*

Наруто расстилал на полу спальный мешок. В его маленькой, но уютной квартире была лишь одна кровать, на ней, конечно же, будет спать Карин-тян. Наруто было стыдно за беспорядок — в своём безграничном счастье он забыл, какой свинарник устроил из своего дома, забыл, что клоны не заботились о чистоте и даже не убрали мусор. К раскиданной одежде, сохнущему на верёвке белью и свиткам, небрежно сваленным в углу кухни, добавилось огромное количество упаковок из-под быстрорастворимого рамена. Так что, пока оригинал стыдливо прятал глаза, готовя спальное место, два отводящих взгляд от сестры клона торопливо паковали мешки для мусора.

Карин была в ужасе, но совсем не от царящего кругом беспорядка. Квартирка и весь дом ей очень понравились, особенно её удивила полная растений терраса на крыше, то, чего от Наруто она не ожидала. Нет, её пугал способ питания брат… не-брата. НЕ брата!

Несмотря на то, что рамен — прекрасное сложное блюдо, сочетающее бульон, лапшу, зелень, мясо или рыбу, быстрорастворимый ничего общего со здоровьем не имеет. Карин ела несколько раз хороший рамен, и, хоть фанатом блюда она не стала, но еда ей очень нравилась.

Судя по всему, диета Наруто была до боли однообразной. Что ж, как сестра… как не-сестра, как ассистентка, она просто обязана позаботиться о питании родного человека. Карин глянула прищуренным взглядом поверх очков:

— Наруто-кун, давай мы обсудим способ питания будущего Хокаге!

Один из клонов с радостью отвлёкся от неприятной работы.

— А что не так с питанием? Рамен — лучшая еда в мире!

— Это рамен? — Карин подхватила пустую упаковку. — Это ты называешь раменом? Как ты смеешь называть эту дрянь столь великолепным именем? Неужели Ичираку, о которых ты так много рассказывал, подают такую же мерзость?

— НЕТ! В ИЧИРАКУ ЛУЧШИЙ РАМЕН В МИРЕ!

— Ну так питайся в Ичираку! Или готовь нормальный рамен сам.

Наруто смущенно почесал затылок:

— Но у меня нет столько денег! Старик Теучи и сестричка Аяме делают мне большие скидки, но всё равно питаться там постоянно будет слишком дорого!

— Готовь сам! Готовить всегда вкуснее и дешевле. Ты говорил, что ненавидишь ждать три минуты, пока рамен заваривается, но неужели результат не стоит того?

— Рамен стоит чего угодно! — согласился Наруто.

Карин оглядела скудную обстановку кухни — небольшой холодильник (в котором стояло давно просроченное молоко и пара пустых упаковок из-под рамена), раковину в углу, одинокий стол в центре комнаты и электрический чайник на этом столе. Уперев руки в бока она заявила:

— Мы оборудуем нормальную кухню! Тебе нужна плита, нужны кухонные шкафчики, разделочные доски, ножи и прочая кухонная утварь!

— Но я не умею готовить, да и мне некогда!

— Готовить я тебя научу, как меня научила мама. — при воспоминаниях о детстве лицо девушки помрачнело. — Да и неужели есть что-то настолько важнее вкусного рамена, что ты не сможешь оставить клона?

Наруто неуверенно кивнул. У него остался последний аргумент:

— Но у меня нет денег! А кухонные штуки стоят дорого!

Карин победно усмехнулась:

— ТАК ЗАРАБАТЫВАЙ БОЛЬШЕ!

В этот момент её вновь переполняло счастье. Она разговаривала с Наруто, как настоящая жена!

*

Набитый под завязку седьмой полигон был вновь укрыт клубами дыма. Огромное количество Наруто неустанно трудилось над копированием злосчастного документа. Попробовать любой другой предмет им пока что не приходило в голову. Для чего, если эта штука показала свою полезность? Одному из клонов в голову пришла важная идея и он убрался восвояси — после приключений в Лесу Смерти документ был помят и слегка надорван, а на то, что дедуля во второй раз будет застигнут врасплох, надежды было мало. Нужно закрепить важную бумагу в держатель, свернуть в свиток и показывать только копии, тогда не останется шансов на порчу или изнашивание столь ценной вещи. И принести боссу столь нужный предмет следовало как можно скорее.

