Малфои поняли, что у них появился прекрасный шанс немного прижать Дамблдора, активировались и быстро настроили на нужный лад Попечительский Совет и Министерство.

Пару недель шла напряженная борьба. Аристократы и Попечительский Совет с одной стороны, а Дамблдор и его друзья с другой, занимались перетягиванием каната. Канатом выступал министр Магии Фадж.

Малфои и их союзники напряглись и таки перетянули министра к себе. То ли с помощью денег, то ли еще как, Драко не стал детализировать, но Фадж вдруг вспомнил, что он министр - раз, мужик - два, и у него таки есть яйца и он вежливо, но твердо ответил Дамблдором отказом на его незамысловатую просьбу.

Формально директор был в своем праве и Хогвартс для солидности действительно должен представлять ее руководитель. Да вот только достал он многих хуже горькой редьки. Поэтому старичку указали на то, что необходимо вспомнить, что такое совесть, что он не альфа и омега островных магов, что Хогвартс вообще-то не ему принадлежит, и что были, были директора до него, будут и после. Не сомневайтесь, будут, жизнь на одном человеке не заканчивается.

И вообще, не пора ли следить за вверенным вам объектом национального масштаба (сиречь Хогвартсом), а не лезть в каждую дырку затычкой? Дамблдору напомнили, что в Хоге не все так гладко. Пропали Квиррелл и Локхарт, Люпин оказался оборотнем, а Грюм так и вовсе Барти Краучем-младшим. Да и уровень выпускаемых магов падает год от года.

Так что отправляйтесь-ка вы, дорогой наш директор, заниматься своими непосредственными обязанностями.

Понятно дело, в открытую никто с Дамблдором ругаться не стал. Все было высказано очень осторожно, с поистине британским юмором и тончайшими намеками. Но тот, кто должен был понять, все понял. Эх, жаль я всего этого не видел и не слышал.

Не знаю, как воспринял Дамблдор такую пощечину, но меня сей факт откровенно радовал. И воодушевляло, что наконец-то всезнающему старичку начали показывать, что не все жаждут получить его мудрый совет, и не всем интересно смотреть ему в рот, чтобы понять, в чем смысл жизни, о чем и как надо думать, и куда по жизни плыть.

Как говорится, культ магического вождя дал пока еще небольшой, но вполне ощутимый крен. А если так и дальше пойдет, то глядишь, так и затонуть можно.

В общем, все это безмерно радовало не только меня, но и ряд лиц. Весьма влиятельных и достаточно многочисленных лиц!

Совместно с Пуффендуем прошел первый урок ЗоТИ. Сириус с первых минут захватил внимание класса. Все же он харизматичный чертяка - это стоит признать.

Его урок в чем-то напоминал преподавательскую манеру Люпина - все легко, понятно, упор на практику и спокойное отношение к ученикам.

По слухам, три четверти студентов в первые недели все еще не определились, как оценивать Сириуса. Закончил Гриффиндор, но происходит из одной из древнейших и темнейших семей. Вроде бы воевал против Пожирателей, но потом и сам попал в Азкабан. Вдруг он сумел извернуться, как умеют все темные маги, и сейчас изображает волка в овечьей шкуре?

Впрочем, такая настороженность прошла достаточно быстро. Сириус не придирался к ученикам, часто шутил и в скором времени стал самым популярным преподавателем. Было забавно наблюдать, как старшекурсницы что-то постоянно забывали в его кабинете и возвращались за вещами. И как они наивно хлопали глазками, оставаясь после урока и прося объяснить непонятное заклинание или прояснить тот или иной вопрос.

Я поймал шальную мысль - а вдруг Сириус найдет здесь свою любовь? Выглядел он хорошо, да и для магов разница в возрасте не так существенна, как для простых людей.

Сириус объявил, что пятикурсники будут изучать некоторые виды проклятий. Так же мы познакомимся с различными темномагические проявлениями - духами нижних миров, джаггернаутами, высшими вампирами (на третьем курсе мы изучали обычных), сущностями, способными захватить или подчинить личность человека и иными, не менее дружелюбными явлениями.

Наконец-то после уроков мы обстоятельно и спокойно поговорили с Флитвиком. Он расспросил меня про настрой, физическое и магическое состояние организма.

Мы сидели за небольшим столиком, и пили зеленый чай. В вазочке лежал тростниковый сахар - вот и все чаепитие.

Я подробно рассказал ему те изменения, что со мной произошли.

- Как сейчас ты чувствуешь магию? - спросил меня учитель.

- Она словно стала более близкой. Такое ощущение, что некоторые движения палочкой стали понятны и легки. Неожиданно стало ясно, что ряд заклинаний я могу реализовать невербально - это дополнительно к тем, самым простым, что я и так умел.

- А что с палочкой? - Флитвик отпил чай.

- Странное ощущение, учитель. Я пару раз поймал мысль, что некоторые жесты излишне продолжительны и усложнены и их можно сделать проще и проводить быстрее.

- Так начинает проявляться беспалочковая магия, Гарри. Сначала это просто внутренний, едва осознаваемый порыв. Дальше будет больше, уж поверь мне.

- Значит, все идет хорошо? А темп мы выдерживаем?

- Гарри, Гарри... - он улыбнулся. - Думаю, ты понял, что мы не просто так изучаем те или иные заклинания, увеличиваем твой магический резервуар и расширяем пропускную способность. Все это работает в комплексе, как единая система. Наши занятия направлены на то, чтобы проявить, развить и закрепить твои способности и таланты. И я очень рад, что все это приносит свои плоды.

- Это значит, что такого могло и не произойти?