− Хи-хи, конечно, − согласилась Аврора, но тут же убежала, оставив двух влюбленных наедине.

После долгого неловкого молчания, Гарри решил разрядить напряженную обстановку, которая образовалась между ними.

− Мы отлично поработали над Большим Залом, да? Выглядит потрясающе!

− О, да. Всем очень нравится!

Внезапно она нежно взяла его руку, и произнесла:

− Гарри, я… ты сильно изменился, − начала она, не в силах найти нужные слова, чтобы передать то, что она чувствует, − и я… Давай станем друзьями?

Гарри немного удивлено посмотрел на неё, казалось бы, не в состоянии понять слова, которые она только что произнесла.

− Я думал, ты ненавидишь меня. Ой, прости, я не так выразился: да, я хочу стать твоим другом.

− Ох, замечательно! — воскликнула она с неподдельным энтузиазмом.

Неловкое молчание снова повисло над ними. Затем они одновременно посмотрели друг другу в глаза, рассмеялись и отправились к столику, за которым сидела Рори.

− Чего смеетесь? — спросила она.

Они оба весело покачали головой, и выпили сливочного пива.

− Да что случилось?

− А-Аврора, − к ним подошел какой-то весь красный как рак паренек, − н-не хочешь ли ты потанцевать с-со мной?

Гарри узнал мальчика. А как же не узнать того, с кем вырос? Николас Блэк, сын Сириуса и его жены из Германии Кэтрин.

Аврора посмотрела на Гарри и Гермиону, дабы спрашивая можно ли?

− Идите, повеселитесь, − улыбнулся Гарри.

− С удовольствием, Ник! Пошли! — радостно воскликнула сестра и, вскочив, потащила парня на танцпол.

Поттер и Грейнджер снова остались одни. Они боялись взглянуть друг на друга и произнести хотя бы слово, только тихо наблюдали за Авророй и Ником. Ди-джей включал музыку, как из волшебного мира, так и из маггловского. Еще одна песня закончилась. Гарри начал нервно стучать по столу, когда перевел взгляд на Гермиону, попивавшую сливочное пиво.

− Гермиона, ты хочешь потанцевать?

− Да, очень хочу! — моментально ответила она с улыбкой на лице.

Гарри вывел ее в центр Зала и взял за талию, она же положила руки на его широкие плечи. Зазвучала самая медленная и самая романтическая песня за весь вечер “Love Song”. Они оба покраснели, но продолжали танец и постепенно, сами того не замечая, начали сближаться и уже чувствовали дыхания друг друга на своих лицах, но тут же отстранились, чтобы не ставить себя в неловкое положение и не разрушить их недавно сложившуюся дружбу.

Все оставшиеся время парень и девушка развлекались: то отжигали под клубную музыку, то смеялись до колик в животе, то просто разговаривали о том, о сем. И, наконец, бал подошел к концу. Гарри и Гермиона очень устали, такого бурного веселья у них ещё не было. Аврора встретила их у дверей Большого Зал. Неподалеку печально стоял Николас.

− Что это с ним? — недоуменно спросил брат.

− Он поцеловал меня, а я оттолкнула его и сказала, что сейчас мне не нужны никакие отношения. Ну, и он ещё немного испугался тебя…

Гарри усмехнулся и пожал плечами.

− Зачем ты так с ним? Он же не такая скотина, как Уильямс.

− Да, он очень хороший, но… я не могу сейчас.

− Я не понимаю, − сказал Гарри, почесывая голову, когда они все вместе отправились обратно к башне Гриффиндора, − Ты хочешь быть с ним или нет?

− Она пытается сказать, что хочет быть с ним, но позже, когда она разберется с Эндрю, − разъяснила Гермиона.

− Да! Спасибо, Герми.

− Ты ещё хочешь с этим разбираться? После того как он с тобой поступил! А вдруг это повторится?!

− Я дам тебе знать, если мне понадобится твоя помощь, − сказала Аврора. Обняв их и пожелав спокойной ночи, она скрылась за портретом Полной Дамы.

− Вот дурочка, − вздохнул Гарри.

Он и Гермиона направились к себе. Шли они молча, наслаждаясь, присутствием друг друга и желая, как можно дольше продлить этот момент. Но вот пара дошла до своего общежития. Они неловко стояли в Общей комнате, не зная, как пожелать спокойной ночи друг к другу. И, наконец, Гермиона сделала несколько шагов к юноше и обняла его. Он был ошеломлен, но обнял её в ответ.

