— Но... Но... — Исариби остановилась и плечи её поникли.

— Если не захочешь быть шиноби, если не можешь без моря, после того, как я научу тебя дзюцу, ты сможешь перебраться в Страну Волн! — продолжал Наруто. — Мою команду там считают национальными героями и когда они увидят, что ты мой друг, тебя встретят с распростёртыми объятиями!

Исариби остановилась, её фигура потекла и изменилась, став вновь человеческой.

— И это всё? — удивился он. — Парочка пятен чешуи, ты из-за них переживаешь? Знаешь, в Стране Моря сплошные придурки. Тебе не нужно избавляться от своей силы! Даже если бабуля не завершит твоё превращение, то с помощью дзюцу Трансформации убрать пару пятен — не фиг делать, это почти не требует концентрации и чакры уйдёт самую малость! Ты не чудовище! Ты — шиноби с крутым кеккей генкаем! Чудовище — это придурок Амачи, которому плевать на страдания людей!

Глаза Исариби загорелись надеждой.

— Ты бесполезна! — Донёсся голос Амачи. — Впрочем, незавершённые образцы и должны отправиться к остальному мусору!

Спину Наруто пронзила боль. Он резко развернулся, расширившимися глазами глядя на Амачи. Лопнувшая проволока лежала у его ног, печать блокировки чакры на лбу бессильно стекала чернилами, а вместо человека в лабораторном халате перед ними стояло ещё одно морское чудовище. Если Исариби в рыбьей форме выглядела мило, то этот монстр был нелепым. Наруто создал позади себя теневого клона, тот выдернул несколько пронзивших спину предметов и протянул на ладони. Это были крупные чешуйки, похожие на рыбьи.

Изо рта Амачи ударила мощная струя воды и поразила Исариби, протащив её по скальному грунту острова.

— Но почему? — недоумевал Наруто. — Она же твой союзник, твой подопечный!

— Я пожалел её после экспериментов, не стал утилизировать, как остальные образцы.

— Пожалел? Ты воспользовался ею, чтобы нападать на корабли ради денег! Ты хоть собирался её лечить?

— Вылечить её невозможно! Но эта дура была весьма полезна, главное было не дать угаснуть её надежде. Теперь это не важно, я получил совершенную Форму Каймы и она не нужна!

Наруто мельком глянул на девушку, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. На лице Исариби было разочарование и обида, но, похоже, она не слишком пострадала. Разговаривать с злодеем было уже нечего, поэтому он кинулся в атаку.

— Ты думаешь, что сможешь меня победить? — спросил Амачи. Он укусил свой палец и ударил в камни перепончатой ладонью. — Техника призыва: Умибозу!

Поверхность моря вспучилась и из неё поднялась огромная бесформенная фигура, состоящая из морской воды.

— Что это? — задал вопрос Наруто, уворачиваясь от огромной прозрачной лапы.

— Тело Морского Монаха состоит из морской воды. Он что-то типа огромного дзюцу Водяной Тюрьмы.

Наруто создал ещё двух двух клонов, которые повернулись к морскому монстру.

— Стихия Огня: Великий огненный шар!

— Стихия Ветра: Великий прорыв!

Огненный вал комбинированной техники клонов прошёлся по берегу, оставляя за собой раскалённые камни, и ударил в чудовище. Море окуталось огромным облаком пара.

Сам Наруто открыл глаза. Они сверкнули золотом.

— Динамический вход! — прокричал Наруто, его нога впечаталась в челюсть Амачи и отбросила его на скалу. Тот выпал из большого кратера и обмяк бесформенной кучей. Форма его поплыла, вернувшись к человеческому облику.

— Знаешь, ты смог мне показать, что не стоит недооценивать противника, — задумчиво сказал Наруто. — И это было весьма поучительно.

Он оглянулся на напарников, связывающих поверженных противников, глянул на клона, помогающего подняться Исариби. Пора вызывать “Чомей” и отправляться домой, в Коноху.

*

Наруто лежал на созданной дзюцу кушетке лицом вниз, а Анко-тян длинным пинцетом вытягивала из его спины чешуйки. Сначала Узумаки хотел дать заняться этим клону, но Анко настаивала на своём, и на пятом уничтоженном клоне Наруто сдался. О чём быстро пожалел — при всех несомненных достоинствах, эпитет “деликатная” к ученице Орочимару был неприменим.