Уютно устроившаяся на коленях специально выделенного клона Тора с интересом смотрела над развернувшимся действием. Клону не терпелось присоединиться к товарищам, но все попытки оставить Тору были остановлены недовольным взглядом и показательно выпущенными когтями.

Наконец, раздался громкий радостный крик, и по толпе покатился всё нарастающий возбуждённый гул. Кругами бегал клон и держал в руке два документа. Два документа! Счастливчика мгновенно окружила толпа.

Хоть Наруто об этом не подозревал, у него всегда был преподавательский талант. Тот самый талант, позволяющий учителю захватить и не отпускать внимание ученика, талант делать самые сложные объяснения простыми и доходчивыми. Об этом таланте знал только Конохамару, на примере Секси-дзюцу за несколько часов изучивший технику трансформации. Он считал, что Босс учит неизмеримо лучше занудного Эбису-сенсея.

Поэтому удачливый клон начал рассказывать о том, как добился успеха, те очень быстро схватили суть и начали обучать соседних товарищей. В конце концов на поле восцарилась вакханалия — всюду были разбросаны клонированные бумаги, кунаи, сюрикены, сандалии, протекторы, а также детали одежды. Завершали безумную картину несколько сестёр-близнецов ошарашенной Торы.

При взгляде на кошку у клонов в глазах появился знакомый блеск, признак, который Ирука Умино в своё время научился распознавать безошибочно.

Сожалея, что на дворе уже глубокая ночь, и рамен не достать — Ичираку уже закрыты, а для магазина нет денег, клоны переглянулись и исчезли в клубах дыма, оставив на полигоне груды метательного железа, бумаги, одежды и пятёрку удивлённых кошек. Впрочем, кошки против увеличения своего количества не возражали.

Единственный оставшийся на поляне клон (быстрее всех сообразивший поднять руку) радостно побежал домой — записывать достижение в лабораторный журнал. В конце концов, он был серьёзным учёным и знал свои обязанности. А то, что удастся ошарашить Босса — было приятным дополнением.

*

Наруто Узумаки всегда тяжело просыпался. Его не мог разбудить ни жуткий дребезжащий будильник, ни пинки товарищей по команде, ни даже крики Большой Головы Ируки-сенсея на уроках. Но сегодня он встречал новый день в предвкушении. У него есть клан и семья! Он может делать рамен! Сегодня Какаши-сенсей начнёт тренировку, чтобы он надрал всем задницы во время экзаменов! Ещё у него было множество дел! Поэтому он тихо, чтобы не разбудить Карин-тян выбрался из дому, создал клона, и помчался в Ичираку.

Клон бежал к дедуле с разговором о насущном — о деньгах, которых у Наруто не осталось даже на рамен, а также поговорить о родителях, о бабуле и о Храме Масок. Самому же Наруто не терпелось испытать новое дзюцу.

Дорога к Ичираку была привычной настолько, что Наруто добежал бы туда с завязанными глазами и даже во сне. Так что появился он там через считанные минуты. На девушку, стоящую за прилавком, Наруто смотрел новыми глазами: она была красивая (ставим галочку), умная, знает множество рецептов рамена (ставим галочку) и в белом халате (ставим десять галочек). Будущий босс видел перед собой новую ассистентку.

— Сестричка Аяме! Один мисо-рамен на мой счёт, пожалуйста! Я тебе такое расстажу, такое!

Пока девушка готовила ему божественное блюдо, Наруто, запинаясь и перескакивая с темы на тему, рассказал ей о новообретённой семье («Карин-тян красивая, как ты!»), об осуждении его кулинарных привычек («представляешь, она говорит, что заваривать рамен — отстой, а в Ичираку — круто!»), о своей карьере учёного («скоро будешь меня звать Доктор Хокаге Наруто Узумаки!») и, наконец, об изобретении Величайшего Дзюцу Всех Времён.

Счастливая за младшего братца девушка горячо поздравила его, и в честь такого события тут же предложила рамен за счёт заведения, с интересом ожидая демонстрации техники ниндзя.

— Сестричка Аяме-тян, ты самая лучшая!

Получив перед собой миску дымящейся благодати, Наруто приложил к ней руку и звонко воскликнул: