И хоть Саша понимала, что этот образ жестокости и твердости нужен для работы, но все равно считала, что Ред слишком сильно замкнулся в себе и до сегодняшнего дня не давал чувствам показаться, вырваться из того кромешного ада, в который он загнал их сам.

Наконец, на четвертом этаже он остановился около черной металлической двери и, даже не смотря, вставил ключ в скважину и повернул. Щелкнул замок и дверь сама собой открылась, впустив хозяина и гостью.

Темный коридор, в конце которого неяркий свет. Невольно она сравнила это со светом в тоннеле, про который говорят все пережившие клиническую смерть. Но тут же тряхнула головой, отогнав дурные мысли.

Ред провел ее дальше по коридору и распахнул две створчатые дверцы. Саша не поверила своим глазам. Перед ней была не комната, а какая - та сокровищница из сказок и легенд, которые ей рассказывали и Жанна, и Сергей в детстве.

По всей комнате были разбросаны книги, раскрытые на определенных страницах, а в них, сами по себе, делали пометки перья, которые, между прочим, еще и сами себя обмакивали в чернильницы. Листы с различной информацией сами складывались в самолетики и парили по комнате, сшибая друг друга. Под самым потолком горела синим светом люстра, освещая расписанный невероятной красоты линиями и завитками потолок.

Девушка словно попала в какую - то свою фантазию детства. И сейчас, видя все это наяву, все равно не могла поверить, что эта комната - не плод ее больного сознания.

- Что это?! - только и смогла спросить Саша, хватая один из самолетиков.

- Мой личный мирок, - улыбнулся маг, отбирая "бумажку".

- Это ты здесь от Натана прячешься? - усмехнулась девушка, понимая, в какое место попала.

Это же практически душа мага. То, что он создает своими руками. Эти самопишущие перья, летающие документы, сверкающие рисунки на потолке - все его рук дела. Но разве может равнодушный и бесчувственный колдун создавать такие вещи?!

- Прихожу сюда, когда хочу, - сказал маг, отпуская самолетик. - Точнее, когда кажется, что что - то меняется в жизни.

- То есть, и сейчас что - то меняется?

- Да, пожалуй.

Он посмотрел на потолок и протянул к нему руку. Неожиданно, узоры стали перемещаться и из них выложился неизвестный Саше рисунок, напоминающий по очертанием птицу.

- Почему же я тут? - спросила Саша и сразу приготовилась быть выкинутой за порог. - Это же твой мир.

- А без тебя тут сегодня ничего не произойдет. - заверил маг. - Опять лунная ночь, опять тишина во всех комнатах и скрип этих дурацких "игрушек"...

- Почему дурацких?! - защитила творения Саша. - Хорошие вещи. Жалко, что я так не умею.

- Научить?

- Да нет, - улыбнулась девушка, гладя черное перо, исправлявшее что - то в тетрадке. - Просто, порой я жалею, что не могу стать такой же, как и ты.

- Чокнутым? - изумился Ред.

- Да нет же!

- Тогда каким?!

- Простым.

С минуту Ред стоял молча, пытаясь понять, что имела виду Саша, но потом сдался.

- Объясни.

- Этого не объяснишь, - тихо заметила девушка. - Просто ты такой и поэтому всем легко с тобой найти общий язык. Но если бы ты стал немного... как бы сказать?.. Если бы ты открылся всем также, как порой открываешься мне, то все будут уважать тебя еще больше. Да и понимать тебя станет куда проще, нежели сейчас...

- Но лидер не должен быть нежным и "простым". Он должен внушать страх и уважение к собственной персоне.

- Ты все переносишь на рабочий лад, - остановила его Саша, посмотрев в глаза. - Тебе нужно научиться жить, а не видеть во всем лишь работу. Ведь, в этом и есть смысл существования.

- Мне когда - то говорили, что во многих вещах нет и грамма смысла.

- А мне, что даже в самой незначительной части нашего мира может скрываться самое главное.

