До деревни осталось не больше километра. Часы показали шесть утра. Рассвет наступил более полутора часов назад, и утреннее солнце освещало капельки росы на траве. Июль радовал отличной погодой. Случившееся сегодня ночью разрушило планы на прекрасное времяпровождение.
Скинув рюкзак, я уселся на бревно. Вытащив старый отцовский термос, налил чаю в крышку-стакан и принялся обдумывать дальнейшие действия. Вариантов только два: либо в Аршинке тихо и спокойно, либо там куча подобных тварей. Думаю, стоит надеяться на лучшее. В любом случае нужно быть предельно осторожным.
Двумя глотками я допил чай, и убрал термос в рюкзак. Задерживаться на одном месте на долго не стоит. Чувство тревоги, подобно внутренней сигнализации, известило об опасности. Схватив тактический топорик, я приготовился к худшему.
Два человека плавно вышли из-за бугра, и слегка пошатываясь направились ко мне. Почувствовав меня каким-то способом, они ускорились. Молодой паренек с разорванной рукой и прихрамывающий старик. Последний заметно отстает. Оценив внешность, я понял, что двое уже не люди. На ум пришло слово «зараженные».
Издав полухрип-полурык, молодой рванул ко мне. Самое главное не дать ему схватить меня! Увернувшись, я вогнал ему в голову топор. Лезвие завязло в черепе, поэтому пришлось отпустить оружие. Пробежав по инерции несколько метров, он остановился. Развернувшись, зараженный сделал один шаг и рухнул замертво. К этому времени старик успел довольно близко подойти. Ударив ногой в грудь, я свалил его на землю, и вытащив топор, одним ударом лишил жизни.
Надежда на благоприятный исход таяла на глазах. Нужно быстрей дойти до деревни. Рюкзак придется оставить, идти в разведку лучше налегке. Оставшийся путь я прошел, думая о зараженных. Если это вирус, то скорее всего заражение происходит от укуса. Нужно избегать прямого контакта. Нужно изучить природу вируса, и узнать все наверняка…Я уже бывал ранее в этих местах, и мне довелось познакомиться с одним очень хорошим местным жителем. Фермер Иван, бывший уроженец города Челябинска, а ныне житель села Аршинка. Имеет довольно-таки большой участок на окраине деревни, обнесенный трёх метровым железным забором, большой дом, кучу сельскохозяйственной техники, и вышку сотовой связи. Прямиком к нему я и решил направиться.
Рюкзак я спрятал за забором первого попавшегося дома, и пошёл налегке. Стараясь быть менее заметным я вышел на нижнюю улицу деревни, и решил осмотреться. Калитки и ворота многих домов были распахнуты настежь, некоторые окна выбиты, где-то была заметна кровь. Как будто некоторые люди выпрыгивали из своих домов прямо через стёкла окон. Местами виднелись следы борьбы, примятая трава, следы крови. Пройдя ещё метров сто, я заметил возле дома конуру, а рядом с ней разорванную в клочья дворнягу. Мертвая тишина. А ведь раньше с утра деревню оглашало много звуков: крик петухов, лай собак, мычание коров и блеянье овец. Я в сердцах выругался матерным словом, и продолжил движение.
Поднявшись на следующую улицу, меня ожидала такая же картина: разруха и тишина. Прокравшись вдоль заборов и кустарника, я увидел дом Ивана. Зрелище меня не обрадовало совсем. Вокруг дома в радиусе примерно восьмидесяти метров шастало примерно сорок-пятьдесят особей обращенных.
Проанализировав ситуацию, я сделал вывод что в доме есть живые люди. Я уже начал немного разбираться в повадках этих тварей, и понял что они чувствуют живых людей. Примерно семь обращенных находящихся ближе всего ко мне, начали проявлять активность, цокают челюстями, крутят головами по сторонам. Как будто чувствуют мой запах. Смею предположить что это не просто тупые зомби, с отсутствием каких-либо рефлексов, кроме поедания живой плоти, а хищные твари с неплохо развитой обонятельной сенсорной системой. Надо будет подумать над этим на досуге, если выдастся свободная минутка!
Куст сирени растущий с краю обветшалой избушки, отлично скрывал меня от этих тварей. Но они начали нервничать сильнее, издавать непонятные звуки, и ходить взад-вперед. Я решил, что нужно срочно что-то предпринимать, а то рискую быть обнаруженным. А уж если это случится, то бежать придется очень быстро, и очень долго. Эх сейчас бы ПКМ и хорошую огневую точку! Пару минут и не одна тварь бы уже не ходила! Отсутствие огнестрельного оружия меня сильно раздражало. Хотя топор и нож тоже что-то, чем совсем без ничего.
Расположение участка Ивана сыграло для меня плохую шутку. Окраина деревни, обособленность, слишком открытая местность. Маленькая крепость! Хорошо если ты находишься внутри, под защитой трехметрового железного забора с бетонным основанием. И горе для тебя если ты остался снаружи, наедине с этими тварями. От ворот участка до крайнего дома, у которого я укрылся в сирени примерно сто метров. Если попытаться прорваться без боя, потому что бой-это самоубийство, то все может получиться. Сделав несколько глубоких вдохов, я ранул! Сперва я хотел бежать напрямую, но передумал и побежал по дуге. Твари мгновенно среагировали и с диким неестественным хрипом рванули мне на перерез. Я двигался процентов на сорок быстрее их, и это давало мне неплохое преимущество. Половину пути я преодолел без опасного сближения, а другую половину мне пришлось показывать чудеса гимнастики и акробатики с элементами рукопашного боя в одном лице. Первого обращенного, парень лет двадцати пяти, я отправил броском через плечо за себя. Применять удары ногами и руками было бессмысленно в такой ситуации, я бы слишком потерял в скорости. Второго и третьего я обогнул справа и слева соответственно, качая маятник. Твари явно не ожидали от меня такой прыти. Под четвертого я поднырнул, совершив кувырок через плечо, и прыжком соскочив на ноги. Пятому я нанес страшенный удар плечом в грудь, при этом сам лишился равновесия сбил его с ног. Соскочив на ноги я почувствовал, что полукольцо тварей позади меня смыкается! От ворот меня отделяло десять метров расстояния, и двухметровая обращенная махина с пеной из окровавленного рта. Он зарычал, я рванул к нему, на ходу снимая с плеча топор, я вогнал его ему в голову по самое не хочу! Чувствуя что вытащить его у меня не выйдет, я отпустил рукоять, я сделал последний рывок. Прыжок. Цепляясь за выступы кованных ворот я перемахнул на ту сторону…
Приземление было довольно некомфортным. С внутренней части ворота были завалены кучей строительного мусора (поддоны, обломки досок, кирпича и шлакоблока). Сгруппировавшись при падении, я тут же соскочил на ноги, и постарался сделать оценку обстановки. В пяти метрах от меня стоял Иван и какой-то дед лет семидесяти. В руках он держал самозарядный карабин “Сайга”, а дедок стоял наперевес с двустволкой.
-Уж кого-кого, а тебя Игнат, я точно не ожидал сегодня увидеть! – сказал Иван, шагая мне навстречу,– уж больно эффектно ты заглянул ко мне в гости!
-Да я сам охренел! Вань, я чертовски рад тебя видеть живым и здоровым! –сказал я, и мы поприветствовали друг друга крепким мужским рукопожатием.
Иван закурил сигарету, и убрал пачку в карман,– ты присядь и дух переведи, а то запыхался весь. Тут вроде безопасно, твари через забор не лезут.
– Да. Отдых мне не помешает,– ответил я ему, и двинулся к лавке, расположенной около террасы.
