— Научиться стоять! — просияла Хината.
— Точно! Не зря моя главная ассистентка такая умная! — улыбнулся Наруто. — А что за супер-дзюцу твои клоны пытаются создать? — он кивнул на реку, на которой ещё четверо Хинат танцевали плавный завораживающий танец.
— Это пока что секрет! — загадочно молвила Хината. — Когда я завершу дзюцу, ты узнаешь первым!
— Это будет что-то жопонадирающее и крышесносящее! Как и подобает самой крутой куноичи нашего класса! — воскликнул клон. — Кстати, как там Нейджи? После того, как Мито-тян провела операцию с его вторым глазом, я его так и не видел.
— Прекрасно! Говорит, что ты был прав и освоение стихий идёт очень легко! Хочет добавить стихийную чакру в Мягкий Кулак и в Небесное Вращение.
— Это буде что-то жутко крутое! Мы тоже пытаемся добавить стихию в Разенган и в теневых клонов, пока что получается так себе, — приуныл Наруто. Но тут же поднял глаза и вопросительно. — Ты, кстати, когда будешь готова? Какое бы дзюцу ты ни придумывала, со стихийной чакрой оно будет вообще офигенным!
— Наверное на следующей неделе, у меня завтра миссия, — безмятежно улыбнулась Хината.
— ... представляешь, Наруто-кун, он обычный кузнец, но одолел нас троих! — рассказывала ещё одному клону о недавней миссии Тентен, положив голову ему на живот.
— Тебя? — не верил Наруто. — Ты же можешь мечом надрать жопу кому угодно!
— Ну, Сазанами, то есть Токичи, пусть и не был шиноби, но научился использовать чакру и был очень силён! Мечом он владел превосходно! После того, как мы поймали Госункуги и сдали его в руки правосудия, мы с Токичи много болтали и обменивались опытом. Пришлось оставить с ним теневого клона, иначе Киба с Акамару меня бы покусали! Ли было всё равно, где тренироваться, а твой одноклассник — это что-то с чем-то.
— Удивлён, что он в той деревне не стал приглашать на свидание всех симпатичных девчонок! — рассмеялся Наруто. — У него в последнее время на этом деле пунктик.
— Кто сказал, что не стал? — улыбнулась Тентен. — Некоторые рассерженные отцы его хотели поколотить, хоть он и шиноби.
— Это какая-то херня! Нихера не получается! — злилась Таюя.
Резиновый мяч на её ладони никак не хотел лопаться. Наруто забрал у неё мячик и ткнул пальцем ей в ладонь, в центре которой была нарисована спираль Узумаки. Такая же, как нынче украшала её шею.
— Секрет в том, чтобы сосредоточить чакру в одной точке! Я сам до этого долго доходил. Пробуй, у тебя получится, ты же Узумаки!
— Я не Узума...
— ТЫ УЗУМАКИ! — прорычал Наруто. — Пробуй ещё раз.
— Ты слишком рассеиваешь чакру! — присоединилась к разговору Карин. Она вытянула руку и синяя чакра стала спиралью собираться в одну точку, медленно и демонстративно формируя синюю свистящую сферу.
Одетая в алый под цвет волос скудный купальник, теперь она гордо демонстрировала безупречную кожу рук. С тех пор, как Цунаде с Шизуне убрали шрамы, Карин перешла с блузок с длинными рукавами на откровенные маечки. Сама Шизуне, которой Наруто восполнил потраченную чакру, воспользовалась возможностью, оставив на работе теневого клона. Аяме и Мито весело с ней болтали, точно так же эксплуатируя силу дзюцу теневого клонирования.
Поверхность реки была усеяна тройками теневых клонов Наруто, ведущий тройки держал в руках маленький деревянный чурбанчик, а двое товарищей снабжали его чакрой. Точно такие же тройки были рассеяны по берегу, только вместо деревяшек они гипнотизировали лежащие на земле кунаи.
Это был ещё один обычный день в Деревне, Скрытой в Листве.
*
Когда Наруто увидел Толстобровика, бегущего по поверхности реки, он сперва решил, что это очередная тренировка друга. Даже закинутые на плечи Ли три человеческих тела его не насторожили — что-что, а странными тренировками и безумными состязаниями славился как сам Толстобровик, так и сенсей. Так что он хмыкнул и побежал дальше по своим делам, не став предупреждать Босса.
