Мне хватило только её образа в своей голове, чтобы почувствовать себя спокойным и уверенным. Я постучал в дверь, сохраняя её образ в своей голове. Мне нельзя сомневаться. Я услышал быстрый топот за дверью, а потом она открылась, и появилась Миа.

— Кристиан? — выпучив глаза, пробормотала девочка.

— Как видишь, — ухмыльнулся я. — Скучала?

— Ты серьезно? — на ее губах появилась улыбка. — Иди сюда, — Миа крепко обняла меня за шею.

— А ты подросла, — это действительно так. Миа и без того на свои тринадцать выглядит старше, что по внешности, что по характеру.

— Как же я соскучилась, — выговорила она мне в волосы.

— Я тоже, детка.

— Кто там, милая? — донесся слабый голос мамы из кухни. Мы с Миа вошли туда, и я смог увидеть её. Впервые за несколько дней.

Она почти не изменилась. Те же волосы, как мои, и глаза, те же черты лица, та же мягкая улыбка, которая всегда делала день лучше. Правда, казалось, что она стала чуть меньше. Словно из неё выкачивали жизненные силы.

— Кристиан? — шокировано спросила она, а потом подошла к мне, чтобы заключить в объятия. Я аккуратно обхватил её руками, потому что боялся раздавить. Она казалась еще более хрупкой.

— Привет, мам.

— О, милый, я так рада, что ты пришёл.

— Где Стив?

— На работе, — она успокоила меня. — До восьми.

— Хорошо.

— Хочешь чего-нибудь? — она заботливо спросила меня и сразу усадила за стол. Я улыбнулся, когда она начала мельтешить по кухни.

— Мам, всё хорошо.

— Как ты там, дорогой? Я все время ужасно переживаю за тебя. Постоянно умоляю Стива передумать и вернуть тебя, но он так упрям.

— Мам, не вздумай унижаться перед ним, — строго проговорил я. — Лучше расскажи, как вы тут?

— Более-менее. Миа ужасно скучает по тебе. Ей сложно одной, в ее-то возрасте.

— Мам, она уже взрослая и она понимает всю ситуацию. Ты знаешь Миа, она справится.

— Ох, милый, — мама грустно улыбнулась, взяв меня за руку.

— Кстати, — я достал из внутреннего кармана шестьдесят баксов. Совсем немного, но это всё, чем я располагаю. — Мам, — начал я, но она отдёрнула меня.

— Ты с ума сошёл?! Ты еще не отработал наказание…

— Успокойся, прошу, — попросил я, передавая ей деньги. — В этот раз без криминала.

Это на самом деле так. Я нашёл несколько подработок и разгружал продукты в магазинах. Деньги смешные, но я мог хотя бы немного порадовать сестрёнку, помочь маме и заплатить за обед с девушкой, чтобы произвести на неё впечатление.

— Пообещай мне, что ты не станешь опять на эти же грабли, — попросила мама.

— Не попадусь? — пошутил я.

— Кристиан!

— Прости-прости. Но я действительно планирую завязать со всем этим. Я вроде как… встретил человека, которого не хочу подвести.

— И кто она? — усмехнулась мама, садясь рядом со мной.

— Почему сразу она?

— Потому что это сто процентов девушка, которая пробралась тебе в душу. Расскажи мне о ней.

— Её зовут Анастейша. И иногда мне кажется, что она просто плод моего воображения, потому что она слишком прекрасна и идеальна, чтобы быть настоящей.

— О, что я слышу, — на кухню зашла Миа. — У моего братца-оболтуса появилась подружка, — усмехнулась она. — Кстати, она что, сумасшедшая? Сомневаюсь, что на тебя бы клюнула вменяемая девушка.

— А иди сюда, — смеясь, говорю я, вставая со стула, и иду прямо на Миа. Она хотела отбежать, но у нее это не получилось, и я быстро притянул ее к себе, начиная щекотать. Она пыталась вырываться, но у нее мало что получалось. Боковым зрением заметил, как мама смотрит на нас с нежной улыбкой.

— Все прекрати, — проговорила Миа, когда я усадил ее на стул возле меня.

