— Эй, Джес, надеюсь, тебе понравилось. — Мои щёки вспыхнули едва заметным румянцем, а живот скрутило в тугой узел, стоило только вспомнить сегодняшнее «шоу». Боже, за что мне это?

Последующие несколько дней вопреки переживаниям прошли относительно спокойно. Подготовка к торжеству шла в самом разгаре, и я старалась по максимуму нагружать себя работой, помогая Эми. Практически всё время я проводила либо с ней, либо с Меган. Энди же был увлечён Джулиет. Мы с ним фактически больше не оставались одни, пересекаясь обычно по утрам и вечерам и то в присутствии кого-то третьего. Разбуженные, потревоженные чувства удалось немного успокоить и прояснить разум, в который раз вколачивая в него непреложную истину — Энди мой брат. И на какой-то момент даже решила, что мои девять кругов ада наконец-то подходят к концу. Увы, это был далеко не конец. Они только начинали свои обороты.

В день годовщины свадьбы Эми и Криса Бирсак у меня не было никаких плохих предчувствий. А жаль. Впрочем, это бы всё равно ничего не изменило. Выбрав обтягивающее платье до середины бедра оттенка бургунде, с немного открытой спиной и дополнив образ серебряными переливающимися туфлями на высоком каблуке, довольно оглядела себя в зеркало и поправила причёску, спускаясь вниз. В гостиной был только Энди, и я чуть замешкалась, застывая на несколько секунд, стоя на последней ступеньке. Тот тоже замер, не сводя с меня взгляда. В этот раз в его глазах не было злости или желания отомстить, Энди смотрел на меня, как и прежде — с восхищением, поражением и маленькой каплей желания. Его яркие голубые глаза отражали целый спектр эмоций и чувств, словно мощные волны, плескавшиеся в огромном глубоком океане. И я почувствовала, что тону и задыхаюсь, когда Энди подошёл ближе, и ловко подцепив тонкую цепочку, вытащил её из-под платья. Помолвочное кольцо тут же ударилось о нежную ткань. Парень двумя пальцами приподнял его и вновь замер, смотря куда-то сквозь меня. О чём он думает сейчас? Вспоминает, как делал мне предложение, даря это кольцо? Как я плакала от счастья и кричала «да» или как мы клялись друг другу в вечной любви? Прикрытые глаза и тяжёлый вздох дали ответы на все вопросы. Он не забыл. Энди всё ещё сжимал в руках кольцо, а я смотрела, как подрагивают его ресницы, как острые скулы напрягаются, и с губ срывается едва слышный вздох. Те раны, что я нанесла ему, они всё ещё болели и не зажили. Но порой нужно причинить кому-то боль, чтобы спасти ему жизнь и не дать умереть.

— Мне нужно идти, — еле слышно прошептала я. Энди опомнившись, отступил назад, и, кивнув головой, отвернулся. Нужно пережить всего один день. Правда, иногда всего один день может резко изменить жизнь. И я отлично знаю, как это бывает.

Я приехала в ресторан вместе с Эми и Крисом, чтобы помочь им в последних хлопотах. Гости и родные начали подъезжать чуть позже. Людей оказалось достаточно много, и уследить за всеми приезжающими было довольно трудно. Но в момент, когда в фойе ресторана появился Марк с детьми, всё внутри меня перевернулось. Я никогда не показывала, как выглядят мои близнецы, боясь, что если Эми или не дай бог Энди увидят их, то всё поймут. И весь тот прочный фундамент, что я столько лет выстраивала, чтобы не разрушать чужие жизни, мог в любой момент рухнуть. Сердце бешено заколотилось в груди, пока я оглядывалась вокруг, убеждаясь, что Марка никто не заметил. Во что бы то ни стало, но ни Эми ни Энди не должны увидеть детей.

— Ты что здесь делаешь?! — Быстро подбегая к Марку, чуть ли не зашипела на него, пытаясь унять поднявшийся адреналин в крови.

— Мне срочно нужно на работу, а няня заболела. Детей не на кого было оставить, поэтому пришлось лететь сюда. — Отлично. И что мне делать? — Прости, но у меня самолёт через час, нужно лететь в Нью-Йорк на переговоры. — Марк лишь развёл руками и ещё раз извинился, объясняя что-то про непредвиденные обстоятельства.

