Сбоку от себя Рэйл увидел подходящего к нему седовласого главного представителя торговой лиги «Гефест».

-Привет Мемфис. Какими судьбами?

-А что я не могу прийти и узнать как дела у нашего героя? – с улыбкой ответил торговец.

-Зная тебя… что за работа? Надеюсь не срочная – Рэйл указал рукой в сторону крейсера.

-Жестоко вообще то. Но ты прав есть работа. Она не срочная, но скажем так она долгосрочная – Мемфис присел рядом на ящики.

-Это как? – удивился Рэйл

-Ни грабежей, ни нападений на других пиратов. Нужно что бы ты взял на борт группу людей.

-Ээ не. Я вам не извозчик. Поищи себе другой лайнер – резко ответил Рэйл

-Погодь, дай рассказать. Что ты слышал о одиннадцатом секторе? – Мемфис пытался переубедить Рэйла.

-Я сказал нет! Все. Если вопросов больше нет, дай спокойно чай попить – Рэйл резко перебил Мемфиса явно не собираясь продолжать разговор.

-Ладно. Но пожалуйста, обдумай это. У этих людей больше нет вариантов – торговец встал и выпрямился.

-Если продолжишь приставать, даже не вспомню.

Явно опечаленный ответом торговец ушёл в сторону главной улицы. Рэйл сидевший на ящиках продолжал попивать чай.

-И так ели выжили так еще и взять на борт туристов. Я что мазохистом где-то прослыл?- проговорил про себя капитан.

Через полчаса одиночного чаепития термос опустел. Разглядывая его дно, через горлышко и убедившись, в отсутствии жидкости Рэйл решил пройтись до ближайшего бара.

Спрыгнув с ящиков, Рэйл направился в сторону диспетчерской башни, в основание которой располагался местный бар для рабочих и гостей порта. Проходя вдоль практически самопальных доков, цехов и портовых общежитий персонала Рэйл разглядывал корабли флота обороны также стоявшие на ремонте и занимавшие всю обозримую площадь космопорта.

-Хм.. я конечно знал что лига сосредоточила в Валлисе силы чтобы охранять запасы провизии сектора. Но накопить за сотню кораблей хоть и старой серии это довольно впечатляюще...- Рэйл уже вторую неделю удивлялся этому факту - Хотя стоимость ремонта «Мари» еще более впечатляет.

Хоть власти планеты и предложили бесплатный ремонт, у них не хватало множества редких и дорогих деталей и ресурсов, денег на которые, при перспективе восстановления семидесяти процентов флота у администрации просто не было.

-Если нашкулять по моим заначкам я наскребу на ресурсы для «карманного» движка, но если не восстановим энергосистему Карл меня подвесит… Эхх вот и геройствуй после таких то трат – тяжело вздохнул Рэйл.

Через десять минут хода Рэйл дошел до диспетчерской башни. Зайдя в бар, он прошел к стойке и спросил, не нальют ли ему здесь чаю в термос. Получив положительный ответ, Рэйл отдал термос и стал ждать, пока его вернут. Оглядываясь по сторонам, Рэйл к своему удивлению увидел своего первого помощника в компании девочки лет двенадцати. Подождав пока вернут термос, он расплатился и решил подойти и выяснить в чем дело.

-Привет Тира. Смотрю, решила в бар выбраться – Рэйл встал рядом с столиком за которым сидела Тира и девчонка.

-Да нет, шла на рынок прикупить продуктов для ужина, да встретила по пути вот такую потеряшку – Тира кивнула головой в сторону девочки – а поскольку я в этом космопорте сама не особо знаю местность, решила зайти перекусить да народ поспрашивать. Кстати Эмили знакомься это мой капитан.

-Рэйл Лупус – Рэйл спокойно протянул руку девочке.

-Эмили – девочка пожала протянутую руку заметив что та изрядно подрагивает.

-А вы сэр зачем пришли? Вы же от «Мари» обычно не на шаг – поинтересовалась Тира.

-Ну тебя нет, а у меня чай кончился – Рэйл потряс полный термос – вот решил, сходить прикупить местного. Кстати, а куда тебе нужно Эмили?

-Ну, я гуляла рядом со зданием лиги и хотела найти старшего брата. Но секретарь лиги сказал, что он ушел разговаривать с каким-то, по его словам, «охамевшем» капитаном. Но тут так много кораблей что я потерялась, а коммуникатор мне не давали.

