- Это лишь границы, за которые мы не должны выходить.

- Тебя что, об асфальт с такой силой швырнули? - догадался Ред.

Но в ответ лишь получил яростный и вымученный взгляд Сандры. Она явно была уверена в своих словах и думала также. Но кто мог ее надоумить на такое?

- Какой же ты все - таки...

- Какой?

- Равнодушный!

Она прыгнула на парапет несмотря на рану и упала вниз. Ред лишь посмотрел, как девушка приземлилась на мокрый асфальт и направилась к выходу из двора.

Ред, как и подобает, тоже спустился следом за ней.

Оказавшись на земле, он пару раз свистнул и с крыш, словно какая - то тень, спустился Маркус, в полной экипировке. На первый взгляд он производил впечатление обыкновенного парня. И лишь несколько человек знали, что во внутренних карманах его куртки и под рукавами находится целый набор наемника.

И Маркус не пренебрегал им пользоваться.

- Чего? - недовольно спросил Маркус.

- Работа есть.

- Для меня? - недоверчиво переспросил Маркус.

- Проследи за этой дурочкой, - он кивнул на арку, из которой только что выскользнула Сандра.

- Как ты ее назвал?! - возмутился Маркус.

- Не твое дело, - спокойно ответил маг. - Сделаешь - избежишь трибунала. Причем, если ей будет угрожать опасность - вмешайся. Она лишь кажется крутой и сильной, но на самом деле ничего из себя не представляет.

- Ред!

- Выполнять!

Маркус вернулся на крыши и уже оттуда направился за девушкой. Ему было любопытно, куда направилась девушка не меньше, чем самому Реду.

***

Саша давно убежала от дома, когда ей дорогу пересек темный силуэт. Она моментально свернула за угол, наученная опытом, но тень скользнула за ней. Саша попыталась оторваться в темном переулке, но тень, пройдясь по стене, преградила ей дорогу.

- Не беги.

Саша отошла назад, приготовив оружие. Голос она узнала моментально.

- Нортон?

Из сумрака на свет луны вышел Германов.

Саша сразу заметила, что он выглядел неважно: светлые волосы практически побелели, лицо приобрело оттенок той самой светлой луны, которая освещала их, выглядывая из - за угла дома... Но сам демон не спешил жаловаться. Саша сразу же поняла, что он пришел к ней не просто так.

- Возвращайся.

- Куда? - не понял Саша.

- Домой. В мое имение.

- И что мне там делать? - изумилась девушка.

- Я спасу тебя, - серьезно сказал Нортон. - Там тебя будут охранять лучшие воины!

- Да от чего?! - не выдержала девушка. - Мне ничего не грозит! А с этой Маргаритой - я как - нибудь сама разберусь!

- Как же! - усмехнулся Нортон. - Решай: или со мной, или сама по себе.

Саша любым способом была готова отвязаться от него. Но выбор сейчас нужно было сделать, как говорил Ред, выгодный для тебя самого. Однако Саша не могла поклясться, что готова отказаться от такого союзника, как собственный отец и демон с готовыми к бою людьми.

Но и оставаться с ним, отрекшись от своих друзей - тоже. Конечно, может быть они и могут поехать с ней, но смысл. Александра, как никто понимала, что без Реда городу придет конец. Сейчас именно он держит под контролем большую часть преступников, объединив их в свою группировку. Но стоит ему ослабить хватку, как все это рухнет. А уж если он вообще уедет из города и скроется где - то в дебрях вместе с ней, то преступники захватят этот городишко. Или же даже пойдут дальше...

- Ну так что? - поторопил Нортон.

- Отказываюсь.

- Уверена?

На его лице не дрогнул ни один мускул, но Саша словно бы ощущала, как внутри него все кипело от негодования и одновременно от волнения.

Саша лишь снова кивнула, не желая напроситься на скандал.

- Хорошо, - кивнул демон, отходя снова в темноту. - Тогда, будь осторожна. Учти, охота уже идет.

И исчез.

Саша еще несколько минут смотрела в темноту, однако потом заметила на крыше еще одного преследователя. Но она могла с уверенностью сказать, что знает его.

