- Я очень счастлива. Знаешь, что сделает меня еще счастливее?

- Что?

- Если ты покажешь мне, что рисуешь.

Нейтан застенчиво улыбнулся, не поднимая глаз от бумаги.

- Я еще не закончил.

- Ты продолжаешь это говорить.

- Потому что это правда.

- Ты работаешь над рисунком несколько недель. С нашего первого ужина вообще-то.

Он кивнул, продолжая рисовать. Мне нравилось смотреть, как он работает. Он всегда был сосредоточен, потому что уделял пристальное внимание каждой детали в своем эскизе. Я любила, как его лоб пересекают морщины всякий раз, когда ему приходилось стирать линию, или как он высовывал кончик языка, когда работал над особенно детальной частью картины.

Я любила его.

И я любила его дочь.

Было ли слишком рано сказать ему об этом?

Наверное.

Я осторожно вылезла из кровати и положила любимую игрушку Арвен в ее руку, заправив одеяло вокруг нее. Наклонившись, я поцеловала ее в лоб.

- Сладких снов, малышка.

Когда я обернулась, Нейтан стоял рядом с дверью. Его глаза были мягкими и теплыми, когда он приблизился к кровати. Поцеловав дочь в щеку, он потянулся к моей руке и медленно вывел нас из ее комнаты, закрыв за собой дверь.

- Все готово, - мягко сказал Нейтан.

- Картина?

Он кивнул.

Ухмыльнувшись, как ребенок на Рождество, я попыталась потянуть его к гостиной, но он не сдвинулся с места.

- Сюда, - прошептал он, и мой живот сделал кувырок, когда он повел меня в свою спальню.

На самом деле, я никогда не видела его комнату, только проходила мимо нее по пути к Арвен каждый вечер. Комната определенно была мужественной, оформленная в цветах темного шоколада и хаки. Королевского размера кровать располагалась перед плазменным экраном, и раздвижные стеклянные двери открывали вид на красивую террасу. В углу приютилось большое кресло, и именно туда меня привел Нейтан. Как только мы устроились, он передал мне альбом.

- Первая страница, - его голос слегка дрожал.

- Тебе не обязательно показывать мне, Нейтан.

- Я хочу. Просто… это, возможно, самый значимый эскиз, который я когда-либо рисовал, поэтому я немного нервничаю.

Я медленно приподняла обложку этюдника и мои глаза мгновенно наполнились слезами, когда я увидела изображение на странице.

Это была спальня Арвен, и мы с ней примостились в ее постели с книжкой на коленях.

Я быстро вытерла щеки. Последнее, чего я хотела, это испортить его красивый рисунок своими сентиментальными слезами.

- Тебе нравится? - он звучал так неуверенно, как будто был хоть один шанс, что я буду не в восторге.

- Я люблю его.

Мое сердце пропустило удар, когда я услышала его сладкий голос:

- Я люблю тебя.

Я улыбнулась, глядя на картину, а затем в его красивые голубые глаза. Его любовь была очевидна. Если бы я когда-нибудь засомневалась в этом, мне всего лишь нужно было бы посмотреть на этот рисунок. Я могла видеть это в каждой детали. В каждой линии. В каждом движении карандаша.

- Я тоже тебя люблю.

Миллионы эмоций отразились на его лице. Он дотянулся до этюдника, вынул его из моих рук и положил на пол. Посадив меня на колени, он нежно посмотрел в мои глаза, вытирая остатки слез. Его поцелуй был таким нежным и сладким, он крепко прижимал меня к себе, лаская мою спину обжигающими прикосновениями.

- Я оставил дверь открытой в надежде, что это поможет мне устоять перед искушением уложить тебя в мою постель сегодня вечером.

Я улыбнулась, зарываясь пальцами в его волосы.

- Да, это была бы очень плохая идея с семилетним ребенком прямо через коридор.

Нейтан опустил голову, оставляя нежные поцелуи вдоль моей шеи. Я тихо застонала.

Ох, как бы мне хотелось, чтобы он закрыл дверь.

- Завтра пятница, - пробормотал Нейтан в мою кожу. - Арвен ночует у бабушки дома. Я подумал… у нас могла быть своя ночевка.

Мое тело с восторгом откликнулось на эту идею.

- Я думаю, это отличная идея, - шепнула я задыхаясь.