Как оказалось, на этом дело не закончилось. Толстобровик рассказал, что у них с Пандой-тян и Нейджи миссия в Страну Рек, в шахтёрский посёлок Катабами Кинзан, где злодеи во главе с одним из Семи Мечников Тумана угнетают шахтёров. Толстобровик, захлёбываясь, рассказывал о предыдущем визите в этот город во время тренировок с учителем, о великолепной закусочной “Карри Жизни”, в которой ему когда-то спасли жизнь, накормив лучшим в мире карри после изнурительной тренировки. Зная о склонности друга к преувеличениям, Наруто решил, что жизни Толстобровика ничего не угрожало, но рассказ о новом потрясающем блюде захватил Наруто. Как совладелец Узураку он просто обязан был думать о расширении ассортимента и открытии новых кулинарных горизонтов. Ну, мысль о ещё одном нукенине с легендарным мечом (даже с двумя, у этого Куросуки были парные мечи Киба) и спасении пусть не страны, но хотя бы города, приводила Наруто в состояние нервного возбуждения. Поэтому он не выдержал и побежал к бабуле.
Хокаге ему отказала, заметив, что трёх шиноби команды Гая с лихвой хватит для миссии сопровождения и решения проблемы с бандитским кланом. И Наруто с огорчением вынужден был признать её правоту. Действительно, Толстобровик, Нейджи и Панда-тян с лёгкостью наваляют любым врагам. И тогда Наруто решил зайти с другой стороны. Так как миссия заключалась в сопровождении тех троих несчастных шахтёров, то для безопасности и скорости путешествия Наруто предложил безвозмездно использовать “Чомей”. И бабуля Цунаде с лёгкостью согласилась — время действительно было дорого и, возможно, команда успеет спасти того заживо похороненного шахтёра, о котором рассказали потерпевшие. Пусть шансов и было немного, но они не были нулевыми. Наруто, услышав о злодеяниях клана Куросуки, преисполнился рвения и решимости покарать бандитов.
Наруто бросил в рюкзак несколько свитков с необходимыми припасами и подобрал команду Гая и шахтёров, Рокусуке, Сангоро и Хачидая. Быстро погрузившись на “Чомей”, они направились в Страну Рек.
Путешествие было комфортным и недолгим. Выгрузив компанию возле закусочной Карри, Наруто создал клонов всей команды и, пока оригиналы шли знакомиться с бабулей Саншо, её сыном Караши и их волшебным блюдом, клоны отправились на спасение Канпачи.
*
Пейзаж был мрачным, суровым и навевал только уныние. Мерзкий моросящий дождь, голые скалы и камни, редкие сухие искаженные деревья, шум горной реки неподалёку и неприятные крики птиц. И могилы. Не меньше трёх десятков беспорядочно разбросанных могил, в качестве надгробий насмешливо выставлены обломки дерева, перекрученные железки и поломанный горняцкий инструмент.
По дороге к этому месту сидящий на закорках Рокусуке с горечью в голосе рассказывал, как в Катабуми Кинзан сначала обрадовались приходу клана Куросуки, как измученные произволом магистрата и чиновников шахтёры встретили своих избавителей как героев. Но те, избавив их от чудовищ, превратились в ещё больших монстров. И если раньше невыполнение непомерных норм выработки грозило большими штрафами и голодом, и с этим сплочённая шахтёрская община могла бороться, то теперь малейшее неповиновение каралось смертью.
После описания ритуала похорон, когда человека закапывают живьём и Райга, глава клана бандитов, произносит над гробом с живым человеком трогательную прочувствованную речь, проливая совершенно искренние слёзы, Наруто решил, что из трёх встреченных Мечников Тумана, этот будет наихудшим. Если не по силе (тут сравниться с Кисаме и его Самехадой очень сложно), то по мерзкому характеру. Ведь Забуза и Кисаме были вполне неплохими парнями, пусть и слегка кровожадными.
— Нейджи, осмотри могилы Бьякуганом, а я попробую почувствовать, есть ли ещё живые! — крикнул Наруто и подбежал к указанной Рокусуке могиле.
— Бьякуган! — раздался голос Хьюги.
— Глаз Кагуры! — воскликнул Наруто, складывая руки в печать Барана.
Кладбище было небольшим, границы способностей Наруто покрывали четверть его территории. И, к сожалению, свечения чакры нигде не было видно, Наруто чувствовал лишь холодную темноту камней и лишь маленький дрожащий огонёк...