Она впустила свой силуэт - обманку, как и учил Ред, в арку, а сама, по трубе вскарабкалась на крышу и увидела справа от себя светловолосого вампира, который явно следил за ее обманкой.

- Ага!

Вампир от крика чуть не свалился с крыши. Но вовремя схватился за шифер.

- Чего кричать?! - возмутился он.

- А зачем ты следишь? Ред сказал?

- Сама проницательность.

- Это цветочки, - пообещала Саша. - А вот сейчас будет допрос с пристрастием!

- Да хоть с пытками.

- Даже так?! - обрадовалась девушка. - А ну говори, чего добивается Ред? И зачем использует тебя?

- Секреты фирмы.

Саша незаметно выудила у него из рукава клинок, как шпаргалку на контрольной, и приставила к горлу. Маркус лишь усмехнулся. Ему еще никогда не приходилось иметь дело с такими девчонками.

- Осмелела?

- Да уж не оробела! - заверила Саша.

- Тогда убери клинок, - попросил Маркус. - Я и так все скажу.

- Быстро, - фыркнула Саша. - Совсем не интересно.

- А я тут не для веселья твоего величества, - вставил руки в бока вампир. - Но меня и правда послал Ред. Мол, за тобой приглядеть и, если что, вмешаться.

- Какие мы стали заботливые.

Но девушке было в глубине души это приятно. Значит, Ред за нее волнуется, а это уже кое - что показывает. И все же она предпочла подумать об этом позже. Сейчас и так проблем по горло.

- Вот это уже не мои заботы, - сказал парень. - Мне сказали, я сделал. Но вот то, что ты встречалась с Нортоном - напрягло даже меня.

- А тебе - то что?

- Просто... Инга о нем много говорила. И не самое лучшее...

- А ты больше дурочек слушай! - заметила Саша.

- Тоже верно, - согласился Маркус, забирая свой клинок. - Ко мне или в школу?

- А где наш чародей? - поинтересовалась Саша.

- Сидит недалеко в кафе.

- Мама дорогая! - возмутилась Саша. - В такое время?! Нашел время чаи распивать!

Маркус лишь пожал плечами. Он никогда не понимал возмущения девушек, поэтому нынешние восклицания Александры ему были непонятны.

- Идем!

- Но...

***

Он практически засыпал, сидя за самым дальним столиком и допивая растворимый кофе и анализируя последние учетные записи с телефона Натана, который ему не так давно передали.

Но там были лишь рабочие пропущенные звонки.

Ред пытался найти хотя бы где его выкинули. Но как показывал компьютер, мобильник выбросили прямо в центре города, на перекрестке. И куда поехали потом - неизвестно.

Маг со всей силы хлопнул крышкой ноутбука и утробно зарычал. Он ненавидел быть позади своих врагов, но сейчас было именно так. Он никогда не мог подумать, что все обернется вот так вот. Но также понимал, что сейчас все зависит лишь от него самого. Жизнь брата на волоске, трое из его команды вообще неизвестно где, а он вынужден работать с примкнувшим к нему предателем Маркусом Шефнером - той еще темной лошадкой! - и своей глуповатой секретаршей Сандрой.

Он снова открыл ноутбук и в этот момент увидел, как в кафе вошла та самая глуповатая секретарша и темная лошадка. Но даже не успел встать, как она тут же подскочила к его столику и села напротив. Маркус сел рядом с магом и посмотрел в монитор.

- Вы тут что забыли?

- За тобой явились, - спокойно сказала Саша.

- Да? - наигранно удивился Ред. - А я вот вас не ждал.

- А мы без приглашения.

Ред решил больше не говорить с ней. Это все равно бесполезно. Она никогда не поймет, между какими огнями сейчас он находится, не то что как - то сможет помочь.

Помогать тоже нужно с умом, чего у нее, по мнению Реда, никогда не было.

- Уйди, не до тебя, - нервно, но достаточно тихо, сказал Ред. - Маркус, смотри, передатчик выкинули на перекрестке в центре города. Могут они скрываться где - то близко?

- А черт знает, - Маркус посмотрел в компьютер. - Но если они поблизости, я их учую.

- Точно?

- Конечно.

- Тогда идем!