Они посмотрели друг на друга изучающими глазами. Саше так хотелось наконец - то изменить мага в лучшую сторону, ведь она видела прогресс от своего влияния. Значит, нужно не останавливаться и продолжать. Пускай дальше будет сложнее, ведь впереди - лед, который никто не пытался растопить веками.

- Может ты и права, - неохотно признал Ред. - В чем - то...

Она подошла к нему и снова посмотрела на потолок. И только с этого ракурса она смогла распознать в рисунке реальную птицу, с распростертыми огненными крыльями и острым клювом.

- Это же...

- Феникс - птица, восстающая из пепла.

- Прямо, как ты.

- Нет, - покачал головой Ред. - Скорее, он похож на тебя.

- Как мы оба?

- Да, именно.

Он провел рукой по ее волосам и она вдруг поняла, что не чувствует ткани перчаток, что к ней прикасаются его теплые пальцы. Она не смогла сдержаться и дотронулась до них своей рукой. И правда, теплые. А он и правда, обычный парень. Только немного не такой, в плане магических штучек...

Она и не заметила, как маг вывел ее из комнаты и они оказались в некоем туманном мире. Белые стены, сейчас покрывшиеся тенями, игравшими со светом фонарей; черный пол, словно море, отражавшее тьму небосвода за окном и белый круг в бокалах темного вина, которого ей так любезно налил Ред.

- За что пьем? - спросила Саша, принюхиваясь к аромату красной жидкости.

- За несовершенство этого мира, - философски сказал Ред.

- А что в нем такого хорошего? - спросила девушка.

- Да хотя бы то, что в совершенном мире вряд ли двое напивались бы вином, в одной квартире, без света и предоставленные сами себе. Вряд ли бы он вообще привел ее в свою обитель и думал: а зачем она мне? Что такого в простой девчонке, с которой я и знаком - то всего полгода?

Сашино сердце пропустило удар. Потом еще и еще... Такой тост был ей по душе не столько за его красоту, сколько за яркие и, в этот раз, истинные глаза Реда, смотревшего на нее, как на то самое совершенство, к которому так стремился Вертинский.

- Вот за это, думаю, можно и выпить.

- Согласна. За несовершенный мир и его процветание.

Но звона бокалов не услышала обитель мага. Причем, это было в первый раз. Некая сила, обитавшая в этих стенах, всегда видела мага только в отчаянном состоянии. Знала лишь пьяного и, порой, даже обезумевшего чародея, который приходил сюда и оставался наедине с самим с собой, слушая собственные мысли и пытаясь убежать от них, еще несколькими бокалами бардового...

И сейчас, бокалы и вино стоят нетронутые, а двое сидят на диване, смотря друг на друга, как на единственные сверкающие так ярко звезды в темном океане, который зовется жизнью.

И вот, в квартире воцарилась еще большая тишина.

Губы мага соприкоснулись с холодными губами девушки. На памяти Саши уже второй раз она чувствовала эту силу, эту непреодолимое желание чародея измениться, стать лучше, стать для нее более чувствительным... Но ей он нравился и таким.

Также, как и она ему. Он не понимал, как можно было так просто взять и влюбиться в это несовершенное существо, попившее у него так много крови и попортившее со своей семейкой кучу нервов! Но уже не мог без нее. Он каждый день просыпался и почему думал о том дне, когда Сергей вернется за Сандрой в Россию и увезет отсюда. Увезет от него. Далеко, куда - то за границу, где магу будет нереально найти их.

Такая мысль пугала его еще больше. Он не хотел с ней прощаться, не хотел расставаться. Но хорошо выдрессированный на все годы разум, снова пытался перекричать душу и уговаривал не связываться с ядом, именуемым "любовь".

И в первый раз маг ослушался.

Для Сандры он был готов на все. Хоть в ад, хоть в рай... Да куда угодно! Лишь бы она была с ним, также обнимала, как сейчас. Чтобы он также мог позволить себе гладить ее по золотисто - русым волосам и утопать в сверкании голубых человеческих глаз...

И ничто уже не способно их разделить.

Мироздание сделало им подарок - в тот роковой весенний день соединило их, прислав в его школу ненормальную школьницу, с невероятным количеством проблем.

Но кто сказал, что счастье строить легко?