– Меня зовут Аврора, – на лице девушки появилась еле заметная улыбка, – а ты Вита. Можешь не представляться, все и так знают твое имя.

– Это очень странно. Обычно все было наоборот, – призналась я. Аврора вызывала доверие, хоть и слишком много говорила. В класс зашел Арий, моя защитница махнула ему рукой, и он сразу же подошел к нам.

– Смотрю, вы уже познакомились, – сказал молодой человек.

– Да, у тебя не получилось прятать ее долго, – сказала Аврора и повернулась ко мне. В ее серых глазах отражалось утреннее солнце, – в день твоего приезда я тоже хотела показать тебе город, но Арий мне запретил. Сказал, что моя болтовня заберет у тебя все силы. Он такой жадина, никогда не хочет делиться чем-нибудь интересным.

– Я видела тебя на площади в тот день. Мне запомнилась твоя прическа, очень крутая, – улыбнулась я. Мне хотелось, чтобы Аврора стала моей подругой. А как быстрее всего расположить к себе девушку? Правильно, сделать комплимент ее внешности.

– Тебе, правда, понравилось? Спасибо большое. Видишь, Арий, люди с хорошим вкусом оценивают мои дреды и не говорят, что они похожи на червяков.

Арий закатил глаза, а Аврора продолжила что-то рассказывать своим звонким голосом. Я смотрела на нее с улыбкой, представляя, как, с ней, наверное, весело проводить время. Она напомнила мне Адриану. Думаю, они бы поладили. Вместе ходили бы по магазинам, кокетничали с продавцом мороженого и громко комментировали фильмы в зале кинотеатра, раздражая других зрителей. Мне очень хотелось подружиться с Авророй. Оторвавшись от своих мыслей, я поймала взгляд Ария. Он помотал головой, будто слышал, о чем я думала, и не одобрил этого.

– Расскажи о себе, – попросила девушка, – от Ария я добилась немногого. Он только сказал, что ты любишь совать нос в чужие дела.

– Ты так сказал? – я нахмурила брови, посмотрев на парня.

– Ой, – Аврора скривила рот, осознав, что сболтнула лишнее, – это лучше было не говорить?

– Да, Рори, иногда тебе вообще лучше помолчать, – ответил Арий.

– А что тут такого? Любопытство – это не порок. Зато теперь стало понятно, что мы с Витой похожи. У нас обеих есть длинные части тела: у нее длинный нос, а у меня длинный язык.

Какое право имел Арий так обо мне отзываться? Он меня совсем не знает. Кому еще он успел наговорить обо мне всякой ерунды? Может, из-за этого Феликс и его компания так негативно настроены? Я рада, что Аврора не приняла его слова всерьез, но все могло обернуться иначе. Арий поступил гадко. Он хотел заранее лишить меня друзей.

– Руми хоть куда-нибудь ходит без своего пса? – спросила Аврора, наблюдая за сценой на улице.

Я тоже выглянула в окно и увидела парня в серых джинсах и черной толстовке, а рядом с ним огромного лохматого пса. Юноша выставил руку перед собой, скорее всего, отдавая собаке команду. Мохнатый зверь послушался хозяина и улегся на землю.

– Абай очень умный пес, – сообщил Арий, – почему ты его так не любишь?

– Потому что это огромное чудище весом в семьдесят килограммов и острыми, как нож, зубами, – воскликнула Аврора. В ее глазах читался ужас, – это смертельное оружие, а Руми его везде таскает за собой даже без поводка.

– Что это за порода? – спросила я. С высоты собака казалась маленькой, но ранее я видела, что она доходила хозяину до груди.

– Кавказская овчарка, – сообщил Арий.

Я знала, что данная порода собак считается одной из самых опасных. Раньше эти гиганты защищали людей от волков, да и сейчас использовались в качестве образцовых охранников. Почему школьнику разрешили держать такого страшного зверя? У меня появилась возможность задать этот вопрос лично: в класс зашел Руми. Это был среднего роста молодой человек с лохматыми каштановыми волосами. Он напомнил мне его питомца. Не зря говорят, собаки похожи на своих хозяев.

– Привет, – Руми подошел к нам.

– Рори опять ругала твоего Абая, – с ходу сообщил Арий.

Видимо, у них было заведено ябедничать друг на друга. Аврора скрестила руки на груди. При резком движении многочисленные браслеты на ее запястье брякнули своими разноцветными подвесками.