Рэйл обратил внимание на ухоженность и чистоту одежды девушки, которым сам великий лентяй мог только позавидовать. Девочка была одета в чистое длинное белое платье, ее рыжие волосы были идеально расчесаны. Сама она сидела с ровной осанкой, и очень этично буквально излучая уважение к собеседникам.

«Она явно не из бедной и даже не из среднего класса семьи торговцев» Рэйл обратил внимание на спрятанное под платье ожерелье, которое показалось ему знакомым.

-А какое дело у вас было к тому капитану? – Тира продолжала задавать наводящие вопросы.

-Кажется наши друзья хотели нанять его для того чтобы он временно взял нас на борт. Но, похоже, он отказался, не желая лишних проблем. Мне кажется, что у него было полное на то право, но похоже брат решил пойти и нагрубить ему.

В это момент Рэйл решивший отпить немного из термоса подавившись, начал закашливаться.

-Мистер Рэйл вы в порядке? – девочка резко подскочила, собираясь помочь ему.

-Не не все в порядке просто не в то горло пошло – откашлявшись Рэйл выпрямился.

-Точно? Может присядете? Тира говорила что вы сейчас больны – девочка всерьез собралась уступить свое место.

-Да не парься. Мой первый помощник любит преувеличивать я в полном порядке.

-Кстати Эмили раз вам нужен корабль, пойдем с нами, я знаю тут несколько капитанов, они могут помочь – неожиданно заявила Тира – да и капитан словечко замолвит.

-Ага, вот так взял, и пошел ребенок с незнакомыми людьми. Тира ты это, поаккуратнее на поворотах – резко ответил Рэйл.

-Не такие мы и незнакомые я с ней уже не первый день на рынке встречаюсь. Разве что в этот раз она забрела куда дальше. Да и вообще капитан я же не прошу вас брать ее на борт.

-Я была бы не против. В любом случае брат где-то там. Может встретим и я уговорю его поговорить с другими капитанами, а то он помешался именно на этом – добавила Эмили.

-Ох ладно только не жалуйся потом если нас обвинят в похищения – выдохнул Рэйл и направился к входу.

Тира и Эмили пошли за ним. Выйдя из бара, они медленным шагом направилась в сторону «Мари» рядом с которой стояло еще несколько частных кораблей.

-Эмили, а зачем вам нужен корабль? – Тира продолжала свой расспрос.

-Есть веские причины. Но я бы не хотела вас нагружать подробностями – ответила девочка.

-Лучше расскажи, она все равно не отстанет – с усмешкой посоветовал Рэйл девчонке.

-Хорош из меня монстра делать – обижено отрезала Тира.

В ответ Рэйл лишь рассмеялся. В этот момент Эмили обратила внимание на то что капитан слегка прихрамывал на левую ногу, и шепотом спросила Тиру.

-Он точно в порядке?

-Да какой там. Спалил себе нейронным интерфейсом половину нервной системы. Хромает, ослеп на один глаз, правая рука плохо работает и много других проблем... Но не беспокойся, как починим его корабль, сразу запихнем его в мед отсек, и не выпустим, пока не поправится – так же шепотом ответила Тира.

-Ясно – девочка на миг задумалась – Знаете дело в том что конфедераты ищут нас. Особенно меня с братом. В лиге нам предложили, что лучший вариант это быть в движение на корабле людей не часто забредающих в зоны влияния конфедерации.

-Лига как обычно пытается насолить конфедератам – усмехнулся Рэйл – и сколько вас таких горе бегунов?

-Десять человек. Я честно думала уговорить наших друзей спрятаться отдельно от нас с братом, но они отказываются нас покидать.

-Хорошие у вас друзья – с улыбкой подметила Тира.

-Да но из-за этого они в опасности. Мистер Рэйл, а вам не нужны лишние руки на корабле? Среди моих друзей есть хороший врач, а остальные имеют опыт во флотском деле и за ними нет охоты они не вызовут проблем – девочка решила попытать счастье.

-Даже если я скажу да. Ты же сам сказала что они не хотя тебя покидать – спокойно ответил капитан.

-А мы их обманем. Скажем что я и брат летим, а пред стартом я тайно сойду с борта. А брату просто не скажем, он все равно мало кого слушает, даже не заметит приготовлений.