========== Стая ==========

Когда Джон, собрав всех Северных Лордов в Великом Чертоге, сообщает им о том, что направляется на Драконий Камень по приглашению Дейнерис Таргариен, Санса не решается возразить брату, помня его слова о подрыве авторитета. Она просто сидит за этим массивным дубовым столом, который, в этот миг, кажется ей слишком пустым. Она боится, что останется за ним совсем одна, последняя из Старк. И думая об этом, Санса крепко сжимает кулаки, чувствуя, как ногти до боли вонзаются в ладони, оставляя на коже кровавые полумесяцы.

Северные Лорды негодуют, кажется они раздраженны и злы, но никто из них не решается выступить против Короля в открытую. Да если бы и решились, едва бы это изменило хоть что-то. Джон слишком упрям, и этим, так дико похож на отца.

Когда собрание подходит к концу, и Великий Чертог пустеет, Санса ещё какое-то время продолжает сидеть за столом в абсолютном одиночестве, вспоминая о том, как многих они потеряли. Вся их семья – мертва, и она не может потерять и Джона. А поездки на Юг, ещё никогда не заканчивались хорошо для Старков.

Девушка встаёт слишком резко, едва не роняя массивный стул, на которым до этого сидела. В голубых глазах Сансы горела решимость, в то время как девичье сердце трепыхало от страха. Ведь она знала, что уговорить брата остаться и послать вместо себя посыльного, практически невозможно.

Старк стремительно выскочила на улицу, чувствуя, как морозный воздух пришедшей зимы, неприятно обжигает кожу, заставляя щеки раскраснеться. Девушка сделала глубокий вдох, при этом скользя взглядом по двору замка и, замечая Призрака, бесцельно бродящего у оружейной. Его шерсть была настолько белой, что буквально сливалась со снегом, и лишь красные глаза поблескивали в начинающихся сумерках. И сейчас, смотря на лютоволка Джона, Санса, впервые за долгое время, вспомнила о Леди. Она никогда не сможет простить ни отцу, ни тем более себе – её смерти. И будто почувствовав смятие девушки, Призрак, резко обернувшись, на доли секунды замер на месте, а после, неспешно двинулся к юной Леди.

Старк с неким трепетом наблюдала за приближением лютоволка, и как только он оказался рядом, девушка, несколько взволновано, запустила ладонь в мягкую шерсть, чувствуя пальцами крепкие мышцы зверя. А сам же Призрак, словно ластясь, слегка прикрыл глаза, при этом толкаясь головой вперёд, призывая Сансу почесать его за ухом. Старк негромко рассмеялась, при этом послушно выполняя его “просьбу”.

– Он позволяет прикасаться к себе далеко не многим.

Мягкий голос, раздавшийся за спиной, заставил девушку поспешно обернуться.

– Джон.

Парень подкрался совсем незаметно, и Санса невольно вспомнила, что брат всегда был наиболее тихим из Старков, как и его лютоволк.

Сноу слегка склонил голову на бок, с интересом наблюдая за сестрой. Ее огненно-рыжие волосы, в этот миг так красиво блестели в лучах заката. И, невольно, парень вспомнил о другой девушке, что тоже была поцелованной огнём. Мысли о Игритт, как и всегда, отозвались тупой болью где-то между рёбер. Она была его первой любовью, и Джону казалось, что он больше никогда не сможет полюбить снова. Просто побоится, страшась очередной потери.

– Мы можем поговорить?

Непривычно тихий голос сестры, заставил парня встрепенуться. Переведя на Сансу тревожный взгляд карих глаз, он медленно кивнул.

– Конечно.

И девушка, потрепав Призрака напоследок за ухом, стремительно направилась в сторону Замка, не оставляя Джону ничего другого, как послушно направиться следом.

Брат с сестрой в абсолютной тишине двигались по каменным коридорам, пока, наконец, не достигли одной из дверей. И только сейчас Сноу с удивлением осознал, что они пришли к его покоям. А Санса, не замешкавшись ни на секунду, решительно вошла внутрь, при этом с интересом оглядываясь вокруг. Она никогда не была здесь прежде, хотя, эта комната принадлежала Джону с того самого дня, как отец привёз своего бастарда в Винтерфелл. С того момента прошло уже так много лет. Так многое изменилось. Теперь, незаконнорождённый сын Эддарда Старка, был не просто бастардом, он стал Королём всего Севера. Тем, кому присягнули на верность все Лорды Благородных Домов. И Санса знала, что Нэд бы гордился Джоном. Ведь и она сама, все ещё так непривычно, но все же была счастлива за единокровного брата. Их вражда осталась в далеком детстве, и теперь, они единственное, что друг у друга осталось.

