, потеряв здоровье, он расстался с морем, но свою любовь к трудной профессии, к беспокойным скитаниям в суровых просторах Арктики сумел передать детям. Семья была большая, жила трудно, поэтому на долю матери Татьяны Григорьевны приходилось тяжелое бремя постоянных забот. И отец, и мать будущего писателя были людьми малограмотными, но ценили знания, любили книгу. Несмотря на бедность, у отца была небольшая библиотечка, и маленький Женя, одолев грамоту, рано пристрастился к чтению.

Начало сознательной жизни самого младшего в семье - Евгения совпало с огневыми событиями революции и гражданской воины. Стремительное движение матросских пикетов, лихорадочные свистки полицейских, зеленые колонны английских солдат, важные фигуры в лихо проносящихся фаэтонах и появившихся на улицах первых автомобилях, серые громады кораблей на рейде и медный рев оркестров - все эти будоражащие сознание картины навсегда остались в памяти соломбальского паренька, чтобы потом, много лет спустя, воскреснуть на страницах его произведений.

Кончилась гражданская война. Восьми лет Евгений Коковин пошел в школу. Но мальчик по-прежнему жил стихией ярких героических событий, мечтой о далеких морских путешествиях и романтических подвигах. Сама жизнь в старинной морской слободе, где не только воздух, но, казалось, и все окружающие предметы были пропитаны дыханием моря, не могла не способствовать развитию этих склонностей в душе подростка.

В 1927 году он поступил в морскую школу и через три года получил диплом судового машиниста. Четыре навигации плавал Коковин на каботажных судах, побывал в Онеге и в Мезени, ходил на Мурман и на Печору, был на Новой Земле.

Впоследствии, заболев новой страстью, страстью к слову, Коковин несколько лет работал журналистом, был собственным корреспондентом ряда газет, два года трудился в Москве в издательстве "Молодая гвардия". Но все-таки морские впечатления навсегда остались самыми яркими в сознании будущего писателя, дали материал не только для первых литературных опытов, но и для многих лучших его произведений.

В начале 30-х годов рассказы Евгения Коковина стали появляться на страницах альманаха "Звезда Севера", в газетах "Правда Севера" и "Северный комсомолец". А в 1939 году в Архангельском издательстве вышел первый сборник рассказов молодого писателя "Возвращение корабля".

Основная тема ранних рассказов - море. Главные герои - смелые капитаны, суровые боцманы, веселые и мужественные матросы. Правда, в этих произведениях ощущалось сильное влияние книжной романтики. Молодой автор увлекался изображением необузданной морской стихии, штормов и бурь, корабельных катастроф и чудесных спасений. В его рассказах бушевали десятибалльные норд-осты, бесновались "плети дождя", лихо развевались по ветру "болтливые языки-вымпелы", "словно псы с привязей, рвались к победителям флаги".

Интерес прежде всего к необычному, исключительному определял и сюжетный строй произведений. В основе большинства ранних рассказов писателя - необыкновенный случай, чрезвычайное происшествие, и в этих необычных обстоятельствах действующие лица предстают в ореоле исключительности.

...Добродушный богатырь-негр сжигает в пароходной топке злодея-штурмана ("Случай на Мальте") ...Боцман Котлов чудом спасается в море на невесть откуда подвернувшейся бочке ("Рассказ о бочке") ...Матрос Федор Малыгин после кораблекрушения попадает в лапы заморских рыбопромышленников, но, наказав хищников, благополучно возвращается на родину ("Разведочный рейс Олафа Ганзена") ...Сын моряка Ленька Куликов становится полярным летчиком и спасает в океане людей с затертого во льдах судна, на котором плавал капитаном его отец ("Победители"). Такая необычность ситуаций, пестрота в выборе места действия и в выборе героев определялись тягой молодого автора к возвышенному, романтическому. Не умея еще найти красоту в обыденной жизни, писатель невольно попадал в плен выдумки. Отсюда надуманность в изображении персонажей, выспренность в языке произведений.

И все же, несмотря на явную слабость первой книги, она позволяла судить о проблесках самобытного художественного мышления писателя, которое по-настоящему окрепло много лет спустя. В сборнике заметно выделялись такие рассказы, как "Возвращение корабля" и "Отплытие "Святого Фоки". Они отличались не только реальностью изображаемых в них событий, но и большей художественной конкретностью в раскрытии их. Эти произведения также имеют романтическую окрашенность, но молодой писатель смелее вводит в них свои личные наблюдения, находит точные мазки для показа действительной жизни северных мореходцев. Наконец, в этих рассказах Коковин впервые создает образы детей. И переживания юного сына лоцмана Сашки Олтуфьева, попавшего на огромный океанский корабль, и лирический рассказ о соломбальском мальчонке, с восторгом и грустью провожавшем в далекое плавание к полюсу знаменитое судно Г. Седова, намечали конкретный адрес будущих произведений писателя юного читателя.