— Но ведь ты сказала, что сама всё поправишь!

— Ты думаешь, что работа твоего Хокаге стоит дёшево?

— Но... Я могу сделать всё сам!

— Нельзя. Генину Узумаки следует немножечко отдохнуть после тяжёлой миссии, — злорадно блеснула глазами Хокаге. — Есть регламент и ему нужно следовать.

Наруто недовольно надулся, но внезапно ему в голову пришла какая-то мысль, он просиял, извлёк из подсумка пустой свиток и начал в нём что-то очень быстро писать. Наконец, закончив, он с довольным видом протянул свиток Хокаге.

— Что это? — спросила Цунаде.

— Раз я не могу пока что брать миссии, то смогу стать заказчиком!

Цунаде приоткрыла свиток и начала читать:

— «Цель миссии: перевести генина Шикамару Нара из Команды 10 в Команду Гая.» — она подняла глаза на Наруто. — Система миссий так не работает, уж ты должен бы уже знать. И зачем это тебе?

— Шика очень умный, но жутко ленивый! Асума-сенсей клёвый, но они только играют в шоги. У Толстобровик-сенсея талант Шикамару раскроется полностью. А поменять его можно с Нейджи, он тоже очень крутой!

— Ладно, допустим. Пусть и не хотелось бы разбивать команду Ино-Шика-Чо, но в твоих словах есть резон. И для чего бы я стала это делать?

— А ты дочитай до раздела «оплата».

Цунаде послушно развернула список дальше.

— «Оплата: Заказчик обязуется погасить все игорные долги Цунаде Сенджу, Пятой Хокаге Конохагакуре. Особые требования: должен быть предоставлен список должников и сумм.»

Хокаге пригвоздила улыбающегося Наруто взглядом.

— И каким образом ты хочешь этого добиться?

Наруто ухмыльнулся и сложил руки крестом. В лёгких облачках дыма рядом с ним возникли две идеальные копии Пятой Хокаге. Возле с каждой из них стояло по сжимающей в руках поросёнка Шизуне.

— Я могу лишь частично погасить долг, госпожа! — невинным тоном пропели клоны Хокаге. — Но может быть, вы позволите мне отыграться?

Мрачное выражение лица Цунаде мгновенно пропало, как будто стёртое невидимым ластиком. Рот её оскалился в торжествующей злорадной улыбке.

— Анбу, мне нужны Шикамару Нара и Асума Сарутоби. Срочно!

*

На обширной площадке Третьего Полигона в этот день было очень людно. На траве в позе лотоса ровными рядами сидели шиноби Конохи. Перед каждым из них стояла белая деревянная чаша в виде круглой жабы с открытым ртом. По бокам чаш струились чёрные вереницы символов, образуя сложные узоры.

За спиной каждого шиноби стояла копия генина в оранжевом плаще с чёрными языками пламени, сжимающая в руках то ли короткий толстый посох, то ли длинную тонкую дубинку.

Оригинал блондина в оранжевом плаще стоял перед выстроившимися шиноби и держал речь.

— Сендзюцу — это одно из самых великих искусств шиноби. После того, как вы закончите обучение, круче вас в мире не будет никого. Вы станете сильней, быстрей и искуссней. Вы станете лучше во всём. Ваше тело станет крепче и выносливей. Ваша сила не будет знать ограничений. Вы не будете просто людьми, вы станете едиными с миром. Вы будете понимать землю и воздух, камни и деревья. Вы должны постичь силу окружающего мира, силу, пронизывающую всё вокруг нас. Вы смешаете природную энергию с вашими телесными и духовными и создадите сен-чакру. Итак, осторожно коснитесь жабьего масла внутри сосуда и постарайтесь ощутить ту силу, что проникает в ваше тело. Начали!

Шиноби прикоснулись к чашам, и их тела начали охватывать метаморфозы. Лица искажались, покрывались буграми и бородавками. Глаза деформировались и начинали сиять золотом. Пальцы удлинялись и между ними отрастали перепонки.

Стоящие за спинами клоны оратора пресекали эти изменения лёгкими ударами своих посохо-дубинок. И весь этот неприглядный процесс начинался сначала.

— Знаешь, Карин-тян, — жаловался блондин стоящей рядом с ним аловолосой куноичи. — я что-то не до конца понимаю.

