Я пытался её забыть, пытался двигаться дальше, пытался жить без неё. Это было трудно. Потребовалось множество разговоров по душам с Генри, алкоголя и воспоминаний о том дне в парке. Однажды я попросил Генри, чтобы он через своих людей нашёл Ану и собрал на неё дело. Мне нужно было удостовериться на сто процентов, что тот день в парке не привиделся мне, что это была не победа моего мозга над сердцем.

— Тебе это не нужно, Кристиан, — сказал тогда Генри. — Этим ты только сделаешь себе еще больнее. Я вижу, что ты очень любил эту девушку.

— Это нужно мне, Генри, — лишь отвечал я, не глядя на него. Как же он не понимает?

— Зачем? В очередной раз проехаться по своему сердцу?

— Мне нужно понять, есть ли у меня какие-то шансы или же я просрал раз и навсегда то, что у меня было, — тихо ответил я.

Генри сомневался, но всё-таки принёс мне дело на Ану. Миссис Анастейша Родригес. Только от этого мне хотелось кого-нибудь убить и что-то сломать. Но я сдержался и читал дальше. Оказывается, она так и не закончила учёбу. Полтора года держалась на заочном обучении, а потом просто забрала документы. И её сын… новая порция боли прошлась по моему сердцу, когда я прочитал Кристиан Рэймонд Родригес. Как это можно было понять? Расценить? Что она говорила этим? Просто напоминание о своей ошибке? Или что? В тот день, когда я видел её и нашего (её и Родригеса) сына, я понял, что она души в нём не чает и безумно любит. Но почему же назвала его моим именем?

Прочитав это дело пару сотен раз я понял, что она счастлива и живёт своей жизнью. Когда-то она была счастлива, строила планы, у неё всё было хорошо и её ждало большое будущее. А потом появился я и наполнил её безмятежную жизнь дерьмом. Сейчас у неё было всё хорошо. И в последнюю очередь ей нужно, чтобы я появился и снова всё испортил. И Крису… у него есть отец, который служит ему настоящим примером для подражания, который не оставляет его. Для детей полицейские всегда были сродни героям. И у этого мальчика был свой папа-герой.

Я отпустил прошлое. Это было не сразу и не безболезненно. Но каждый раз, вспоминая тот день в парке и вспоминая её дело, я понимал, что так будет лучше. А через несколько месяцев в мою жизнь ворвалась Гвен. И дала мне возможность попытаться быть счастливым.

— Очень знакомая девушка, — сказал Генри, подходя ко мне со спины. — Где я мог её видеть?

Меньше всего мне хотелось сейчас начинать этот разговор с Генри. Он не отстал бы от меня, задал бы слишком много вопросов, на которые я сам еще не нашёл ответы. Ана так резко и неожиданно вернулась в мою жизнь, что я не успел остановиться и понять, что это значит для меня. Спустя столько лет и столько событий. Всё в моей жизни изменилось. И я изменился.

— Нигде, — ответил я Генри.

— Кто она?

— Призрак прошлого.

— Как её зовут?

— Что за допрос, Генри? — прорычал я и направился в сторону выхода.

— Мне просто стала интересна такая резкая перемена твоего настроения. По тому, как ты смотрел ей в след, можно сказать, что она тебе не безразлична.

Я не знал, что ответить на это. Анастейша… она была главной любовью моей жизни, главным смыслом моего существования. Всем для меня. Но прошло уже шесть лет, многое изменилось и главное — мы сами. Поэтому сейчас мне было очень трудно сказать что-либо о своих чувствах.

— Тебя не касается это, — прорычал я, отходя от окна.

Я направился к лифту, а Генри шёл следом. Пока мы спускались на первый этаж, зазвонил моё телефон, и я увидел фотографию Гвен на дисплее. Недолго думая, я сбросил вызов и убрал телефон в карман. Краем глаза я заметил, что Генри обратил на это внимание, но мне было глубоко насрать.

От лица Анастейши.

За столько лет брака с Хосе я научилась отключаться и не чувствовать того, что происходит и что он делает со мной. Это хорошо получалось, когда он бил меня. Но лучше всего это получалось, когда он насиловал меня. Так вышло, что Хосе считал себя неотразимым и был уверен, что он может спать с кем угодно, а мне нельзя было даже разговаривать с другими парнями, потому что у него сразу включался режим ревнивца. И за это обычно наказывали меня.

Встреча с Кристианом, мой разговор с ним и радостный рассказ моего сына по поводу того, что добрый дядя разрешил бы ему посидеть за рулём машины, повлиял на Хосе в два раза сильнее. Нет, даже в три, если не во все десять. Он был зол. Даже взбешён. Часть меня даже боялась, что Хосе будет настолько зол, что причинит вред малышу Крису. Поэтому как только мы вернулись домой, я попросила его спрятаться в комнате и закрыть дверь. И была рада, когда всю свою злость Хосе вымещал на мне.

Хосе переместил свою руку мне на шею и сжал её, перекрывая доступ кислороду. Перед глазами всё начало темнеть, а сознание быстрее покидало моё тело. Я знала, что если попрошу его остановиться или ослабить хватку, начну плакать и умолять не делать мне больно, он сделает всё противоположно и только сильнее будет душить меня и трахать меня еще больнее.

Когда я уже была близка к тому, чтобы потерять сознание от нехватки кислорода, Хосе кончил мне на живот и отпустил меня. Я сразу начала глубоко дышать, чтобы чёрные пятна перестали плясать перед глазами. Хосе растянулся рядом со мной и закинул руки за голову, тяжело дыша. Я же быстро встала с кровати и пошла в ванну, чтобы смыть с себя это. Его прикосновения, поцелуи, руки. Я всегда думала, если я быстрее смою с себя всё это, то можно стараться думать, что этого и не было, что он никогда не трогал меня. Знаю, что глупо, но во мне всё еще была часть той наивной девочки, которая верила в настоящую любовь из книжек.

Я вышла из душа и надела домашние штаны и футболку, а потом вышла из душа. Хосе лежал голый на кровати в той позе, в которой я оставила его и храпел. Я закатила глаза и направилась в сторону комнаты Криса, чтобы узнать, как он.

— Крис? — позвала я и постучала в дверь, а потом услышала щелчок замка.

— Мама! — он сразу бросился ко мне и обхватил своими руками, а я подняла его. Мой малыш всегда становился моим главным утешением.

Я зашла в комнату и закрыла за собой дверь, а потом положила его в кровать.

— Мам, а мы поедем завтра к тёте Кейт и дяди Элиоту?

— Конечно, милый.

Я так ждала эту поездку. Хотела наконец-то отдохнуть от Хосе в компании своей лучшей подруги и чтобы у Криса была возможность пообщаться с примером настоящего мужчины. Элиот был очень привязан к Крису и постоянно играл с ним, когда мы заходили в гости, а Крис всегда искал в Элиоте пример для подражания. Я знала, что мальчикам всегда нужно на кого-то равняться и им нужен настоящий мужчина для подражания. Увы, Хосе никогда не стремился стать тем, на кого бы Крис хотел походить. Наоборот, он часто говорил мне, как сильно боится стать таким, как Хосе. Тогда я рассказывала ему про то, что его отец другой человек. Замечательный человек. К сожалению, я не знала, как сказать Крису, что он уже встретил своего отца.

Я прочитала Крису несколько сказок и осталась в его комнате после того, как он заснул. Я всегда любила вот так сидеть рядом и перебирать его волосы, пока он спит и просто смотреть на него. Во сне он был такой милый и красивый. И еще больше становился похож на Кристиана.