- Почему же? Я просто отвечаю на твой вопрос.

- Тогда ответь мне - где ты был так долго?

- В каком смысле?

Ред впал некое замешательство. И в голову невольно закралась мысль о психическом состоянии парня.

- В прямом. Где ты был почти пятьдесят лет?!

- Сколько?! - изумился Ред. - Мне всего девятнадцать.

- Ага! Хватит заливать! - Маркус встал с кровати и подошел к Реду. - Ты же Белянский! Ведь так?!

- О чем ты говоришь?! - Ред попятился в угол.

- Ты что, до сих пор не вспомнил?! - изумился парень.

- Чего?

Маркус вдруг рассмеялся и, отойдя от Реда, вновь рухнул на кровать.

- Что смешного?

- Оказывается, мы столько времени защищались от "ничего"!

- Кто вы?!

- А ты что, не слышал? - удивился парень, принимая вертикальное положение. - Группировка "Герц" говорит тебе о чем - нибудь?

- Слышал, но особо не зацикливался.

- А зря, - усмехнулся Маркус. - Инга тебя теперь не оставит в покое.

- Ты про дочь генерала Рейна?

- О, так настолько хорошо знаешь ее!

- Предпочел бы никогда не слышать ни о ней, ни о ее папаше, - спокойно, но уже с натянутыми нервами, заверил маг. - Он чуть всех нас не убил!

- О да, ему нужна была нечисть, чтобы его доченька вновь смогла вернуться к потустороннему миру.

- Зачем ему это?

- А как ты думаешь?

У Реда не было времени гадать. Он понятия не имел, зачем вообще Инга Рейн объявилась, а не осталась где - то в неизвестности, как и много лет назад.

- Не угадаешь никогда. Он хотел поставить над ей эксперимент и узнать, что же такого в наших генах, что мы можем повелевать стихиями, предсказывать будущее, превращаться в волков...

- Не хочется верить, но я соглашусь с тобой, - переборов себя, сказал Ред. - Генерал был способен на вещи и похуже, так что меня это нисколько не удивляет.

Маркус был явно расстроен, что не произвел эффекта такими новостями. Но с другой стороны, парню и не хотелось, чтобы это становилось шоком для офиса. Иначе, началась бы паника. Но не зря же он решил довериться именно Реду.

- Ты сказал, что я не пробудился? - вспомнил Ред. - Что ты имел виду?

- Ничего особенного, - спокойно заметил Маркус. - Просто, в высших кругах есть предположение, что ты - Родион Белянский. Что в тебе его душа и все такое...

У Реда на мгновение в глаза помутнело. Он - Родион Белянский?! Да чушь собачья! Он же знает себя и помнит с малых лет: как рос в западных землях со знахарями, как попал в город, а потом и к Натану с офисом в руки, как жил с собственной группировкой, пока не нашел ту школу и не собрал нынешнюю команду вместе - все помнит!

- Ты хотел видеть Сашу, - решил переключиться Ред на другую тему, - но она - то тебе зачем?

- А мы с ней друзья детства, - легко ответил Маркус. - Наши семьи дружили. Может, ты помнишь, род Шефнер...

Стоило Маркусу сказать это слово, как у Реда перед глазами замелькали какие - то силуэты. Он снова увидел тот горящий дом, услышал те крики... Но только теперь он видел кого - то похожего на Маркуса. Он занес клинок над кем - то и вот опустил ее. Женский голос, до этого что - то говоривший, закричал и после этого перед глазами у мага воцарилась тьма.

Маркус, стоило ему увидеть реакцию, спустился с кровати и, подойдя к небольшому окну, соединяющего его с остальным миром, слегка постучал. На этот звук отреагировал Натан, ждавший Реда снаружи.

Он ворвался в кабинет и, увидев племянника, схватившегося за голову и лежавшего на полу, тут же схватил Маркуса на грудки и прижал к стенке, ударив парня об нее головой.

- Что ты с ним сделал?!

- Немного ускорил процесс, - ядовито улыбнулся парень.

Натан еще сильнее ударил его о стену. От удара настенный кафель треснул и пошел во все стороны трещинами.

- Да я тебя собственноручно под трибунал толкну!

- Интересно будет на это посмотреть, - заметил Маркус, не обращая внимания на боль.