И словно судьба, недостаточно поиздевавшись надо мной, решила устроить ещё одно испытание. В тот момент, когда я уже смирилась с неизбежным и безысходным, близнецы, всё это время стоявшие рядом с Марком, неожиданно сорвались с места и побежали вперёд.

— Дядя Энди, — весело прокричали они, заставляя меня резко развернуться и замереть на месте от шока.

Энди смеясь, подхватил их на руки, кружа в воздухе и крепко прижимая к себе. Я же не могла пошевелиться, шокировано наблюдая за происходящим. В голове крутилось всего несколько мыслей, подобных звенящим колоколам. Какого чёрта происходит? Откуда мои дети знают Энди и почему называют его дядя? Неужели Энди знает правду?

========== Глава 6 ==========

Комментарий к Глава 6

Несколько коллажей:

1) https://drive.google.com/file/d/1d2dTGowgONVgAn399ctoLACj2MVksLle/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1D8exHFrA3MZsC6f9EM4XRjrW0BuhqeyS/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1jPISLzhRcBNy-eaXvf6eaUMQ_fdMHChN/view?usp=sharing

POV Джессика

Шок парализовал меня, накрывая плотным тёмным полотном. Мысли затуманились, перед глазами всё плыло, словно кто-то кинул меня в воду, на самое дно глубокого океана. И сквозь толщу этой воды я видела, как Энди опускается на колени, чтобы поравняться с детьми, как он улыбается и приобнимает их. Шум в ушах, будто к уху приложили ракушку, едва улавливает различимые звуки. Но этого хватает, чтобы неожиданно яркая, ослепительная вспышка пронзила меня насквозь как удар молнии. Марк.

— Какого чёрта?! — оттащив Марка в сторону, едва сдерживая эмоции, чуть ли не накинулась на него. — Значит, вот какой у тебя друг, да? А я всё думаю, про кого же говорят мои дети! Какого чёрта, Марк, ты врал мне?! — злость и раздражение закипали во мне.

— Успокойся, — парень поднял руки в защитном жесте. — Помнишь, два года назад близнецы сильно заболели? — Я кивнула головой. Конечно, помню. Такое невозможно забыть. В тот момент я думала, что судьба решила наказать меня за мой грех, и показать, что дети, рождённые от кровосмешения, будут страдать. — Я разрывался между учёбой и работой, но денег всё равно не хватало, потому что лечение было слишком дорогим. Тех денег, что дал мой отец едва хватило и тогда я решил обратиться к Элеонор. Знаю, ты запрещала впутывать хоть кого-то из твоей семьи. Но на тот момент главным было вылечить близнецов. Поэтому я в тайне позвонил Элен. Та естественно отказала. Тогда я обратился к Энди. Да, вначале он хотел набить мне морду, но когда выслушал, то дал нужную сумму. Я честно рассказал ему, что не я отец твоих детей, что не знаю от кого ты родила. Что наш брак, это лишь взаимопомощь. Услышав это, Энди не стал требовать ничего взамен. Его единственным условием было видеться с близнецами. Но я понимал, что если ты узнаешь об этом, то сделаешь всё, чтобы не допустить этого. Поэтому мы с Энди договорились, что для детей он будет моим другом с работы.

— Ты все эти два года врал мне? — я не могла поверить, что мой друг мог так поступить. Что Энди всё это время виделся с детьми и наверняка догадывался кто их отец. Огромная лавина сошла на меня, придавливая своей тяжестью.

— Джеси, я не знаю, что произошло между вами, но ты всегда была дорога для Энди. Вы же росли вместе, вы были словно брат и сестра, — вот именно, мы и есть брат и сестра. Но я не могла сейчас сказать ему об этом. Не могла. Не сейчас. — Это Энди помог тебе с работой. — Мои глаза резко и широко распахиваются, и я смотрю на Марка как на пришельца. О чём он? — То объявление, которое я дал тебе, на самом деле Энди договорился со своим знакомым, чтобы тебя приняли переводчиком в рекламное агентство. Если бы не он, ты бы сейчас не работала там. — Новая волна лавины и шока окончательно снесла меня, закапывая куда-то под землю.

— Офигеть, называется, вычеркнула человека из своей жизни, — шоковое состояние ещё не прошло, цепкими и липкими лапками прочно охватывая меня и держа в своём плену. Я думала, что смогла вычеркнуть Энди из своей жизни, однако всё это время он постоянно был рядом.