— В чём дело, Наруто-кун? — ответила та. — По-моему, ты им всё объяснил просто и доходчиво. Даже с несвойственной тебе долей поэтичности.

— Да нет же! — фыркнул Наруто. — Посмотри на девчонок!

Обвела взглядом шеренгу сидящих возле чаш шиноби. Среди присутствующих были куноичи: джонин, Анбу, токубецу джонин, пара чунинов и несколько генинов.

— А что не так?

— Всё не так! Меня попросили придумать что-то, чтобы не менялся цвет глаз! Мито-тян рассказала мне, как работает постоянная Трансформация в её печати и печати Цунаде-тян. Я немножко переделал шики, чтобы для использования не нужно было запредельного контроля и создания Инфуин. Максимально оптимизировал для работы на остаточной чакре, поэтому хоть такая Трансформация и может менять только цвет, но делает это неограниченно долго и не слетает даже при чакроистощении. Ну и дополнил всем Печать Гелель, чтобы кому не нравится цвет глаз, мог вернуть его обратно. Можно использовать для маскировки, как дзюцу Плаща Невидимости!

— И в чём дело?

— А то ты не видишь!

Карин посмотрела на Куренай Юхи, с её волнистыми огненно-рыжими волосами, смуглой кожей и светло-серыми глазами, на тёмную кожу Югао Узуки и её мятно-зелёные, в цвет глаз, волосы, на Ино Яманака с белоснежными волосами и пронзительно-золотыми глазами. Она смотрела на все цвета и оттенки кожи, волос и глаз. Наконец, Карин спросила:

— А в чём дело? Девушки хотят хорошо выглядеть.

— Но ведь все вы и так офигенно красивы! И пусть Ино-тян говорила, что всё для того, чтобы вернуть внешний вид, ни одна из девчонок это не сделала!

— Скажи, Наруто-кун, — вкрадчиво поскребла по его груди ногтем Карин. — А ты можешь дополнить таким образом и мою печать?

— Зачем? — не понял Наруто. — У тебя алые глаза, на их цвет Камень Гелель не повлияет, а значит эта печать не нужна.

— Ты, конечно же, прав, Наруто-кун. Мне просто интересно, как это работает, да и маскировка не помешает, — Карин приподняла край курточки, оголив животик с мерцающей печатью на нём.

— Это очень просто, — Наруто прикоснулся засветившимися пальцами к спирали Узумаки, брызнувшей во все стороны цепочками символов. Через мгновение символы вновь собрались в такую же печать, но окружённую волнистой линией. — Используешь обычные ручные печати для Трансформации, только проводишь совсем чуть-чуть чакры через внешний контур печати. Правда тебе это не нужно, ты и так прекрасна!

— Да, конечно же, не нужно! — руки Карин как бы невзначай сложили знаки Собаки, Кабана и Барана, и через мгновение её глаза обрели яркий фиолетовый цвет, волосы стали светло-оранжевыми, а кожа покрылась медового цвета загаром.

— Но ведь ты же сказала... Но маскировка...

Все возражения Наруто были прерваны немедленным поцелуем.

*

Наруто смотрел на двух чунинов, конвоирующих слепого Обито Учиха к камере чёрно-белого Зецу, и не смог сдержать удивления.

— А он-то тут зачем? Они же с Мадарой были заодно, а всё, что знает Обито, знаем и мы.

— Ты силён, Наруто, но всё-таки очень наивен, — испещрённое шрамами лицо Ибики растянулось в устрашающей улыбке. — Думаешь, они больше всего боятся, что их грязные секретики узнают враги?

— Ну да, а как же еще? — недоумевал Наруто.

— Судя по моей обширной практике, самые страшные тайны они хранят от своих соратников. Или ты думаешь, что для нукенинов что-то значит товарищество, что они имеют понятие о Воле Огня?

Наруто отрицательно помотал головой.

— Группы нукенинов редко бывают верными друзьями и боевыми товарищами. Они держатся друг за друга лишь для того, чтобы выжить в окружающем мире. И всегда только и ждут момента, чтобы воткнуть своему партнёру кунай в печень.

— Но мы ведь знаем, что Обито добровольно помогал Мадаре! Он был предан его идее, этому дурацкому плану “Лунный Глаз”!

— И такое тоже бывает, когда один из подельников — наивный идиот. Но в этом случае присутствие на допросе такого болвана может принести больше, чем даже жесточайшие пытки. Ну что, Карин, ты готова?