- Он тебе должен был? - неслыханно удивился Василий. - И с каких же пор и сколько тебе чёрные должны стали?

- Да какие чёрные, в натуре! Они мне ничего не должны, а Череп, которого я грохнул, мне штуку должен был.

- Стоп! Какой на хрен Череп. Грузинского авторитета звали Папой. И ты его грохнул, забрал у него трость какую-то и баксов кучу. Ты чё мне мозги впариваешь?

- Да не мочил я никакого Папу! - расплакался Рогожкин. - Я Черепа невзначай завалил. И палку эту у него за долги забрал. Он мне всего-то штуку деревянных должен был

- Короче, так, - тяжело вздохнул Василий. - Если не докажешь, что к смерти грузинского вора не причастен, то готовь попу. Чернявая братва тебе очко другой палкой расковыряет, и я не воспротивлюсь этому. Отпустите его, - приказал он своим людям.

Рогожкина освободили и отвезли домой.

Это сказать легко: "если не причастен, то докажи...". А как вот теперь что докажешь? Не поднимать же покойного Черепа из могилы. А как быть? Да ещё после такой экзекуции башка вообще ничего не варит. Но Рогожкин очень хотел жить и остаться девственным в одном месте. Потому, с грехом пополам заштукатурив побои и пригласив с собой в компанию парочку приятелей из этой же команды - Витальку и Альберта, ранним утречком следующего дня отправился на рабочее место убиенного лохотронщика. Аферисты уже в полный рост морочили головы горстке ещё не до конца проснувшихся покупателей.

- Айда сыграем, дорогая! Идём, идём, родная! Не уходи далеко, испытай свою судьбу! - зычно зазывал катала свою жертву.

- Купите счастливый билетик! Билетик счастливый! - зудел другой.

Альберт отошёл чуть в сторону от своих друзей и свистнул к себе совсем зелёного афериста:

- Эй, поди, сюда!

Пацан недоверчиво покосился на незнакомца, но ослушаться не посмел - вид у того больно крутой! Однако, не спасовал.

- Чё тебе? - нахально уткнув кулачки в бока, осведомился он.

- Ну, ты, - Альберт зажал мокрый носик аферистика между двумя своими пальцами. - Я тебе сейчас...

- Отпу-у-усти пидо-о-ор сраный! - что, было, мочи заголосил мальчишка. - Я сейчас свою крышу позову!

Не обращая внимание на угрозы, Альберт всё так же за нос, подтащил пацанёнка к пацанам.

- Может этот знает чего.

- Послушай, соплячок, - Андрей схватился за заклеенный пластырем нос. Каждое слово отзывалось жуткой болью.- Я долго и много говорить не могу. Скажу только две вещи. Первое: твоя крыша - это мы. И второе: и ответь на все вопросы вон того, - кивок на Виталия, - дядьки. Потом к Виталию: - Ты разжуй ему, что почём. Я не могу - кумпол по швам трещит.

Виталик подхватил мальчишку под мышки и отнёс чуть поодаль. Поставил на ноги и задал первый вопрос:

- Ты здесь всех знаешь?

- Всех, - авторитетно заявил тот.

- И всё, что здесь творится, тебе тоже известно?

- Ну, да.

- Тогда слушай, У кого и что скупил на днях Витька Череп?

- Череп-то? - почесал в затылке мальчишка. - Его вооще-то не видать чего-то.

- Я тебя не об этом спрашиваю! - Лёгкий подзатыльник направил таки разговор в нужное русло.

- А, понял! Ему нарик один дрыну какую-то спихнул. Я сам видел.

- Кто этот нарик? Как его зовут?

- Не, не знаю, - замотал головой мальчишка. - Честно.

Альберт настолько вошёл в роль дознавателя, что и не заметил, как вокруг них собралась целая толпа пятаковских мошенников. В общем-то, допрос так и закончился бы ничем, если бы не раздался писклявый голосок из центра толпы:

- Я знаю!

Мошенники вытеснили вперёд совсем юного беспризорника в трудноподдающемся описанию гардеробе.

- Ты? - недоверчиво переспросил Виталий.

- Я! - гордо задрал нос-пуговку салага. - И даже знаю, где зависают. Они там с блядями уже много дней куражатся.

На смену декораций поспешили остальные из компании Виталия. Рогожкин, напрочь позабыв о всякой боли, активно вмешался в разговор:

- Далеко отсюда? Точно можешь показать? Чего молчишь-то?

Беспризорник зыркнул на него взглядом голодного волчонка и, смачно сплюнув сквозь редкие гнилые зубы, ответил одним своим вопросом на все заданные:

- А полтинник отстегнёшь?

Бандюги прыснули в рукава. А Гном достал из кармана куртки бумажник и, вытянув оттуда вожделенный полтинник, помахал им перед носом смельчака.

- Будет твоим, если покажешь.

Сопляк, не удержавшись, громко захлопал в ладоши, но, быстро укротив свои детские эмоции, серьёзно по-взрослому спросил:

- Вы на колёсах?

- Ага, - всё же не без улыбки кивнул Рогожкин.

- Тогда покатили! - Проводник, гордо оглянувшись на свою братию, засеменил впереди крутых дядей.

Банкет наркоманов полыхал в полном разгаре. Малолетки, полностью освоившись в притоне, даже и не думали его покидать. И очень даже огорчились на хозяина, который собирался выдворить их за разведённый свинарник. Но вскоре он сменил гнев на милость, заключив с малолетками договор, который включал в себя три пункта: уборка хаты, походы за спиртным и, естественно, ублажения по полной программе. Малолетки дали своё согласие.

В это утро в нуль обмазанный Кот вообще поехал по фазе. Угрожая большим кухонным ножом, заставил каждую из шалавок, сделать ему минет. Получив требуемое, занялся ещё и групповым изнасилованием. Рыжий пьянствовал в компании с "Тотошей" на кухне. Ни от кого и ничего не требовал только Кроль. Свернувшись калачиком возле батареи отопления, он медленно, но верно впадал в наркотическую кому.

- Здесь, - беспризорник, без всякого сомнения, указал на обшарпанную деревянную дверь.

- Молодец. Просто умничка, - шёпотом похвалил его Андрей и ещё тише спросил: - Как звать-то тебя?

- Лёхой.

- Вот что, Лёха. Дуй обратно и помни, что ничего не видел, никому ничего не говорил, и вообще никого не знаешь. И друзьям своим это же передай. Усёк?

- Усёк. Ты деньги-то дай.

- Ах, да, - спохватился Гном. - Держи.

Честно заработанный полтинник исчез в самом чреве неимоверно длинного тельника, но мальчишка не спешил прощаться. В нерешительности он топтался на месте. Наконец, набравшись смелости, пропищал:

- А ещё дай.

Виталий и Альберт зло цыкнули, а Рогожкин сжалился. Вытянул из бумажника сотенную купюру.

- На, держи.