*

Зал, в который их привёл пустой тёмный корридор, был огромен и в нём не было никакого смысла. За приоткрывшимися тяжелыми створками ворот клубилась непроглядная тьма, которую развеяли внезапно вспыхнувшие на огромных уходящих в высоту колоннах-столбах всё те же глупые свечи.

— Это уже перебор! — возмущался Наруто. — Как будто какая-то дурацкая театральная постановка.

— Здравствуй, Джирайя! Здравствуй, Наруто-кун! — донёсся до них слишком знакомый голос. — Вы долго добирались. Ищете Саске-куна?

— Это не Орочимару! — заявила Хината-тян. — Это даже не трансформация, а какая-то техника маскировки. И у этого человека странная система чакры.

— Никак не обмануть Бьякуган? — усмехнулся лже-Орочимару. — Здравствуй, Сасаме, хорошо, что ты пришла.

Он схватил себя руками за волосы и потянул. Личина Орочимару слезла, явив миру мужчину с фиолетовыми волосами.

— Братик Араши! — воскликнула Сасаме-тян.

Она бросилась к Араши, но тот остановил сестру повелительным жестом.

— Я больше не Араши.

Внезапно лицо его исказила безумная ухмылка, кожа потемнела, став землистой, глаза стали страшными бельмами, а плоть взбугрилась, разорвав одежду. Из отвратительного горба на спине как из кокона выглянули два незнакомых лица.

— Что это за дзюцу? — привычно спросил Наруто.

— Тела и техники джонинов разных кланов собраны в одном совершенном творении. Теперь я могущественный ниндзя, Сасаме.

— Отвратительно! Напоминает Джирайю в режиме отшельника! — сказал Гамакичи.

— Может, в этом режиме я не настолько прекрасен, но женщины меня любят и не таким!

— Знаешь, по-моему, твоё дзюцу дурацкое и три джонина было бы круче! — сказал Наруто жутковатому созданию. — Сасаме-тян, не расстраивайся, мы спасём придурка!

— Так ты Наруто-кун? Ты не смог спасти своего напарника, теперь Саске умер, не выдержав проклятой метки Орочимару-сама.

Наруто про себя посмеялся такой попытке вывести из себя и был рад, что с ним нет Сакуры-тян, она обязательно сболтнула бы лишнего.

— Саске достаточно крут, чтобы пережить что угодно! К тому же, я пока не надрал ему задницу и не вернул в деревню!

— Братец Араши! — воскликнула Сасаме-тян.

— Прежний Араши уже умер, — ответил монстр. — Перед вами только куски мяса, оживлённые секретным дзюцу Мёртвой Куклы.

— Очень дурацким дзюцу! — рассмеялся Наруто.

Монстр взревел, его плоть резко взбугрилась и из плечей вылезли два грубых коричневых человеческих силуэта.

У одного из руки с отвратительным чавканьем вышел тяжелый меч, враг удлиннился и выстрелил собой с почти той же скоростью, что и шея Орочимару.

Эро-сенсей подхватил Сасаме-тян и легко отпрыгнул в сторону. Наруто и Хината-тян тоже отскочили. В то место, где они стояли, ударил меч, образовав в месте удара кратер.

Из второго плеча чудища выскочил ещё один отросток и оба ударили в колонны, к которым прилипли Наруто и Хината-тян.

Наруто про себя выругался. Если этот дурак начнёт валить колонны, то потолок может обвалиться и всем будет несдобровать.

Одна из голов монстра начала выплёвывать маленькие шарики воды, от которых Наруто и Хината-тян спешно уходили. В местах попадания брызгали осколки камней и образовывались небольшие кратеры.

Наруто и Хината-тян набросились на врага и сошлись в ожесточённом поединке тайдзюцу. У придурка из-за шести рук оказалось преимущество, да и он сам был весьма неплох, поэтому шиноби Конохи спешно отступили.

Тяжёлый удар синей свистящей сферы снёс монстра, и тот отлетел, впечатавшись колонну и обрушив её.

Между Наруто и Хинатой-тян стоял Эро-сенсей с вытянутой рукой. Сасаме-тян с ним не было, похоже, он отнёс её прочь от схватки.

Монстр медленно встал. Руки его начали молниеносно складывать печати и пока он готовил дзюцу, торчащие из его плечей тела стали сдуваться и опадать. Шиноби Конохи бросились к нему, чтобы не дать завершить дзюцу, но было слишком поздно.

— Секретная техника Фума: Проклятая Мандала!

