- Это была лишь проверка, - усмехнулся Мстислав. - Теперь же будет действо.

По залу вдруг заклубился дым и, окутав ребят, отрезал их от остальных. Саша вцепилась в Реда, боясь отпустить и пропасть где - то в этой темноте.

Ред же, подняв руку, начертил в воздухе небольшую светлую полосу, которая словно клинок разрезала эту черноту, вновь открыв для ребят зал. Но только никого там больше не было.

- Что это было? - не понял Кирито.

- Просто отвлекающий маневр, - пояснил Ред. - И может отцепишься уже от меня? - обратился он к Саше. - Ты мне ногтями в кожу впилась.

- Извини, - Саша отшатнулась от него, как от чумного.

Он потер левую руку и вдруг, посмотрел куда - то в середину комнаты. Он медленно пошел туда и, примерно в самом центре, остановился. Встав на колени, он приложил одну руку к ледяному мраморному полу и от него пошло неяркое голубое сияние.

И потом, пол под ногами ребят заходил ходуном, люстра под потолком опасно закачалась из стороны в сторону рискуя ненароком сорваться.

Но вдруг ребята заметили, что плиты под ногами Реда начали расходится в разны стороны, точно бы кто - то разбирал мозаику, перекладывая детали. После нескольких секунд, прямо в центре зала открылся квадратный проход куда - то вниз. Из него несло сыростью и плесенью, было темно и холодно.

- Какие варианты? - спросил Стас.

- Только один: идти туда и посмотреть, - сразу же ответил Гарри.

- А не опасно? - запаниковала Адель.

- Девчонки могут тут ждать, пока настоящие храбрые парни пойдут исследовать неизвестность! - протянул самодовольно вампир.

- Ты как всегда, - закатила Саша глаза.

- Просто спускаемся, - прервал их Ред. - Но не геройствуем. Мало ли, чего там ненароком может быть...

- Так ты и скажи, - запротестовал Кирито. - Ты же у нас чувствуешь нечисть.

- Там ее нет, можешь успокоится, - заткнул его Ред. - Там что - то другое...

- И кто первый? - спросила Роза.

- А давай ты! - предложил Гарри.

- Может ты!

Адель со всей дури дала ему по шее и тот, не удержавшись, свалился в темную дыру. Никто даже среагировать не успел. Саше не хватило нескольких секунд, дабы схватить брата. Она сама чуть не упала, но Кирито успел ее схватить за ворот куртки.

Снизу послышался звук упавшего тело и какой - то хруст. А затем и великий могучий русский язык. Причем Гарри отзывался только в адрес Адель, а не всего мира, как обычно.

- Ты в порядке? - испугалась волчица.

- Пошла ты, со своей заботой! - тут же откликнулся вампир.

- Что там, Гарри? - крикнул Кирито.

- Да прыгайте! - тут же отозвался парень. - Здесь не очень невысоко! Кости не переломаете! Хотя тебе, Адель, я бы пожелал...!

Первым прыгнула Роза.

Снова послышался звук падающего тела, только уже громче.

- И правда, невысоко! - крикнула девочка.

- Ты хоть предупреждай! - услышали ребята сдавленный стон вампира. - В тебе вообще сколько килограмм?! Сто?! Триста?!

В этот момент прыгнула Адель и снова послышался хруст, а затем еще и крик.

- Я так помру раньше срока!

- Не помрешь! - ободрено сказала Адель. - Такие, как ты, не подыхают!

- Это ты поняла из каких факторов?! - возмутился Гарри.

Стас и Кирито прыгнули один за другим, но на Гарри пока больше никто не приземлялся. Ред прыгнул пред последним, а Саша за ним. Он ее поймал, отчего ее охватил секундный приступ счастья. Но, стоило ей поймать на себе взгляд Кирито, выражавший ненависть и зависть, она поспешила встать на ноги и осмотреться.

Они были в каком - то склепе, больше похожем на подземный бункер. Стас и Гарри, как по команде, достали зажигалки. Света было немного, но всем хватило, чтобы увидеть скелеты. Они были всех видов: птиц, зверей, рыб, людей... Они были либо прибиты к стене, либо закованы в кандалы.

- Господи, что это?! - не выдержала Адель.

- Здесь что, изверги жили?! - испугалась Роза.

- Хуже, - вырвалось у Стаса.

