— Астрид?
Астрид открыла глаза. Перед ней стоял Иккинг. Он добродушно улыбался. Протянув свою руку к собаке, он получил веселый лай и мокрую ладонь. Парень засмеялся, когда овчарка повалила его и стала дальше вылизывать. Астрид с замеранием сердца наблюдала за ними.
— Иккинг, а кто это, там?
— Знакомься! Это Беззубик!.. Дай лапу, друг!
Пес послушно протянул свою лапу юноше и высунул язык. Астрид медленно подошла к другу, положив на его плечо свою руку. Иккинг усмехнулся и, схватив её ладонь, положил на нос Беззубика. Хофферсон чуть не взвыла, а собака теперь стала вылизывать её одежду.
— Он будет провожать и встречать тебя из школы. Он очень хороший! — и совсем тихо добавил. - Поверь мне и моему подарку.
Иккинг усмехнулся и испарился в воздухе, но никто из этих двоих этого даже не заметили…
&
2013 год. Астрид 13 лет.
Хофферсон упала головой на стол. Все было зря! Зря! Зря!
— Он даже не заметил! Идиот! Баран! Индюк! П-петух!
Рядом валялись лаки, тушь, блеск для губ и флакончик духов. Девчонка из всех сил старалась понравится своему однокласснику — Джеку Франчилю. Но парню, уже промыли мозги и рассказали о её друге.
Юноша сказал, что не предпочел, если бы она находилась рядом с ним, даже в качестве подруги.
Астрид начала следить за собой. Прически, красивая одежда, у любой девушки когда - нибудь проснется такой пушистый зверек, который будет контролировать ваше поведение. И у неё проснулся этот зверь, который твердо заявил, что нужна юбка!
Предмет одежды, который она не любила и не носила.
Но все старания были зря. Сегодня он вместе с остальными смеялся над ней, когда она уже никому ничего не собиралась доказать. Ей не важно, что они думают! Иккинг есть! Он действительно существует!
Но рыдания становились всё сильнее. Она устала от этого. Это нечестно!
Вдруг на её плече оказалась рука, а светлую макушку кто - то очень, очень осторожно поцеловали. Девочка обернулась и увидела Иккинга. Юноша стоял без привычной улыбки. Его губы были сухими, поэтому перед тем, как сказать ей, то зачем пришел, он облизал их.
— И-иккинг…
— Я много раз говорил тебе, но ты забыла. Не нужно подстраиваться под человека. Если он действительно хороший, то он может принять тебя со всеми твоими причудами и недостатками. Однако, может быть иная ситуация, но я не об этом.
Ему было жалко девочку. Вся заплаканная. Порвались колготки, измазана рука в чем - то чёрном. Волосы слиплись и половина во рту, которые владелица старательно выплевывает. Но она пыталась измениться. А этого делать нельзя. Иначе…
— П - прости! Я н-не хотела т-тебя о-ослушаться… Я просто…
Слезы новым потоком потекли по её щекам. Она не хотела, чтобы все было именно так. Просто не хватило больше терпенья быть не как все.
Иккинг упал на колени и убрал её руки от лица. Шатен поцеловал каждую руку, а затем лоб Хофферсон. Девочка стала успокаиваться. Юноша нажал рукой на её медальон на шее и блондинка стала засыпать.
Он перенес её на кровать. Родители Астрид придут не скоро. А ему ещё нужно позаботиться об ужине. Надо дать ей отдохнуть. Иккинг вышел из комнаты, попутно выключая свет.
— Глупая…
Только и прошептал он в пустоту…
&
2015 год. Астрид 15 лет.
Девушка устало плетется из школы. Как ей надоело. Надоело все. Она просто существует. У неё нет друзей, нет нормальной жизни, как у всех детей. Почему мы об этом заговорили? У её класса поменялась учительница алгебры. И ей страшно не понравилось, что у неё учиться психически ненормальная.
Снова опозорившись перед всем классом, она плакала в туалете, но Иккинг больше не пришел к ней. Что её не очень и волновало. Она даже не вспомнила, что пора домой, пока уборщица не выгнала её из женского туалета.
Медленно плетясь по дороге, Астрид насвистывала песню, которую придумала минуту назад. Небо быстро покрылось тучами. Скоро ливонет. А у неё даже зонта нет. Вот капельки стали покрывать асфальт.
Иккинг, который наблюдал за ней с крыши хотел подлететь к ней, но…
— Астрид! Астрид!
Астрид обернулась. К ней бежала их новенькая. Зоя Торстон.
Девушка подбежала к блондинке и всучила зонт. Хофферсон с непониманием посмотрела на неё, а та лишь радостно хлопала ресницами и заверещала:
— Я все знаю! Мне о тебе все Мила рассказала. Но ты мне всё равно нравишься! Ты умная и очень добрая. Я за тобой всю неделю наблюдала! Давай дружить!.. А! У меня еще брат есть. Но сейчас болеет.
Они пожали друг другу руки. Она обрела товарища. Теперь он больше не вернется. Он исчезает из её жизни также стремительно, как и появился.
Иккинг последние секунды смотрел на девушку. Он выполнил свой долг. Только вот уходить совсем не хочется.
Девушки шли домой, что - то увлеченно обсуждая. Шатен вздохнул. Он уже привык, что рядом с ней. У них была особая связь. А теперь у него все будет также, как и у его коллег. Он будет просто наблюдать за ней. Но не будет помогать. Сердце заныло и он взлетел в небо.
А после этого появилось солнце, чтобы она не намокла…
&
2016 год. Астрид 16 лет.
Хофферсон сидела с разодранной коленкой. Она разлила зелёнку по всему полу, крича в потолок застывшее имя. Он не появлялся с того момента, как она подружилась с Зоей. Девушка хотела все рассказать ему, но он не пришел. И она больше не видит его…
Девушка со всей дури врезалась в дерево, когда ехала на велосипеде. Сейчас летние каникулы. Но ей уже тошно от своего бессилия. Где он? Где её самый надежный друг? Где этот парень с живыми зелеными глазами?
Она кричала, как истеричка. Но ей никто не отвечал.
— Иккинг, ты видишь, что я не справляюсь! Ты где? Вернись ко мне! Иккинг! Иккинг, ты меня слышишь!
Он прошептал «слышу», но она не услышала. Она больше не услышит его и что он ей говорит. Ему страшно хочется её обнять. Зажать в медвежьи объятия. Но он не может. Не имеет права.
А ведь он стоит за её спиной, но они не могут…
&
— Ты не сможешь жить, как они!
— Смогу!
— Ты не один из них.
— А мне все они и не нужны.
— Тебе сколько?
— Семнадцать…
— С этого года пойдет отсчет к твоей смерти. Человек!
