Саша одновременно и возликовала, и ужаснулась. Это же практически приглашение на свидание. Пусть и не официальное. Но все равно.

В ванной она как смогла привела себя в надлежащий вид и, убедившись, что выглядит более менее сносно, выбежала из уборной и, сбежав по лестнице, пропуская по три ступеньки, выбежала в холл мотеля. Оттуда, пройдя мимо ресепшена, вышла к тому самому кафе.

Ред уже сидел около крайнего столика, на котором стояли две чашки. Сам же чародей изучал в чье - то личное дело.

Она тихо подошла и села рядом.

Он отложил папку с документами и закрыл ее.

- Тебе такое лучше не видеть, - заверил он ее, отпивая немного кофе.

- Что, все так ужасно? - спросила Саша, осторожно пододвигая к себе вторую чашку.

- Тут явно работает не обычный человек, - сказал Ред. - Смотри, - он достал из папки одну фотографию.

На ней была девушка с разорванным горлом и в рваной одежде. Саша чуть не подавилась кофе, однако сдержалась. Перед Редом она позорится не будет.

- Видишь, если бы орудовали ножом, линия была бы прямая и четкая, да и крови бы вокруг было бы больше. А так, посмотри, вся одежда почти чистая, а разрезали ее простым ножом или даже ножницами...

- Почему?

- Потому что, если бы кто - то в порыве страсти разрывал ее, до были бы рваные ошметки, а здесь все линии ровные и четкие. - он спрятал фотографию вновь в папку. - Выходит, что у тут действительно что - то не так.

- А по - твоему тут орудовал маньяк? - удивилась Саша.

- Сначала я думал, что да. Но когда присмотрелся, то сразу понял, что ни один маньяк, даже самый сумасшедший, не смог бы такое сделать.

- Мало ли, каких идиотов нет на свете, - не согласилась Саша.

- Нет, тут точно есть что - то по нашей части, - опроверг ее мнение Ред.

Саша не верила, что тут действительно есть что - то из их области. Но раз Ред сказал, значит у него уже есть какие - то подозрение и, возможно, косвенные доказательства.

Саша отпила кофе и он оказался вполне вкусным.

- Ты что - то нашел? - спросила она, видя его довольный вид.

- Можно и так сказать.

Он вновь залез в ту папку и достал оттуда листок и отдал его Саше. В нем было что - то о каком - то рецепте вечной молодости. А также кое - что про каких - то ведьм...

Не в силах ничего понять, Саша отдала ему листок и напрямую спросила об этом.

- Объясняю для недалеких, - с улыбкой продолжил Ред. - Есть такая легенда, что если купаться в крови молодых девиц, то можно продлить себе молодость. Я думаю, что это именно наш случай. Смотри, горло разорвано, то есть, жертва сопротивлялась когда ее пытались убить. Одежду рвут для вида изнасилования.

- И откуда такая уверенность?

- Это всего лишь предположения, но я думаю, что если покопаемся, то найдем и им доказательства.

- И куда нам сегодня дорога? - уже зная ход событий, спросила Саша.

- Сначала пройдемся по сектору. Стас за ночь накопал досье на всех, кто тут живет, поэтому направимся к одной потомственной ведьме. Уж она - то точно что - то знает...

- Мне б твою решительность.

После завтрака они пешком пошли по сектору. Саша заметила, что сегодня Ред такой же, как и обычно. Позавчерашней бледности и какой - то раздраженности больше не было.

По дороге, Саша также заметила, что в этом поселке никого нет на улице. Все либо в домах, либо вообще за границей. Конечно, сейчас лето и многие в отпусках, но простите, на несколько месяцев уезжать из родного города - не очень убедительно для повседневности.

Соседи так и вообще прячутся от нее и Реда, как от чумных.

- Еще одно непонятное явление, - констатировала Саша.

- Вполне понятное, - не согласился Ред. - Вчерашнее помнишь?

Она кивнула. Такой спектакль она забудет нескоро.

- Так вот, судя по - всему, этот Захар держал в страхе весь сектор, поэтому тут такие люди.

- Какие? Ненормальные?

- Нет, как раз наоборот. Страх - естественное проявление организма, как только перед ним возникает угроза. К нему же подключается и инстинкт самосохранения. В сумме это дает такой эффект.

- Ясненько, - протянула Саша.

