- И какая же?

- Твоя с Гарри безопасность, - серьезно ответил Нортон. - Должен признать, когда Сергей расхваливал мне этого чародея, он ничуточки не преувеличил. Он отлично тебя сберег до нашей встречи.

- Однако, теперь сам угодил в переделку, - вспомнила Саша.

- Ни ты, ни он в этом не виноваты, - попытался успокоить Нортон. - Это все ваш испорченный мир.

- Сказал демон, - дополнила Саша. - Будто бы в аду лучше?

- Нет, я такого никогда не скажу. Но, - он сделал на этом акцент, - там хотя бы вызывают на честный поединок, а не из подтяжка все делают. Так что, где - то даже черти и лучше...

- Перестань! - прервала его Саша. - А то мне кошмары по ночам будут сниться!

Нортон лишь усмехнулся и подтолкнул Сашу к лифту.

Она прошлась с ним по длинному коридору, прибыв на седьмой этаж, и уже там показала, где лежит Натан. Ее отец лишь кивнул и, потрепав дочь по голове, пошел в палату.

Саша тут же услышала звук закрывшегося замка.

***

- Вы?!

Натана чуть снова не кинуло в обморок. Он тут и так был как на иголках из - за всей ситуации, так еще и этот демон в открытую явился.

- А ты кого ожидал? - спросил Нортон, подходя ближе.

- Никого, - сказал правду Натан.

Сейчас он только хотел отдохнуть и прийти в себя. Однако, как только он увидел Нортона, у него в голове щелкнула мысль: "Нортон просто обязан знать что - то о поездке Саши в Германию".

- Скажите, а вы знаете Эрнеста Неккера? - спросил Натан, садясь на кровати.

Нортон изумленно на него посмотрел.

- А ты где с ним успел сойтись?!

- Да вот, пару часов назад в своем кабинете.

- И это он тебя так? - Нортон кивнул на бинты.

- А то кто ж?! - Натан потрогал голову, но, как он и думал, рана уже затянулась. - Так знаете?

- Да, - тихо ответил Нортон. - Это мой бывший соратник.

- Еще один демон?

- Нет, он простой человек, - заверил Нортон. - Правда, интриган еще тот.

- И что он такого сделал?

- А ничего особенного, - саркастически ответил Нортон. - Просто чуть Сашу не угробил. Всего - то...

- Как?!

- А вот так! Когда ей было всего - то полгода, он, по наказанию мой любимой супруги, сделал ей инъекцию того самого препарата, которым тебя напичкала тогда Праска в проулке.

- Но оно ведь...

- Должно было убить Сашу, да. А учитывая то, что три десятилетия назад не было ни вакцины, ни противоядия, то смерть ей была гарантирована.

- Но Саша ведь...

- Она умерла.

Нортон сказал твердым голосом, а вот у Натана где - то внутри екнула душа. Но как так? Александра ведь живая. Сейчас тут где - то по корпусу шатается, разговаривает, даже кричит...

- В это трудно поверить, особенно видя ее перед глазами, - горько улыбнулся Нортон. - Но моя дочь давно мертва. Просто я вернул ее к жизни.

- Но как?

- Это мои секреты, однако...

Нортон поежился, хотя был в теплой куртке.

- Я хочу тебе кое - что доверить.

Он расстегнул одну пуговицу своей куртки и снял с шеи небольшой кулон на серебряной цепочке. Подвеска была похожа на обыкновенный кристаллик, какими сейчас кишат все магазины.

Натан и не понял изначально, что это не просто безделушка.

Нортон надел на шею парня кулон и тот, сверкнув голубым светом, сразу же облегчил боль в голове Натана. Однако парню показалось, что это только начало...

- В этом кристалле - вся моя сила, которую я смог накопить, пока пребывал в коме, - начал Нортон. - Однако сейчас, когда на мою семью вновь объявлена охота, я отдаю его тебе на сохранение.

- Но я не...

- Если ты сохранишь это, я буду тебе очень признателен. - он отвернулся к окну. - И разумеется не останусь в долгу.

- Да мне от вас и так ничего не нужно, - неуверенно сказал Натан, рассматривая камень. - Пока что мне достаточно ваших людей.

- Это само собой.

- И все же, - Натан решился задать этот вопрос, - почему Эрнест лишил памяти Сашу? Кто ему приказал?