– Рори – огромная трусишка, – подразнил девушку Руми и резко повернулся ко мне, – ты, видимо, Вита. Приятно познакомиться. Я Тай Руми, но все зовут меня просто Руми.

– Рада знакомству, Руми, – улыбнулась я юноше.

Его мальчишескому лицу придавал мужественности шрам под левым глазом. Четкой отметиной он лежал на щеке и, скорее всего, нес за собой увлекательную историю. Кожа Руми была смуглой. Он выглядел так, будто только что вернулся с жарких островов, где его страстно целовало палящее солнце. На фоне этого врожденного загара зеленые глаза особенно выделялись и были похожи на огни светофора, если бы там горел один цвет.

– Отряхнись, а то грязный, как и твой пес, – приказала Аврора приятелю, – странно, что от тебя еще не воняет, как от него. Вы, наверное, и спите вместе.

Руми послушно убрал грязь со своей толстовки. Слова Авроры его ни капельки не обижали. Судя по всему, он привык к нападкам девушки.

– Рори завидует, потому что у нее отобрали плюшевую жабу, с которой она спала. И теперь ей одиноко холодными ночами, – раздался голос Феликса. Оказывается, он подслушивал наш разговор.

– Тебе что-то непонятно, Феля-беля? – Аврора вскинула вверх черные брови.

– Как по-взрослому, сестричка, – усмехнулся юноша и отвернулся.

– А я помню эту плюшевую жабу, – задумался Арий.

– Заткнись, – Аврора легонько толкнула парня, и браслеты снова пропели свою песенку.

За разговором я и не заметила, что в классе нет человека, о приходе которого я молила еще вчера. Вспомнила об этом только, когда Клим уже появился на пороге кабинета. На него так же, как на меня, уставились, но характер взгляда был другим. Что в нем читалось? Неужели страх? Юноша неторопливо прошел к свободной парте на третьем ряду, ни разу не подняв глаз. Прозвенел звонок, похожий на звук церковных колоколов.

– Садись со мной, – предложила Аврора, – моя соседка по парте сегодня не придет.

– Спасибо, но мы с Климом договорились сидеть вместе, – сообщила я с виноватой улыбкой.

– С новеньким? – глаза Авроры стали круглыми как два мячика, – Но он же больной.

– Он уже не больной, раз ему разрешили посещать школу, – сказал Арий, украдкой поглядывая на Клима.

– Все равно это не самый удачный выбор, Вита, – Аврора говорила серьезно.

– Спасибо за предостережение, но, думаю, все будет в порядке.

Направляясь к Климу, я снова почувствовала себя мишенью: все открыто следили за мной, даже не стараясь делать это незаметно. Два новеньких объединяются вместе, теперь мы сила, и нас будет не так-то легко сломить. Я поприветствовала молодого человека и села рядом, выкладывая на парту письменные принадлежности.

– Зачем ты это сделала? – шепотом спросил Клим.

– Что?

– Села со мной. Я видел, как хорошо ты общалась с другими ребятами. Они могли стать твоими друзьями.

– Я хочу, чтобы ты тоже стал моим другом.

– Я буду, а вот они теперь нет, – слова Клима прозвучали как приговор.

– Почему ты так решил?

– Потому что ты подошла ко мне. Теперь тебя тоже будут считать прокаженной.

В кабинет зашел учитель, и Клим уставился в свою тетрадь. Я внимательно на него смотрела, стараясь заметить на коже язвы или что-то подобное, что бы могло рассказать о его болезни. Ничего не было. От белоснежной кожи, казалось, исходило мерцание. Она была похожа на чистый лист бумаги. Если бы я имела талант, как у Ария, нарисовала бы на ней что-нибудь.

Я окинула взглядом одноклассников. Большинство из них внимательно слушали преподавателя, бородатого мужчину в черной фетровой шляпе с большими полями. Он с воодушевлением рассказывал о числах, время от времени поворачиваясь к доске, чтобы написать на ней цифры. Некоторые ученики ответили на мой взгляд, но теперь они смотрели на меня не с усмешкой, а боязливо. Правда, ли Клим был болен? Или по какой причине он находился на домашнем обучении? Я взглянула на Аврору. Она смотрела в окно, поэтому я могла видеть только ее дреды. Мне захотелось пересчитать все бусинки в ее волосах. Девушка, словно почувствовав взгляд, повернулась в мою сторону. Я улыбнулась новой знакомой, но она не ответила взаимностью, а поспешила отвернуться.