«Твой поцелуй делает меня слабой…»

«Твоя любовь воспламеняет мою душу…»

- Я никогда не предполагала, что скажу это, но думаю, твои сентиментальные поздравления вызывают у меня зубную боль, - усмехнулась Энализ.

Она заглядывала мне через плечо, чего я обычно терпеть не могла, но сегодня была пятница. Я была влюблена в мужчину, который любил меня, и мы проведем ночь вместе.

Ничто не может испортить мой день.

К тому времени как такси высадило меня перед квартирой Нейтана, я вибрировала от нетерпения. С дорожной сумкой в руке я взлетела вверх по лестнице, помахав милому швейцару, и поспешила к лифту. Когда я постучала в его дверь, меня буквально переполняло предвкушение.

Дверь распахнулась, но меня встретил не мужчина, которого я любила. Вместо этого на пороге стояла шикарно одетая женщина лет пятидесяти. Она улыбнулась, глядя на меня такими же, как у Нейтана глазами.

Это должно быть его мать.

- Ты, наверное, Джада, - сказала женщина, тепло улыбаясь. - Я мама Нейтана, Эвелин.

- Приятно с вами познакомиться.

Я с тревогой сглотнула, когда она проводила меня внутрь.

- Мы припозднились. Нейтан помогает Арвен собрать вещи, - сказала она, взглянув на сумку в моей руке. Ее губы дернулись - черта, которая передалась ее сыну. Я почувствовала прилив крови к лицу, но она просто улыбнулась.

Внезапно Арвен забежала в комнату с Нейтаном на буксире. Она бросилась ко мне, и я наклонилась, крепко обняв ее.

- Привет, Джада!

- Привет, милая. Все готово для вечеринки?

Арвен взволнованно кивнула.

- Завтра мы идем в зоопарк.

- Это будет весело!

Загудел домофон.

- Это твой водитель, - сказал Нейтан, вручая своей матери сумку и ненавязчиво подталкивая ее к двери.

Она ухмыльнулась сыну, прежде чем обратиться ко мне.

- Было очень приятно познакомиться, Джада.

- Мне тоже, Эвелин.

Мне удалось сдержать свой смех, пока за ними не закрылась дверь.

- Нетерпеливы, мистер Рейнольдс?

- Прости за это, - сказал он, потирая затылок. - Они должны были уйти час назад, но у мамы была поздняя встреча и…

Я шагнула ближе к нему.

- Все в порядке.

Глубоко вздохнув, он обернул руки вокруг моей талии и нежно поцеловал.

- И да, я безумно тебя хочу, - прошептал он.

Я ухмыльнулась.

- Я тоже.

- Хочешь поужинать? Я могу что-нибудь приготовить…

Всегда такой джентльмен, но еда - последнее, что я желала.

Опустив руки под его футболку, я почувствовала, как напряглись мышцы его живота. Он резко вздохнул, сжимая мою талию немного сильнее, когда мои пальцы поползли по его коже.

- Джада, я должен быть честен с тобой. Это было… так давно.

Я стащила его футболку через голову, отбрасывая ее в сторону.

- Для меня тоже. С моего развода.

Он с облегчением выдохнул, окрыленный моим признанием, взял меня за руку и повел в свою спальню.

Мы не торопились, медленно раздевая друг друга и скользя руками по горячей коже. Каждое прикосновение было нежным и мягким, и мы ласкали, открывая друг друга в первый раз.

- Я люблю тебя, Джада, - его голос был грубым и низким, наполненным смесью тревоги и страсти.

- Я тоже тебя люблю.

Взяв на себя инициативу, я толкнула его на кровать. Это была вся мотивация, в которой он нуждался, потому что внезапно он прижал меня к матрасу, нависнув надо мной. Мое сердце отбивало рваный ритм. Я притянула его лицо, глубоко целуя его, пока наши руки бродили. Трогая. Исследуя. Запоминая.

Нейтан опустил голову, исследуя языком чувствительную кожу, в то время как его руки гладили мою грудь. Он прокатил затвердевшие пики между пальцами, заставляя меня стонать, а затем спустился ниже. Я корчилась под ним, отчаянно желая быть еще ближе, когда он, наконец, достиг средоточия моей женственности. Он глубоко поцеловал меня, глотая мои стоны, пока его пальцы дразнили горячую сердцевину.