Натан не заметил, как Нортон слегка дернулся, услышав последние слова, но, быстро собрав в голове осколки головоломки, смог восстановить картину, которая исчезла ровно в тот самый период, когда прервалась связь с его братом.

- Это сделал ее отец, - процедил сквозь зубы Нортон.

- Сергей? - удивился Натан. - Но зачем?

- Вот и я бы хотел узнать, зачем?

Нортон замолчал, как и Натан.

Парень был просто в тупике. Если это Сергей, который не имеет отношения ни к Маргарите, ни к ее шайке, то получается ему самому это зачем - то стало нужно. Но зачем?

Тем более, что теперь Саша должна мыкаться от одной крайности к другой. Она, как казалось оборотню, уже давно потеряла дорогу, которая могла привести ее к истине.

Но, впрочем, как и все они.

- Сохранишь? - спросил Нортон, поворачиваясь к парню.

- Да, можете рассчитывать на меня, - заверил его Натан.

- Можешь пользоваться, - разрешил Нортон, уже выходя из палаты. - Раны лечит за несколько минут.

- А...

Натан так и не успел его спросить.

У него тут же появилась идея, применить этот камешек на Реде. А что, самому Натану он же помог, значит и Реда сможет излечить. И тогда они смогут быстрее подобраться к разгадке всей этой тайны.

Однако, стоило ему выйти в коридор, он наткнулся на застывшую Сашу и вжавшегося в стенку Стаса. Они оба стояли, как громом пораженные. Причем Саша еле слышно всхлипывала.

Натан проследил их взгляды и увидел, что по коридору, медленно, но верно от них удалялся Ред. В своей белой больничной пижаме и походкой вразвалочку он почему - то напоминал Натану привидение.

- Ред! - крикнул парень.

Но племянник даже не дернулся. Он был словно под гипнозом и шел дальше в темноту коридора. Но Натану казалось, что Ред идет куда - то осознанно, словно что - то видит...

Он подбежал к Реду и взяв его за руку, развернул к себе. Взгляд парня был пустым и не выражал ничего. И Натан убедился, что Ред точно в каком - то трансе.

- Ред! Очнись! Слышишь меня?!

Он тряхнул парня, но никакой реакции на это не последовало. Скорее равнодушие.

Натан быстро снял с себя кристалл и повесил на шею Реда. Камень неожиданно загорелся красным светом, но взгляд Реда после этого стал более осознанным.

Он помотал головой и будто бы проснулся.

- Натан? Что случилось? - спросил Ред.

- Ты... как? В норме?

- Да, вроде бы, - Ред помассировал виски.

- Ты просто тут... как лунатик только что ходил, - рассказал Натан.

- Я?!

Натан посмотрел на камень - он посинел. Значит, теперь все хорошо. Он снял с племянника кристалл, но тот ловко схватил его за руку и отобрал подвеску.

- Ред! Отдай! - потребовал Натан.

- Сначала расскажи, где взял?

- Дали!

Натан отнял у племянника кристалл и, повесив на шею, спрятал под рубашку. Камень вновь загорелся синим светом, но через пару минут потух.

- И кто у нас такой щедрый? - поинтересовался Ред.

- Кто надо, - спокойнее ответил Натан. - Будем считать, что это подарок друга.

- Хорошенькие у тебя друзья, - усмехнулся Ред, возвращаясь к себе.

- Ред, стой...

Он пошел за ним в палату и уже там все рассказал. Но умолчал о Нортоне. Он же пообещал. Зато про Эрнеста Неккера и про его подозрения насчет Васильевой - с удовольствием поделился.

Ред слушал его молча, переодеваясь в свою обычную одежду. Однако Натан мог поклясться, что Реда все это чертовски заинтересовало.

- Только Саше не говори, - попросил Натан, сжимая в руке кристалл. - Иначе начнутся расспросы и прочая канитель... А оно мне пока что не нужно.

- Что ты задумал?

- Нам нужно выследить этого Неккера. Документы на него у меня сохранились и в электронном виде, так что будет что предъявить.

- Тогда в чем проблема?

- В его местонахождении. Если он улетит в Германию, то уже вряд ли вернется сюда, - заметил Натан. - Но то, что его нужно придержать у нас - сто процентов.