– Ты не должен ехать к Драконьей Королеве.

Сноу тяжело вздохнул, медленно закрывая дверь, и приваливаясь к ней спиной. Он был глупцом, если действительно думал, что ему удастся избежать этого разговора.

– Санса, – почти умоляюще.

Но девушка остаётся непреклонна, а на её лице, застывает суровая маска, в то время как в голубых глазах, буквально светится раздражение вперемешку с отчаянием. И в этот миг, она слишком напоминает Джону Леди Кейтилин. Санса действительно крайне похожа на свою покойную матушку, но эта мысль не вызывает у парня отрицательных эмоций, ведь он знает, что несмотря на всё, сестра – Старк, а не Талли.

– Мне ведь не стоит напоминать о том, что случилось с нашим дедушкой и дядей? Последними, что предстали перед Таргаенами. Их просто сожгли живьём! – на последних словах, голос Сансы срывается, и она из-за всех сил старается взять себя в руки.

Сноу снова обречённо вздыхает, при этом на доли секунды прикрывая глаза, словно пытаясь собраться с мыслями.

– Я знаю, – наконец, тихо, но полным холодной уверенности голосом, говорит Джон. – Но я готов рискнуть. На Север надвигается полчище мертвецов, а Дейнерис Таргариен, и её три дракона, единственные, кто могут помочь нам в этой битве.

Старк крепко сжимает кулаки, и только если не морщится от злости. Глубоко внутри, девушка понимает, что брат прав, но отпустить его туда, на Драконий Камень, сердце ей совсем не позволяет. Она была напугана, и этот страх пожирал юную Леди изнутри, оставляя от неё лишь жалкую тень самой себя.

– Тогда почему бы тебе просто не отправить туда посыльного?

Теперь, Джон начинает раздражаться, и это видно по его крепко стиснутой челюсти, и полыхающим в свете камина глазам.

– Дейнерис Королева, и только Король может убедить её нам помочь!

С губ Старк срывается смешок, и она лишь возводит глаза к потолку, при этом отворачиваясь и, шагая вперёд. В покоях брата тепло, но сейчас, девушка чувствует лишь дикий холод, что вынуждает её обнять себя за плечи, словно стараясь согреться. Они молчат несколько долгих минут, пока Санса, наконец, не решается прервать эту угнетающую тишину.

– Я слышала, что Драконья Королева очень красива. Ни одна северная женщина не сравнится с ней, – девушка буквально выплёвывает эти слова, словно они нещадно обжигают её язык. – И она не замужем.

Джон хмурится, некоторое время с непониманием наблюдая за спиной сестры, пока смысл её слов, не становится ему понятен. Брови парня удивлённо взметаются вверх, а на лице, отражаются растерянность и раздражение.

– Ты думаешь, что я покидаю Север, чтобы предложить ей брачный союз? Это безумие, Санса.

И девушка понимает, что Сноу прав, только вот эта дикая мысль, всё ещё отказывается покидать её разум. Она словно вросла в её сознание, при этом вызывая в сердце Старк те эмоции, которых и вовсе не должно было быть. Сестра не может ревновать своего брата. У неё нет на это никаких прав.

– Прости, мне не следовало сюда приходить, – поспешно пробормотала Санса, разворачиваясь, и стремительно направляясь в сторону выхода, при этом всеми силами избегая того, чтобы взглянуть на Джона.

И она уже практически достигла двери, как почувствовала, что вокруг её запястья, сомкнулось кольцо пальцев Сноу. Парень не мог позволить ей уйти. Только не так. Они не должны расставаться врагами.

Джон потянул сестру на себя, но не рассчитав силы, буквально заставил растерянную девушку, врезаться себе прямо в грудь. Они застыли лишь на доли секунды, перед тем, как испуганно отпрыгнуть друг от друга. Будто они сделали что-то действительно постыдное. Или позволили дурным мыслям, проникнуть в свои головы.