Бран осторожно высвободил свои ладони из хватки сестры, при этом слегка отъезжая назад. Наверное, в этот миг, ему стоило говорить обо всём этом с Арьей. Она бы точно поняла и послушала, но парень понимал, что Санса единственная, кто сейчас сможет повлиять на Джона. Кого он действительно послушает. И это было так странно, ведь в последний раз, когда вся их семья собиралась в этом замке, молодые люди просто на дух друг друга не переносили, и стремились избежать любого случайного столкновения. Что ж, время меняет многих. Оно не пощадило и Старков.

– Джон не бастард нашего отца, – наконец проговорил Бран, замечая, как брови девушки изумлённо взметаются вверх, а на её лице отражается непонимание. – Он не сын Нэда Старка.

– Что ты такое говоришь… – но Санса так и не нашла в себе сил закончить начатое, продолжив растеряно смотреть на трёхглазого ворона.

– Мать Джона, носила имя Лианна. Лианна Старк, – всё тем же до дрожи пугающим и спокойным голосом, продолжил парень. – А его отец, узаконенный муж нашей тёти…

Бран сделал короткую паузу, во время которой, Санса буквально затаила дыхание, чувствуя, как холодеют кончики её пальцев, а сердце в груди начинает стучать в разы быстрее. В эту правду, было слишком тяжело поверить, но девушка знала, что Бран не станет лгать. Что он не говорил бы всего этого ей, если бы не был уверен в том, что всё это не является ложью. Но если это так, то… они всю свою жизнь жили во лжи. Джон всю жизнь пробыл во лжи. Но почему отец так с ним поступил? Почему не рассказал всей правды? Из-за чего он называл Джона своим бастардом, если тот был лишь его племянником? Сыном его родной сестры… и это просто отказывалось укладываться в голове.

Леди Винтерфелла нервно сглотнула, медленно выпрямляясь, и пристально смотря на Брана.

– Кем был его отец?

Уголки губ парня едва заметно дёрнулись вверх, но ни капли веселья не нашло отражения во взгляде трехглазого ворона. Ведь если узнают другие, настанет хаос, который будет слишком тяжело остановить.

– Рейгар Таргариен. Сын Безумного Короля. Старший брат Дейенерис Таргариен, – Бран вновь выдержал небольшую паузу, при этом переводя взгляд на сестру. – А настоящее имя Джона — Эйгон Таргариен.

И в этот миг, Сансе казалось, что весь мир рухнул у неё под ногами. Она не хотела в это верить. Просто не могла. Но у неё не было выбора. Джон – законнорожденный Таргариен. Истинный наследник Железного Трона. Не Дейенерис. Он. Но если об этом узнает Драконья Королева, его тётя… та, с кем он делит своё ложе…

Старк в ужасе прижала ладонь к губам, вновь переводя взгляд на Брана, что в этот миг, завороженно наблюдал за языками пламени в камине. Эта правда открылась для него уже достаточно давно, чтобы он смог с ней смириться. И парень знал, что и Санса сможет. Однажды. Ведь, в любом случае, Джон всё ещё продолжал оставаться им братом – кузеном. В них всё ещё текла общая волчья кровь.

– Джон знает? – хрипло прошептала Санса.

Бран лишь отрицательно качнул головой, направляя своё кресло в сторону выхода из покоев сестры. Ему было пора уходить. Трехглазый ворон не может слишком долго оставаться в этом месте. Винтерфелл больше не был для него настоящим домом.

– Не стоит ему говорить, Санса, – парень бросил на сестру взгляд через плечо, при этом заглядывая ей прямо в глаза. – Джон не должен знать правды до окончания войны, ведь она уничтожит его. Он не сможет бороться, если узнает. А если не сможет Джон, мы все будем обречены погибнуть.

И больше не проронив ни слова, Бран покинул покои сестры, в то время как сама Санса, без сил рухнула на край своей постели, при этом пряча лицо в ладонях, и несколько нервно посмеиваясь. Но если Джон не должен ничего знать, то почему младший брат свалил всё это на неё? Зачем заставил узнать, а после, приказал молчать?

“Хоть кто-то должен знать. Однажды, именно тебе придётся рассказать Джону всю правду. Рассказать, зная, что он возненавидит тебя за то, что ты смолчала раньше”

Девушка тихо всхлипнула, сжимая в кулаках волчьи шкуры, лежащие на её постели, и чувствуя, как по коже расползается северный холод, сковывающий каждую частичку тела. А откуда-то со двора, в этот миг, раздался звук горна, извещающий о прибытии путников к воротам Винтерфелла.