Пленные были заперты в карцере “Чомей”, Наруто учёл свои ошибки и изукрасил стены всеми подавляющими чакру и барьерными фуин, которые знал. Сбросивший свою маскировку Кабуто, Нейджи и Исариби деликатно удалились, составив компанию клону-пилоту.

Несмотря на то, что обе части миссии завершились успехом, Наруто был крайне недоволен собой. Он недооценил противника, ощутил себя слишком крутым и сильным, джинчурики и отшельником, а Амачи — безобидным придурком.

— Хватит ворочаться, Наруто! — сказала Анко-тян. — Что тебе так не нравится?

— Я подвёл нас всех, — сказал Наруто. — Я стал слишком самодовольным и начал свысока смотреть на врагов, выглядящих так жалко, как Амачи.

— Не будь слишком строг к себе. Во-первых, это царапины, они затягиваются на глазах!

— Дело не в ранах, пусть и крутой плащ Доктора Узумаки придётся менять. Ничто не мешало оставить клона сторожить пленника и тогда не было бы неприятных сюрпризов. А ведь придурок — медик, он мог как-то отравить чешую, тогда все мы могли погибнуть. И ведь мы с Нейджи знали, что с его чакрой что-то не то! А во-вторых?

— Что во-вторых?

— Ты сказала, “во-первых”!

— Во-вторых, командир — я. Все просчёты — на мне, это моя вина. Я должна была отдать нужные приказы, должна была подумать, должна была предусмотреть.

— Анко-тян, нечестно взваливать на себя всю эту ношу! Ты была сама не своя, тебя выбили из колеи возвращающиеся воспоминания, да и этот говнюк Амачи знал, куда надавить побольней.

— Знаешь, Наруто-кун, я до сих пор думаю о его словах. Бросил ли меня учитель, как ненужную вещь, или же мне...

— Анко-тян! Ты слишком умная, для того, чтобы долго думать над вопросом, у которого есть очевидный ответ!

— Да? И что же ясно генину, отказывающегося взять бедную сестрёнку в свой разрастающийся гарем?

— Пожалуйста, не начинай! Ты одна из самых дорогих моих людей, но мне и без твоих подначек сложно разобраться со своей личной жизнью! Касаемо Орочимару... У меня есть теория.

— Я вся — внимание, — Анко-тян даже приостановила свои манипуляции пинцетом и Наруто облегчённо вздохнул.

— Смотри сама. Призывный контракт жаб Джирайя передал своему ученику Минато, он достался мне как наследство отца. Контракт с Энмой дедуля собирается передать Конохамару, когда тот подрастёт. Толстобровик-сенсей передал контракт призыва черепах своему духовному наследнику Толстобровику. Засранец Какаши-сенсей держит свой контракт с собаками и не отдаёт никому, но свою команду он ничему и не учил. Какой из этого следует вывод?

— У меня контракт со змеями, его держатель — мой учитель! И если он передал контракт мне, значит он видел во мне продолжателя! Знаешь, Наруто-кун, насчёт гарема подумай, предложение открыто!

— Этот же контракт подписал Кабуто, которого Орочимару тоже считал своим преемником. Но всю мою теорию рушит один факт. Толстобровик-сенсей собирался отдать контракт Панде-тян. Так что может я и неправ.

— Ну-ну, Наруто-кун. Не забывай, Гай — это... Это Гай!

— Да, Толстобровик-сенсей — замечательный человек! — согласился Наруто. — Насчёт змеиного придурка, ты правильно сделала, что бросила этого мудака! Раз он поставил тебе свою проклятую печать, значит, он хотел твоё тело. И не в том смысле, в котором ты меня постоянно поддеваешь!

— Ты зануда, Наруто-кун, — надула губки Анко. — У меня есть ещё вопрос. Ты говорил, что собирать природную энергию занимает много времени. Как тебе удалось так быстро перейти в режим отшельника?

— Шиноби никогда не открывает своих секрето... А-а-а-а-а-ай! — Наруто почувствовал, как пинцет захватил чешуйку и стал очень больно проворачивать её в ране.

— Может, ты всё-таки поделишься со своей сестрёнкой Анко? — хищным тоном спросила куноичи.

— Тебе такой способ не подойдёт, — нехотя сказал Наруто. — К тому же у тебя есть печать, а значит с этим всё гораздо лучше!