- Куда прешь на ноги, сука, повылазило?

Зажатая женщина, едва державшаяся на ногах, извинительным тоном ответила:

- Простите, но меня ведь тоже толкают.

- Толкают! А мне что за дело до того, что тебя толкают! Корова!

Сергея больно укололо внутри. Он дотронулся до плеча парня:

- Вы бы лучше место уступили!

- Что? Ротик свой прикрой, адвокат. Я сюда первый сел!

- Встаньте, - только сумел выдавить из себя мрачный Сергей.

- Да ладно, козел, варежку закрой! Едешь, ну и едь! Тоже мне нашелся, учитель.

Кровь ударила Сергею в голову, рука сжалась в кулак на здоровом плече мужчины. Затрещала куртка.

- Сейчас ты встанешь, сволочь, - прошипел он.

- Не нужно, не связывайтесь – встревоженно сказала женщина.

- Исчезни! – заорал мужчина, ударив Сергея по руке и дернув плечом. Этого было достаточно.

- А ну - ка в сторонку, - вне себя от злости и возмущения сказал Сергей.

В это время была остановка и толпа двинулась. Дрожащими худыми, но цепкими руками, Сергей схватил мерзавца и потащил к выходу. Тот упирался орал, но никто не мог отлепить от него Сергея, он его волок, как куль с мукой.

- Вон отсюда!

Изо всех сил он вышвырнул наглого мужчину на тротуар. Тот сразу же подхватился и, крича благим матом, бросился к автобусу.

Одним ударом четко в подбородок Сергей остановил его движение. Щелкнули зубы, и мужчина мешком упал на асфальт.

В этот момент водитель, видимо не желая быть свидетелем опасной драки, захлопнул дверь, и автобус тронулся, оставив на остановке отряхивающегося перепуганного пассажира.

Сергей, весь мокрый, поблагодарил за переданный пакет с книгами, привалился к закрытой двери, уйдя в себя, не обращая внимания на пристальные взгляды пассажиров.

Потом прошелся по городу, успокоившись, найдя телефонную будку, вынул блокнот и начал звонить друзьям.

Многих не было. Кто-то был еще в армии, кое-кто уехал в другой город учиться, кто-то работал… Нашел лишь одного Девяткина. Олег радостно приветствовал Сергея и просил немедленно приехать.

Договорившись о встрече, полный радостного предчувствия, Сергей поспешил к остановке. Происшествие постепенно забывалось. Веселилось майское солнце, пахло свежей зеленью.

***

Утренний пляж после зимы был ослепительно белым, сахарным. Вода еще пронзала холодом, купались только смельчаки, но Сергей, в отличие от длинного неловкого Олега, застывшего каменной статуей на берегу и боязливо пробовавшего пальцами ног воду, с удовольствием нырнул, энергично работая руками, превозмогая холод. Когда он вышел на берег, на ходу растираясь полотенцем, рядом с Олегом, бывшем в темных очках и сидевшим по-турецки, были две девушки.

- Знакомься, - сказал Олег. – Хорошие девушки.

Одна маленькая, миловидная, с соломенными волосами, щеголявшая в модном ярко-синем купальнике, представилась Ларисой, другая, более высокая, выглядевшая значительно старше, оказалась Майей. Она была брюнеткой с круглым спокойным лицом, в светлом купальном костюме и простодушно улыбалась.

После игры в карты, в которой Лариса неизменно проигрывала, Майя сказала:

- Ну что ты обижаешься, глупый цыпленок, это всего лишь игра.

«Глупый цыпленок» обиженно поджимал губы и опускал продолговатый носик.

Майя спросила Сергея:

- Ну как вода?

- Отличная.

- Цыпленок, пойдем, ополоснемся?

- Брр, я не моржиха, околею от холода.

- Куда ей, посинеет, как магазинная курочка – улыбаясь, сказал Олег.

- А мне хочется окунуться. Не проведешь меня?

Последний вопрос был обращен к Сергею. Ему показалось это знаком. Следовало оставить «цыпленка» наедине с Олегом.

Они спустились к блестевшей серебром воде. Песок ласкал пятки, река струилась с шепотом и музыкальным плеском.

- Ты всегда такой молчаливый и грустный? – спросила Майя.

- Я грустный? - удивился Сергей. – Ну, это, просто, ты не видела меня веселым… Поражен всем этим, потому и такой.

