Мои окутанные тоуки кулаки обрушивались на его доспех, не нанося, впрочем, серьёзного вреда. Его удары точно так же не могли пробить мой покров тоуки. Битва зашла в патовую ситуацию, мы просто отлетали друг от друга.

  [Разделение!]

  Камни на доспехе Вали полыхнули синим светом, и я почувствовал, как меня охватывает непривычная слабость. Я замешкался, и тут же удар противника обрушился мне на лицо. Отлетая в сторону, я сгруппировался и покатился по земле. Вали не дал возможности перевести дух, бросившись вслед.

  – Вали, стой, секунду! – завопил я, вскакивая и махая рукой.

  – Иссей, ну что ещё? – раздался недовольный голос из-под его шлема.

  – Насколько я помню, ты говорил, что любишь сражения, ради них живёшь и хочешь сражаться с сильными противниками?

  – Верно.

  – Но ведь это лицемерное враньё!

  – Чего!? – даже сквозь неподвижную маску его шлема читалось выражение: «ты что, идиот?».

  Пришлось пояснять вещь, с недавних пор ставшую для меня очевидной.

  – Ты не идёшь к цели с помощью битв, для тебя сама битва – цель. Правильно ли я понимаю?

  – Пока да.

  – Ты сейчас, судя по сиянию крыльев, находишься на пике своих сил. Так что Разделение ничего не даёт тебе лично, а действует лишь на противника. Верно?

  – Мне следовало бы удивиться твоим знаниям моего Священного Механизма, но да, ты прав.

  – Тогда выходит, что ты ссышь сразиться с сильным врагом, поэтому пользуешься Механизмом, чтобы превратить его в слабака. И уже потом самоутверждаешься за счёт беззащитных!

  Я думал, что он разозлится, считал, что он будет отрицать. Но шлем лишь легко затрясся и из-под него раздался негромкий хохот.

  – Я над этим не задумывался, но выходит, так оно и есть!

  – Так может давай сразимся по-честному? Как два дракона! Как дракон и девочка-волшебница?

  – Дай подумаю. Нет.

  Я вздохнул. Обидно, но не сработало. Красная перчатка материализовалась вокруг моей руки.

  – Ну что же, давай попробуем сразиться серьёзно!

  [Усиление!]

  Я вновь пошёл в атаку, он тоже бросился мне навстречу. Не добегая до него пары шагов, я подпрыгнул в воздух, сформировал под ногами магический круг, оттолкнулся и перепрыгнул своего противника. Он среагировал мгновенно, но я успел развернуться, собрать в лёгких драконий огонь и выплюнуть его в противника.

  [Драконий выстрел!]

  Яркий шар пламени столкнулся с его бронёй и окутал огромной стеной огня. Пока я, отталкиваясь от создаваемых в воздухе небольших барьеров, разрывал дистанцию, огонь несколько раз рывком уменьшился, пока не пропал совсем.

  [Усиление!]

  Вовремя! Я вытянул руки, и с них сорвались потоки небольших острых сосулек. Он проигнорировал атаку, зачарованный лёд бессильно разбивался об его броню, сила ударов лишь слегка замедляла движение. Он бросился на меня, но я, оттолкнувшись от очередного круга, метнулся вперёд, помогая себе реактивным ускорением огненных крыльев, распахнувшихся за спиной. И даже несмотря на скорость, несмотря на инициативу, я успел едва-едва.

  Круг, оставшийся висеть в воздухе на месте моего прыжка засиял и разорвался оглушительным взрывом. Ударная волна отшвырнула Вали, но, как и следовало ожидать, лишь замедлила его на пару секунд.

  [Усиление!]

  Жадность – это грех! Жадный ангел должен Пасть, это закон природы. Но Михаэль всё так стоял с группой наблюдающих за поединком, крылья его были такими же золотыми, ни на секунду не собираясь чернеть. Как же бы мне пригодился сейчас Аскалон, который на этот раз ангелы пожадничали отдать одному дракону!

  Сделав вираж в воздухе, я развернулся, оттолкнулся от очередного круга, взрывая его прямо под собой, чтобы получить дополнительное ускорение, и врезался в мчащегося навстречу Вали. Одной рукой я ухватил его за выступ на доспехах, а когтями перчатки, не отпуская, начал раз за разом бить в его броню.

  [Усиление!]

  Очень удачно! Белая броня треснула под алыми когтями, я погрузил пальцы в трещину и рванул изо всех сил, выдирая кусок брони с синим кристаллом.

  [Передача!]