− Спокойной ночи, Гарри. Спасибо за чудесный вечер!

− Не за что! Спокойной ночи, увидимся завтра, − счастливо улыбнулся Поттер.

− Да, увидимся.

Каждый разошелся по своим комнатам. Полночи они не могли уснуть, думая, друг о друге. Гарри думал о том, какой же сегодня был невероятный вечер! Сегодня он провел его со своей милой Гермионой. И возможно ему показалось, но она, кажется, начинает влюбляться в него… Нет. Это уже разыгралось воображение, хотя кто знает?

Гермиона же размышляла, как ему обо всем сказать. Неделя… как же это мало! За это время ей нужно успеть, все придумать, обдумать и взвесить. Успеет ли она?

========== Глава 12. Настоящая любовь ==========

Последующие пять дней на удивление прошли очень быстро. Гермиона проводила время в компании Гарри и Авроры. За это время она очень многое узнала про брата своей подруги, что закрепило факт её безумной влюбленности.

И вот настал шестой день. Оставалось два дня до начала учебных будней. Некоторые ученики уже вернулись в замок, так что Гарри отправился на тренировку по квиддичу, а Аврора гуляла с Николасом. В общем, Гермиона осталась в полном одиночестве в своей комнате, хотя, нет, с ней всегда были её верные друзья − книги.

Она открыла ящик, стоявший возле ее кровати, и протянула руку за следующей книжкой. Но вместо этого она наткнулась на… переплет бумаг.

«Странно», − подумала она, когда вытащила их. Потом тут же вспомнила, что это были документы Гарри, которые лежали в ящике «Совершенно секретно». В данный момент Гермионе было стыдно за то, что она взяла их, но ей так очень сильно хотелось прочесть их и, в конце концов, узнать, что там такого секретного написано. Сейчас она и Гарри прекрасно ладили, и она была уверена в своих чувствах и была готова сказать о них ему, но так же она была очень любопытным человеком…

Совесть победила. Гриффиндорка уже открыла свой комод, чтобы положить обратно документы, пока случайно не увидела между строк свое имя и слово «любовь». Тут совесть отошла на второй план. Гермиона молниеносно распечатала стопку бумаг и начала лихорадочно их просматривать. В основном это были рисунки, причем её портреты. Ей даже в голову не приходило, что Гарри был таким хорошим художником. Эти работы были просто прекрасны.

Взгляд упал на письма. Грейнджер взяла в руки одно из них. Оно было написано 23 октября 1994 года, самое первое его письмо к ней:

«Дорогая Гермиона,

Сегодня я по уши влюбился в тебя! Я заметил, какой ты стала красавицей в этом году, и я ничего такого до сегодняшнего дня не испытывал. Конечно, для тебя это очень неожиданно, но и для меня тоже это было внезапно, правда. Всё это произошло в тот миг, когда ты разбудила меня на Чарах и сказала: «Прекрати сейчас же! А вдруг этот урок повлияет на твою дальнейшую жизнь?»

В некотором смысле ты была права. Этот урок действительно очень сильно повлиял на всю мою жизнь. Именно эти слова, именно эта минута заставили меня осознать, какая ты необыкновенная. Если честно, я и в прошлом году на тебя частенько засматривался (а что? Ты ведь прекрасна!), но то, что случилось сегодня, не сравниться ни с чем! Ты первая девушка в Хогвартсе, которая при общении со мной не превращалась в глупую кокетку. Ты также не побоялась разбудить и отругать меня. Ты открылась для меня в новом свете, показала какая ты сильная и независимая. Эти качества ещё больше влекут к тебе».

Читая эти строки, Гермиона не заметила, как один из пергаментов вылетел в чуть-чуть приоткрытое окно и залетел прямо в окно напротив. В окно Гарри.

«Я решил, что буду делать всё, чтобы ты полюбила меня! И не имеет значения, сколько времени это займет! Хотя, на самом деле я надеюсь, что это будет не так уж долго, но мой девиз по жизни: «Никогда не сдавайся!».

Мое сердце теперь принадлежит тебе, Гермиона. Я люблю тебя.

Целую, Гарри».