- Вот тогда и посмотришь!

Натан со всей силы ударил парня в живот и тот согнулся пополам и упал на пол. На белой больничной рубашке выступили капельки крови.

- За это сам под трибунал можешь пойти, - прохрипел Маркус.

- Вот и посмотрим, кто первый там окажется.

Натан поднял Реда и вывел из палаты.

Маркус же, вновь запертый и изолированный от окружающего его мира, стал смотреть в окно. Та боль, которая вернулась к нему благодаря Натану, мгновенно вернула его к прошлым мыслям.

Он всегда думал, что совершил ошибку, предав и Белянских, и Германовых сразу. Может быть, если бы тогда он доказал невиновность своих родителей, все сложилось бы по - другому? Но как по - другому?! Вечное подчинение Нортону и его дочурке и этим чокнутым Гариком, которого он с детства терпеть не мог?! Разве бы ради этого он стремился спасти своих родителей?

Раньше бы он сказал "да", теперь же он стоит перед выбором. Он ненавидел Германовых, особенно Маргариту и ее подружку, Праску, но службы у демона принесла ему в прошлом неплохие плоды.

Стоит ли теперь отказывать от этого, когда Нортон вернулся?

И самое главное - так ли для него важно отплатить генералу Рейну? Долг долгом, но всему есть разумный предел.

***

- Ред, Ред, очнись! Давай, приходи в себя!

Натан со всей силы ударил Реда по щеке и тот резко сел на диване, на который его перетащил Натан. Ред не мог поверить, что тот кошмар, который вновь стал его преследовать уже кончился и он опять в своей родной реальности.

В это раз сон стал куда более подробным, нежели до всего этого.

- Ты в порядке? - спросил Натан, сидя рядом с племянником.

- У тебя вода есть?

Натан оглядел кабинет и, найдя графин с водой, налил в стакан. Ред в это время незаметно сунул в рот сразу две таблетки и, как только Натан отдал ему стакан, запил капсулы.

Стало немного спокойнее, однако скользкое ощущение внутри, что он что - то упустил, все еще осталось. Он опустился на мягкую спинку дивана и постарался сосредоточиться.

- Что он с тобой сделал? - спросил Натан, смотря обеспокоенно на Реда.

- Ничего. Наверное, после отравления еще не отошел, - солгал Ред.

- Тогда о чем вы с ним говорили?

- Обо всем. И кстати, ты пробил его по базам?

- Конечно.

Натан взял со стола ноутбук и открыл крышку. На экране тут же появилась фотография Маркуса и вся информация о нем.

- Маркус Шефнер. Год рождения: одна тысяча девятьсот пятьдесят четвертый. Семья: отец Даниэль Шефнер, мать - Элизабет Шефнер. Оба колдуны - предсказатели из дворянских домов. Служили до Великого распада у Нортона Германова и его семьи. После - погибли, остался лишь сам Маркус.

- Одиночка то есть, - докончил Ред.

- Причем абсолютная. Но кстати, приспособился и к нашей жизни, - заметил Натан. - Если верить документам, он работал два года назад в крупной компьютерной фирме, но потом вдруг резко пропал.

- В полицию заявляли?

- Да, его девушка заявила. Но в итоге его не нашли и посчитали, что мертв. Дело закрыли. Но в наших сводках он до сих пор сохранился.

- А почему и вы не зачислили его в "мертвые"?

- Будто бы не знаем, что такие просто так не исчезают?! - усмехнулся Натан. - Одно время мы его очень хорошо пасли по всему городу, но потом как - то закрутилось, пошли новые дела, проблемы... в общем, эту операцию зарыли и оставили его в покое.

- А что по характеристикам?

- Тут самое интересное, - Натан нажал на большую клавишу и перед Редом на экране замелькали формулы и расчеты. - Наши провели подробный анализ его сил и организма, и пришли к выводу, что он - не чистокровный вампир.

- Что у него в крови намешано?

- Стандарт: человек и вампир.

- Полукровка, - неохотно признал Ред.

Он терпеть не мог это слово, однако по - другому порой это назвать было никак нельзя.

- Да, однако вампира в нем семьдесят пять процентов, остальные двадцать пять - от человека. Вот почему пуля ему так навредила. Однако его магические способности поражают.