  Моя сила влилась в белую броню, и Вали, как и в прошлый раз, не выдержал. Крылья не успели рассеять избыток мощи и противника отшвырнуло прочь.

  – Гаспер, заморозь! – крикнул я, швыряя кристалл к своему кохаю.

  Тот пролетел со скоростью пули и вонзился бы в землю в паре шагов перед Гаспером, если бы не замер резко в воздухе. Интересно, действует ли до сих пор моя кровь, или Гаспера просто остановил всё от испуга?

  – Спасибо, кохай! Азазель-сенсей, сохраните это для меня! – заорал я.

  Владыка Падших хмыкнул, подошёл к висящему в воздухе голубому кристаллу, обрамлённому белыми осколками, положил на него руки. Из ладоней разлилось золотистое сияние, заточившее в себя фрагмент Механизма. Через мгновение осколок исчез в магическом круге.

  Нет, я, конечно же, мог попытаться проделать тот самый трюк, что и в прошлый раз. Но тогда я сильно рисковал, потерял тысячелетия своей жизни, да и пользоваться полученной силой нормально так и не смог. Сейчас у меня, с одной стороны, не было Ддрайга, так что сила Альбиона не должна быть настолько уж противна моей натуре. Но, с другой, тогда у меня был полноценный Крушитель Баланса. Так что попытку объединения сил я могу и не пережить. Надеюсь, Азазель-сенсей, как лучший специалист в Священных Механизмах, что-то да и придумает. В конце концов смогли же ангелы подстроить святой меч убийцы драконов, чтобы им смог пользоваться дьявол и одновременно дракон. Но это будет потом, если, конечно, это «потом» настанет.

  – Ты меня разозлил, Иссей, – сказал Вали. – И теперь не жди, что я буду сдерживаться.

  Его тело вновь окутала белая аура, материализуя броню, на которой не осталось ни одного повреждения.

  – Что-то я не заметил, чтобы ты сдерживался.

  – Значит ты недостаточно хорошо меня знаешь. Так что, Иссей, если у тебя остались в запасе трюки или козыри, доставай их все! И постарайся остаться в живых как можно дольше!

  – Ты уверен, что этого хочешь? Ведь это не совсем честно!

  – В битве с Исчезающим Драконом нет понятия «нечестно»! – ухмыльнулся он, материализуя шлем.

  Ты сам напросился, засранец!

  – Хорошо! Я применю свой особый приём! Они-са-а-а-а-ан, иди сюда! Они-са-а-а-ан! Меня обижают!

  Во вспышке Драконьих Врат появился Ддрайг. Он оглянулся по сторонам, осмотрел разрушения, посмотрел на Бубтаро с извивающимися голыми женщинами, на Вали в Доспехе Белого Императора и неодобрительно покачал головой.

  – Иссей, ну что опять? Я немного занят!

  – Вали…

  – Он всё-таки предал Азазеля, вы с ним сразились, и ты продул?

  – Конечно нет! – я задохнулся от возмущения. – Вообще-то это я ему неплохо ввалил!

  – Тогда зачем здесь я?

  Я старательно искал аргументы, пытался придумать что-то в ответ, но ничего в голову не приходило.

  – Тебе что, жалко? – наконец-то выдал я. – К тому же, это обязанность старшего брата!

  – Ладно, – неожиданно согласился Ддрайг. – Альбион, надеюсь твой носитель достаточно хорош.

  «Этот мальчик тебя удивит, Ддрайг»

  – Хорошо. Вали Люцифер, продержись как можно дольше!

  Миг, и на месте высокого аловолосого мужчины возник огромный красный дракон. Ещё миг, и дракон, несмотря на огромные размеры, оказался рядом с Вали. Непостижимо быстрый взмах огромной лапы и Вали отлетает прочь, словно бейсбольный мяч после удара биты. Тело Вали со скоростью снаряда ударило в здание школы и пробило в нём большую дыру.

  – Тебе есть куда расти, малыш, – сказал Ддрайг, наблюдая за белой фигуркой, вылетающей из пролома.

  Вали тряхнул шлемом и замер в воздухе. Он воздел руки.

  Я, Тот, Кто Просыпается, – слова силы наполнили воздух и всё вокруг словно задрожало.

  Джаггернаут Драйв? Вот так сразу?

  Небесный Дракон, Отобравший…

  Высоко в небе словно мелькнула яркая звезда и обрушилась на барьер, пробивая его насквозь. Фигура в броне эпохи Троецарствия и с посохом в руках приземлилась рядом с Белым Драконом.