- Чем этим? – Майя некрасиво сощурила лицо, солнце било ей в глаза.

- Ну, всем, что свалилось… Небо, река, тихая и спокойная жизнь.

- А, я помню. Олег говорил, что ты с Афгана вернулся. Это правда? Ну и как там, страшно?

- Ну, а ты как думаешь? – спросил Сергей. – Как в аду … Но лучше давай не будем об этом. Вспоминать не хочется.

- Согласна. О неприятном лучше не говорить…. Давай пройдемся….

Они пошли по узкой кромке берега. У воды возились легко одетые дети, которых мамы, сидевшие здесь же, еще не решались пускать в воду. Мальчик запускал в изумрудной воде маленький белый кораблик, а две девочки лопатками копали в песке колодец и носили в него ведерком воду.

Майя шла впереди, и Сергей, глядя на колышущиеся на ветерке ее пушистые волосы, вдруг пронзительно в глубине души понял, чем был обделен все это время. Ему так захотелось опустить лицо в это море волос, ощутить их запах, почувствовать ее дыхание…. После Мальвины Сергею долгое время не хотелось думать о девушках, казалось, он забыл об их существовании на свете. О своих возлюбленных не раз говорили ему армейские друзья, показывали их фото, он же молчал о своей любви, слишком трагичный она имела финал.

Но сейчас, наблюдая, как мягко и упруго ступает Майя, какие гладкие и нежные у нее руки, Сергей думал о том, как хорошо, что эти руки никогда не будут держать оружия. Они будут носить ребенка, купать его и пеленать… Она – будущая мать.

Сергей думал об этом с нежностью.

«Почему я думаю об этом? Во мне пробуждается что-то поэтическое? И это после стольких лет жестокости и крови, грубости, грязи и смертей. Нет, это не просто инстинкт, это что-то высшее. Как хотелось бы, чтобы она была ХОРОШИМ человеком. Мне кажется, что женщина, мать не имеет права быть ПЛОХИМ человеком…. Боже, как я примитивно разделяю на плохих и хороших. Люди такие разные. И во мне самом столько намешано! И все же есть в ней что-то такое, что цепляет, что нравится, заставляет надеяться…. Но что?»

- Ну что ты опять молчишь? Скупаемся за поворотом?

Сергей ухмыльнулся.

- А там ведь камни. Не боишься?

- Глубины? Или камней? Нет, что ты. Камни нагреваются, на них и позагорать можно. А плаваю я не хуже рыбы.

Майя действительно плавала прилично и составляла опасную конкуренцию Сергею. Сначала он плыл спокойно, медленно, плавными гребками, но, заметив, что она не отстает, заработал бурно, широко разгребая воду. Устав, перевернулся на спину отдохнуть. Она все - таки догнала его, хотя и запыхалась, глаза вылезали из орбит.

- Ах, чертяка, классно ты гоняешь, - сказала она.

Течение, медленно заворачиваясь, несло их тела.

«Как бы ей не стало плохо…. Они ведь все бабы такие, вдруг ни с того, ни с сего, расклеятся. Да и водовороты…», - думал Сергей.

И сказал:

- Ладно, Давай к берегу!

К берегу плыли не спеша, рядом, почти не разговаривая.

На камнях она, отдышавшись, сказала:

- А ты здорово плаваешь.

- И ты. Для девушки совсем неплохо. И ты – смелая.

- Я всегда была смелая, - ответила она, вытирая глаза и лоб, поправляя купальник. Глаза ее были сейчас неопределенного цвета.

- Откуда ты Олега знаешь? – спросил Сергей.

- Вместе учимся в институте. И Лариса тоже.

- Они давно с Олегом…вместе?

- Нет, недавно.

- Интересно учиться в институте?

- Не очень.

Она села, вытянув ноги, опираясь на руку, и бросила в воду камешек. Он подпрыгнул и с фонтанчиком брызг затонул.

- А почему же учишься? – Сергей тоже взял камень и забросил его далеко.

- А куда пойти? Так хоть архитектором каким-то буду. Будет дело.

- Но все - таки это не самое твое любимое дело?

- Не мое. Я сама знаю, что не мое. Я еще не нашла свое и не знаю, найду ли.

- Почему такое разочарование?

- Да мне кажется, будь у меня все условия и удобства, все равно скучала бы…. Тосковала бы по чему-то… неизвестному. Чего – то нет в мире, того, что мне хочется…. А ты чем занимаешься?