***

Джон был одним из первых, кто вышел ко двору на звук горна, подаваемого караульными. Два сигнала, говорящие о том, что пришли чужаки. На Стене же, два протяжных сигнала означали приход одичалых. Врагов. Услышать же три протяжных гула, везде означало одно: пришли они – иные.

Один из караульных, что стоял прямо у ворот, обернулся на Сноу, при этом взирая на него вопросительным взглядом. Словно ожидая его одобрения. Мужчина же лишь кивнул, давая позволение пустить путников на территорию Винтерфелла. Кто бы сейчас сюда не вошёл, они проделали долгий путь, чтобы добраться до севера. А во время долгой Зимы, он и вовсе мог оказаться смертельным. Только храбрец или глупец был способен на него отважиться. Или же, и тот и другой одновременно.

– Поднять ворота!

Механизм был послушно запущен, и ворота стали приветливо подниматься вверх, позволяя путникам войти во двор Замка. Впрочем, стража Винтерфелла была напряженна до предела, будучи готовой обороняться. Джон и сам не заметил того, как его правая ладонь сомкнулась на рукояти Длинного Когтя. Левая же всё ещё безжизненной плетью висела вдоль туловища. Боль была просто невыносимой, и мужчине потребуется время, чтобы прийти в себя окончательно. Иначе, на поле боя, от него будет не слишком много пользы.

Первым, на территорию Винтерфелла, вошёл белоснежный конь, которого оседлал мужчина в золотых доспехах и в золотом плаще. Джону потребовалась лишь секунда, чтобы понять, кто сейчас перед ним. Лорд-командующий Королевской Гвардии – Джейме Ланнистер.

Сам же Лев, ловко спрыгнув на землю, сделал неуверенный шаг вперёд, при этом опасливо озираясь по сторонам, словно боясь нападения. Джейме не был глупцом, чтобы не понимать, что он здесь нежеланный гость. Что он враг для всех северян. Тот, кто приложил свою руку к гибели последнего Хранителя, и кто покалечил младшего из его сыновей.

Следом за Ланнистером, со своего скакуна спрыгнул и Бронн Черноводный. Но в отличии от Джейме, он отнюдь не выглядел напуганным. Напротив, мужчина несколько заинтересованно оглядывался вокруг, в особенности, задерживая свой взгляд на величественном Замке Винтерфелла. Кажется, это строение было лучшим, что можно увидеть на всём сером и промозглом Севере.

Ланнистер замер прямо напротив Джона, замечая, как ладонь бастарда сомкнулась на рукояти его меча. Слухи о том, каким замечательным мечником был Сноу, доходили и до Юга. И если раньше, ещё имея две руки, Джейме бы и осмелился это проверить, то сейчас, он едва ли был готов к настоящей схватке, в которой наверняка бы потерпел поражение. Он больше не так молод, ловок и силён, как был когда-то. В то время как бастард Нэда Старка, всё ещё обладал всеми этими качествами.

– Ваша милость, – мужчина слегка склонил голову в приветствии.

Признаться, он не знал, как ему следует обращаться к Джону. Был ли он всё ещё хоть и незаконным, но всё же Королём Севера, или бастард всё таки и в правду сложил корону к ногам девчонки с драконами? И если это действительно так, то он самый настоящий глупец, или же стратег, продумавший каждый свой шаг.

– Сир Джейме, – Сноу ответил ему зеркальным кивком, но при этом, мужчина всё ещё был напряжён, а на его суровом лице, отразилось непонимание, вперемешку с настороженностью. – Учитывая, что за вашей спиной я не вижу армии Гавани, осмелюсь предположить, что решение явиться сюда, принадлежало исключительно вам, но не вашей сестре.

Ланнистер едва заметно усмехнулся, при этом покачивая головой, и на доли секунды отводя взгляд в сторону. Всю долгую и изнуряющую дорогу до Севера, он старался загнать мысли и воспоминания о Серсеи, как можно глубже, но сейчас, они вновь накрыли его с головой. Он предал её, когда покинул Королевскую Гавань, оставив совсем одну. Вдвоем. Ведь в своём чреве, женщина носила его ребёнка… Вот только, сама Серсея, предала его намного раньше. И её решение остаться в стороне, когда всему Вестеросу грозила смертельная опасность, стало последней каплей, которую Джейме уже не мог стерпеть.