— Молодец! Всё-таки члены клана Узумаки очень сообразительные! — Наруто увидел как фигура Мито-тян поплыла, её волосы сформировали чуть потускневший алый каскад с двумя напоминающими уши панды пучками на макушке, а одежда превратилась в белое длинное кимоно. — Действуй!

Наруто взял кунай и осторожно поднёс к затылку Мито. Возле кончика появился светящийся тревожным фиолетовым цветом круг, и кунай вошёл в него без малейшего сопротивления. Наруто продолжал вводить кунай, пока его запястье полностью не погрузилось в фиолетовое сияние. И вот, когда ярлык скрылся внутри, Наруто разжал ладонь и торопливо вытянул руку. Фиолетовый круг тут же сомкнулся и исчез, а волосы начали медленно обретать свой привычный тёмно-алый цвет. Когда метаморфоза завершилась, к нему повернулась сестрёнка, в которой кроме причёски и одежды ничего не изменилось. Мито-тян сложила серию жестов, и даже это вернулось к прежнему виду.

— Но ведь ты всё равно использовала Трансформацию! — недоумевал Наруто.

— Да, эта техника экономит время на переодевание! — согласилась Мито. — А ощущения другие совершенно!

Наруто честно потратил несколько минут, пытаясь понять смысл произошедшего. Интуиция подсказывала, что задай он вопрос Ино-тян или Хинате-тян, они посмотрят на него как на идиота, спрашивающего о самых очевидных и понятных вещах. Наруто даже подумал, не сделать ли следующей целью Доктора Узумаки научиться понимать женщин, но понял, что этот проект ему не потянуть, что это дорога, с которой нет возврата. Поэтому он решил просто принять произошедшее.

— Скажи, Мито-тян, а можно ли твоим способом помочь бабуле? Мне кажется, что ей тоже не очень нравится использовать дзюцу, чтобы быть молодой.

— Ты задал правильный вопрос, — улыбнулась Мито. — Но, к сожалению, моё дзюцу работает только на мёртвых, исправляя матрицу восстановления тела. За прошедшие месяцы благодаря Трансформации моё самоощущение изменилось, я давно чувствую себя восемнадцатилетней, дзюцу лишь запустило процесс переформирования к возрасту, который считаю актуальным.

— Ничего, я обязательно что-то придумаю и для бабули! — ухмыльнулся Наруто. — Надеюсь успеть до её свадьбы.

— Тогда, милый, — сказала Мито. — тебе следует поторопиться. Ведь теперь, когда Хаши-кун рядом, Цун-Цун долго не продержится.

Внезапно дверь в каюту резко распахнулась и на пороге появился ещё один Наруто с пылающими золотом глазами.

— Босс, там что-то происходит! Вдали множество шиноби, у некоторых очень сильная чакра!

— Надеюсь, мы не опоздали! — сжал кулаки Наруто.

*

Страна Воды была островным государством. Для того, чтобы добраться до неё, пришлось долго лететь над морем, пролететь вереницы небольших островков и рифов. Клон, использующий сендзюцу и технику Глаза Кагуры заметил неладное очень издалека, когда они только достигли берега крупнейшего острова Великой Элементарной Страны.

Наруто не знал, где находится Скрытый Туман, он надеялся на опыт двух Хокаге и на помощь Курамы — тот мог почувствовать чакру брата издалека, в том маловероятном случае, если Мизукаге Ягура прибегнет к силе своего биджу. Но до этого дело так и не дошло — крупное скопление мощных источников чакры, сопровождаемое сигнатурами послабее, сверкало, как огни города во тьме ночи. Их можно было грубо разделить на две неравные группы, стремительно идущие на сближение друг с другом. Судя по тому, что они ещё не встретились, немного времени ещё было.

Клон-пилот выжимал всю возможную мощь из двигателей “Чомей”, последние ручейки чакры из кристаллов-генераторов. Наруто уже подумывал добавить своей чакры в силовую установку, но получить истощение перед самой схваткой было не самой умной идеей. Он поделился своими мыслями со спутниками. Мито-тян и двое Хокаге согласно кивнули и в сопровождении клона направились в машинное отделение. Через некоторое время Наруто ощутил рывок, возникшее ускорение вжало его с напарниками в спинки кресел. Наруто чувствовал, как потихоньку падает давление в салоне, в ушах стало покалывать — “Чомей” не только рвался вперёд, но и набирал высоту.