Из его рук вылетело что-то невидимое, ударив в Эро-сенсея и протащив его по полу, оставляя в камне глубокую борозду. Наруто бросил взгляд назад. Несмотря на то, что учитель успел закрыться своей Львиной Гривой, это не помогло. Он сидел, скрючившись, заключённый в мерцающую радужными переливами перевёрнутую пирамиду.

Наруто бросился к пирамиде и ударил её Разенганом. Промелькнула молния, пирамиду протащило ещё чуть по камням, но видимого эффекта это не принесло.

Наруто обернулся к монстру-Араши. Тот стоял, сложив пальцы двух рук треугольником. Когда он свёл пальцы, пирамида уменьшилась и сенсея сильно сжало гранями.

— Эта клетка из чакры будет медленно сжиматься. Кто бы в неё ни попал, он будет сдавлен в комок!

— А что насчёт пространственных техник? — спросил Наруто. — Например, дзюцу призыва или запечатывания? — сам он скрестил за спиной пальцы, в расчёте на любовь к болтовне торжествующих врагов.

— Бесполезно, — безумно расхохотался Араши. — Секретная техника клана Фума блокирует все пространственные перемещения. Это дзюцу совершенно! Пока я не рассею технику, твой учитель не сможет выбраться.

Он снова свёл руки и пирамида снова сжала сенсея. Наруто про себя усмехнулся, слабым местом дзюцу оказалась необходимость удерживать печать. И враг любезно подсказал выход.

Тут мимо них пронёсся гибкий девичий силуэт.

— Братец Араши! — закричала Сасаме-тян.

Монстр вскинул голову, глаза его на мгновение обрели человеческий вид. Подбежавшая Сасаме-тян вонзила кунай в одну из растущих из плеча фигур.

Та испустила изо рта и глаз чакру и сдулась как воздушный шар. Наруто решил, что дзюцу Мертвой Куклы ещё более дурацкое, чем показалось сначала.

— Ты дрянь, Сасаме! — взревел Араши, ухватив огромной рукой девушку за шиворот и подняв в воздух.

— Братик, стань таким как прежде!

— Я тебе говорил, Араши мёртв! — прокричал монстр.

Пронзённая кунаем фигура оплыла по и стекла по ноге Араши. Его взгляд снова прояснился и он аккуратно, почти нежно поставил Сасаме-тян на землю.

— Прости меня, Сасаме! — заговорил Араши нормальным голосом. — Я жаждал силы, я хотел вернуть клан туда, где светит солнце.

— И это место называется Конохой! — выкрикнул Наруто, которому уже надоели депрессивные метафоры членов клана.

— Пойдём домой, Араши! Вернись со мной! Нам есть куда идти! — рыдала Сасаме-тян.

— Всё кончено. Теперь я чудовище! Сасаме, убей меня!

— В вашем клане дурацкая тяга к самоубийствам, Сасаме-тян! — крикнул Наруто. — Скажи ему, пусть выпускает сенсея и пойдём!

Внезапно глаза оставшегося шиноби-неудачника на плече монстра запылали синей чакрой и лицо Араши вновь исказилось в страшной гримасе.

— Ты попыталась убить меня! — взревел Араши голосом монстра и протянул чудовищную руку к Сасаме-тян.

Фигура Наруто исчезла и возникла за спиной у Араши. В руке его был сжат вакизаши, а рука, разрезанная в нескольких местах, безобразной массой упала на землю.

Тот взревел и сильнее сжал руки в треугольной печати. Внезапно сидящий в пирамиде Эро-сенсей вспыхнул облачком дыма и исчез, а пирамида схлопнулась сама в себя и пропала следом.

Стоящий за спиной Араши Наруто вскинул руки со свистящими Разенганами и вбил в спину Араши. Мёртвая ужасная плоть слетела с него как густая грязь, а он сам пролетел и влип лицом в колонну.

Внезапно рядом приземлилась большая синяя жаба, на которой восседал ещё один Эро-сенсей. Рядом с ним сидели копии Наруто и Хинаты-тян, ещё одна Сасаме-тян соскочила вниз и они обе бросились к Араши. Котохиме, сидела на спине жабы и наблюдала эту сцену, нахохлившись.

— Надеюсь, мы не опоздали? — прокричал со спины еще один Наруто. Собрат одарил его улыбкой и показал большой палец, как и положено Хорошему Парню.

Араши, которого обнимали сразу две Сасаме-тян, глянул на Наруто и сказал.

— Орочимару дал нам приказ ни за что не позволить Саске вернуться в Лист. Саске жив, Орочимару должен его беречь три года, пока он не станет его новым вместилищем.