Через час хождений, Ред вывел ее к одноэтажному дому, на воротах которого были различного рода знаки, нарисованные мелками, плетеные обереги, а также различные травы и венички, уже жутко пахнущие.

Ред, проведя по всему этому рукой, отшатнулся.

- Подожди тут, - попросил он.

- Почему это?! - возмутилась девушка. - Я с тобой.

- Тебе может стать плохо.

- Отчего? От этой ерунды?!

Она принципиально сорвала один из веничков. Но стоило ей это сделать, как тут же закружилась голова, в глазах начали мелькать какие - то пятна, а очертания Реда как - то резко поплыли.

Она покачнулась и Ред, вырвав у нее из рук веничек, подхватил ее, не дав упасть.

- Идиотка, - не выдержал он. - Сказал же, плохо будет.

В этот момент из дома показалась немолодая женщина, в черных одеяниях, выступающими каштановыми волосами, карими глазами и почти синюшными губами, словно покойница.

Она подошла к калитке и, открыв ее, приблизилась к ребятам. Ред тут же закрыл Сашу, зная, на что способны такие личности.

- Уходи отсюда, или я сделаю ей хуже, - пригрозила, или скорее прошипела, женщина.

- Не посмеешь, - твердо сказал Ред.

- Ты слабее, демон чертов!

Она плеснула на него неожиданно водой, намочив всю рубашку. Он лишь недоуменно посмотрел на женщину, а на ее лице показался немой ужас. Она упала на траву и, отползая к воротам, чертила в воздухе защитные знаки.

- Уходи! Не приближайся ко мне! - кричала она.

Ред, взяв ее за край платка, притянул к себе.

- Только попробуй порчу навести на нее. Я лично из тебя дух вышибу! Поняла меня?!

Она скукожилась, боясь, что он нанесет удар. Но у Реда был принцип - не бить девушек, если они сами не напрашиваются. И сейчас он не хотел ему изменять.

Он отпустил ее и она на всех парах побежала в свой дом.

Ред, вспомнив про Сашу, взял ее на руки и понес обратно в мотель. С ведьмой они уже вряд ли договорятся, так как Ред всем своим нутром чувствовал, как от нее исходит негатив, какого еще свет не видывал.

Он принес ее к себе в комнату, дабы не беспокоить остальных. Он им дал много работы, чтобы не шатались где не нужно. А также, чтобы побыстрее все выяснить.

Пока он искал в своей дорожной сумке отвары, он неожиданно заметил, что около ворот мотеля ходит та самая женщина. Он сделала вид, что не видит ее, однако ее присутствие напрягало и тревожило Реда. Темная энергия так и сочилась сквозь ворота мотеля на его территорию. Ред еще по приезде поставил на все номера защиты, но боялся, что даже это сейчас не защитит их.

Он на всякий случай послал ведьме небольшое вредоносное заклинание. Она, явно его почувствовав, ушла стремительным шагом восвояси. Теперь Ред смог свободно закончить с отварами для Саши. Она по - прежнему спала на его кровати, укрытая покрывалом. Но, будто бы почувствовав запах чая, проснулась.

- Что... произошло? - напряженно спросила она, приподнимаясь на кровати.

- Ты, как всегда, наглупила, - серьезно сказал Ред. - Результат на лицо.

- А что я сделала? - испугалась Саша.

Ред, закончив с отваром, подошел к ней и отдал чашку. Она взяла и, принюхавшись, скривилась. Саша поставила чашку на тумбочку, почувствовав, как к горлу подступает тошнота.

- Так, ну - ка пей! - он сел рядом и, приподняв Сашу, заставил ее взять в руки чашку.

- Такая гадость! - попыталась вырваться Саша. - Не буду это пить!

- Будешь! Я сказал!

Он буквально сунул ей под нос чашку и Саша замахнулась рукой. Ред еле удержал чашку, не разлив содержимого. Саша попала ему по плечу.

- Что ты, как ребенок?! - спросил нервно Ред.

- Да не буду я твою гадость пить! - возразила Саша.

В итоге Ред сдался и сам залпом выпил. Саша посмотрела на него как на ненормального.

- Скоро уже без успокоительных жить не смогу, - тихо сказал Ред, подходя к окну и проверяя наличие той ведьмы. - От тебя одни проблемы.