— Мы еще продолжим, — угрожающим тоном, произнес я, все еще обнимая сестру.

— Так, все. Продолжим. Где вы познакомились? — начала Миа.

— В благотворительной организации, где я отрабатываю наказание, она работает волонтёром. Ей вроде как нравится помогать людям.

— Должно быть, она добрая, — сказала мама.

— Она добрая, умная, красивая, весёлая. Мне нравится, как она улыбается, как краснеет, смеётся, задирает меня, как она видит меня глубже, чем все остальные. Она лучшая.

— Кто-то влюбился. По уши, — невинно пробормотала Миа.

— Нет, это не так.

— Это так, сынок, — мягко сказала мама и положила свою руку на мою. — Я рада, что ты нашёл девушку, ради которой захочешь измениться и стать лучше. Я уже люблю эту девушку.

— Ты бы действительно полюбила её при первой встречи.

— Так приведи её сюда, — сразу улыбнулась мама и немного оживилась. — Стив на выходные уезжает с друзьями на охоту, поэтому ты можешь остаться на ночь. А где ты теперь живёшь, кстати?

— В хорошем месте, — благотворительный центр же не может быть плохим местом.

— Ох, Кристиан, — вздохнула мама с улыбкой и покачала головой. — Так, вы придёте?

— Да-да, приходите, — радостно попросила сестра. — Я уже хочу на нее посмотреть.

— Мне надо спросить Ану, но не думаю, что она откажется.

Я сразу улыбнулся, вспоминая её вечное желание всем помочь и угодить. Может, мама права, и я действительно влюбился?

От лица Анастейши.

На моём лице всё еще была дурацкая широкая улыбка, которая не хотела никуда уходить. Губы до сих пор помнили поцелуи Кристиана, поэтому я ничего не могла с собой поделать. Я даже не могла заснуть этой ночью, потому что снова и снова переносилась в то мгновение, когда его ладони обхватили мои щёки, а его губы встретились с моими.

Боже, я, наверное, напоминала людям сумасшедшую, но я ничего не могла поделать с этим. Может, это и было глупо, но после того, как Кристиан пришёл ко мне, поговорил, извинился, а потом и поцеловал, моё сердце еще сильнее начинало подчиняться ему. Это и пугает и радует меня, потому что мне еще ни с кем не было так хорошо, как с ним.

Я шла в сторону Центра, продолжая напоминать сумасшедшую, которая улыбается каждому встречному, когда ко мне подошёл Хосе.

— Привет, — сказал он.

После их драки с Кристианом прошло уже несколько дней, но он всё еще выглядит, как жертва мясорубки. Кровоподтёки под глазом, рассечённая губа, синяк на всю щёку. Несмотря на то, что я злилась на него, мне было так жалко Хосе. Кристиан умел быть жестоким, когда выходил из себя.

— Привет, — ответила я.

— Прости меня.

— Ты хотя бы понимаешь, за что просишь у меня прощение?

— Я не должен был подстрекать Грея.

— Хосе, я поняла, что до этого ты пытался позаботиться обо мне. Но в тот момент? Ты сказал, что не будешь осуждать его, а в следующую секунду ты… зачем ты так говорил про него?

— Ана, пожалуйста, прости. Но ты должна понять, что я ревную тебя.

— Пойми, что тот факт, что Кристиан — мой друг, никогда не отвернёт меня от тебя. Мы знакомы уже сто лет, и ты — один из самых близких мне людей. Ты всегда будешь моим лучшим другом.

— Но я не хочу быть тебе просто другом, Ана, — выдохнул он.

— Что? — чего он тогда хотел от меня? Неужели ему не достаточно того, что он был одним из самых родных для меня людей?

— Ты для меня всегда была больше, чем просто другом. Но ты никогда этого не замечала.

— Нет, — резко произнесла я, потому что физически не могла представить, что Хосе мог испытывать ко мне какие-то чувства. Это казалось каким-то противоестественным.

— Ана, прошу, — сказал он и попытался взять меня за руку, но я убрала её.

— Ты не можешь вывалить на меня такое и думать, что… что всё хорошо!