— Босс, мы почти прилетели! — сказал пилот.

Наруто кивнул, создал клона, тут же умчавшегося прочь. Через считанные секунды ускорение прекратилось и в салон вбежала троица Сенджу.

— Ребята, оставайтесь тут, а нам пора! — сказал Наруто своей команде, подбегая к ним.

— Нет. Мы пойдём с тобой, — сказала Хината, выступив вперёд.

Ино и Чоуджи подтвердили её слова мрачными взглядами, встав с принцессой Хьюга плечом к плечу.

— Там слишком опасно! Там может случиться что угодно!

— Наруто-кун, как ты не понимаешь? — мягко сказала Ино-тян. — Мы должны!

— Мы не можем стоять в стороне, когда наш друг рискует своей жизнью, — добавил Чоуджи.

— Это наш путь ниндзя! — поставила точку Хината-тян.

Наруто пристыженно опустил голову. Когда он поднял глаза, они сверкали голубым огнём решимости.

— Только не вздумайте умереть! Если вы это сделаете, я верну вас, чего бы мне это ни стоило! Каждого будут сопровождать мои клоны. Если ситуация будет отчаянной, я выдерну девушек на “Чомей” обратным призывом. Чоуджи, держи! — Наруто обернул кунай извлечённой из кармана печатью и протянул другу. — Если станет совсем тяжело, подай чакру в печать. Я пока не очень хорош в этой технике, так что ты рискуешь. Все согласны на эти условия?

Команда Хинаты дружно кивнула. Наруто создал пятерых клонов и они подошли к открытому люку.

— Анко рассказывала о твоём дзюцу, — улыбнулась Мито-тян. — Позаботься о команде, а нам транспорт не понадобится.

Глядя как Первый, Второй и Мито рыбкой нырнули в люк, Наруто только успел вскрикнуть:

— Но вы же разобьё... Ах, ну да!

Клоны подхватили девушек на руки, а Чоуджи под мышки и дружно бросились в пустоту. Наруто, не колеблясь, бросился вслед.

Беспокойство о предстоящей миссии давило на сердце неподъемным камнем, Наруто даже не смог насладиться полётом. Он вглядывался слезящимися глазами вниз, в маленькие фигурки воскрешённых шиноби, пикирующих к месту начинающейся стычки.

Наруто видел первые столкновения, первые всплески водяных дзюцу и возникающие клубы тумана, глядел на редкие потоки огня и змеящиеся ветви молний, видел как туман сдувают порывы ветра. Узумаки создал чакру стихии и почувствовал, как потоки Ветра подхватывают его и бросают резко вниз. Усиленные режимом отшельника чувства показывали, что уже начали гаснуть отдельные огоньки чакры, обрывались первые жизни. Наруто сцепил зубы и ускорился ещё сильней. Когда до земли осталось меньше сотни метров, Наруто расправил крылья Утакаты и направился к самому сильному источнику, находящемуся где-то впереди, среди покрытых редкой зеленью скал.

“Курама, ты поможешь мне? Мне нужно будет немного твоей чакры!”

“Для чего спрашивать очевидное? Бери!”

“Спасибо!”

— Секретная техника Узумаки: Массовое трансформирующее клонирование!

В воздухе, куда хватало глаз, появились крупные фигуры Кисаме Хошигаки. Они возникали на большом расстоянии друг от друга, захватив редкой сетью всё пространство до горизонта. Наруто нырнул и приземлился на высокую скалу, успев услышать, как соседние с ним Кисаме хором выкрикивают:

— Искусство Ниндзя: Техника клонирования!

Глянув на скалистую долину, до краёв наполненную синелицыми двухметровыми гигантами, он, наконец, облегчённо улыбнулся и спрыгнул со скалы, в море чёрных плащей с красными облаками.

— Карин-тян была права, — пробормотал он. — Простые клоны — тоже отличное дзюцу!

Наруто создал ещё один отряд клонов, те быстро рассредоточившись, помчались к местам, где Наруто чувствовал ранее угасшую чакру. Сам он бросился к трём глубоким кратерам, в которых из пепла восстанавливались его бессмертные спутники.

— Дедуля Хаширама, нужно немного придержать придурков, чтобы они не убивали друг друга. Ты мне поможешь?

— С удовольствием. С моим огромным удовольствием.