- Какой - то садист тут жил, наверное, - вставил свои пять копеек Гарри.

Сашу невольно бросило в дрожь.

Она всю жизнь боялась мертвецов и сейчас просто не могла поверить, что видит такой ужас.

- Имя одного мертвеца...

Кирито застыл, как прокаженный. Он светил фонариком на маленький золотистый медальон, сверкавший от этого как алмаз. Он поднял глаза на ребят.

- Я сошел с ума, - констатировал медленно он.

- Не новость, - согласился Стас.

- Да нет же! - крикнул он так, что своды потолка чуть не обрушились на ребят. - Это же...

- Да что там такого страшного?! - не выдержал Гарри и, выхватив медальон, посветил на него зажигалкой. - У кого - нибудь есть очки?

- Тебе зачем? - издевательски спросила Роза. - На старости лет плохо видеть стал?

Ред забрал у него безделушку и чуть сам не упал.

На золотой крышке, покрывшейся кое - где ржавчиной, виднелась гравировка "МШ". Ред, поддев ногтем крышку, открыл медальон и облокотился на стенку, больно ударившись головой. Но его опасения подтвердились - в медальоне была его фотография.

- Что там? - Саша подошла ближе к нему и заглянула в медальон.

Ее изумлению не было предела.

- Но как?!

- Самому интересно, - только и сказал Ред, вертя в руках безделушку.

- Он же сейчас был перед нами! - возразила она.

- Но ты же не слепая! - возмутился Ред. - Видишь, что тут изображен он!

- Но фотография явно сделана в прошлом веке! Да и никто сейчас не носит такой воротник - стойку! - тут же отозвалась Саша, разглядывая мужчину.

- Тогда всего один вопрос, кто перед нами? - спросил Ред, захлопывая медальон.

- Демон? - уже предвкушая, спросил Гарри.

- Не знаю, - растеряно произнес Ред.

Замешательство накрыло его огромной волной и потопило. Он не чувствовал в Мстиславе того же, что и в Тамаре, стоило ему узнать ее поближе. Но тогда кто или что сейчас ходит по земле вместо настоящего Шелкова?

Вдруг проход сверху закрылся, погрузив ребят во мрак.

- Какого черта! - выругался Стас.

Гарри уже был около люк и попытался пробить его, дабы выбраться, но вместо этого поставил себе пару лишних шишек и синяков на голове.

- Насмерть закрылась, - подтвердил он, потирая макушку. - Не выбраться.

- Значит, нужно искать другой выход. - твердо сказала Адель. - Должен же быть в таком месте потайной.

- Ага, мы уже в нем, - огрызнулся Кирито. - Или что, в потайной комнате, еще одна потайная комната, в которой есть потайная лестница, которая выведет нас к потайному выходу?!

- Ты сейчас с кем разговаривал? - вкрадчиво спросила Роза.

И вдруг, со всех сторон донесся какой - то жуткий скрежет, а затем Роза подпрыгнула и приземлилась на Кирито. Саша вдруг почувствовала, как в ее кроссовках что - то хлюпает и, стоило ей опустить глаза в пол, как она тут же крикнула:

- Вода!

- Только этого не хватало! - возмутился Стас. - Холодная еще!

- Быстро, ищите потайной механизм! - крикнул Гарри, бродя по потолку в поисках выхода. - Иначе нам всем хана!

Ребята, разбежавшись по комнате, начали ощупывать и нажимать на каждый выступ или ручку, которую только находили в этой катакомбе.

Гарри и Кирито поочередно ныряли, в надежде найти хоть что - то напоминающее дверь или потайной механизм. Но их постигала лишь неудача. В конце концов Саша к ним присоединилась, все - таки она некогда занималась плаваньем. Но сейчас же, кроме длительной задержки воздуха в легких, это ничем не помогало.

Тем временем вода прибывала с невероятной скоростью. Меньше чем через десять минут она была всем по пояс. Розу держала на руках Адель, так как та не умела плавать и, после того случая с Алексеем Дербь, до чертиков боялась воды. Стас пытался сломать вместе с Гарри люк, но результатом им были лишь разбитые до крови костяшки пальцев.

- Что делать?! Нет тут ничего! - запаниковала Роза. - Мы умрем! Погибнем!

- Замолчи! - рявкнул Стас. - Не погибнем! Не наводи тут нам панику!