- Что нового? – задала Инесса свой стандартный вопрос, на который заранее знала, каков будет ответ.

- Ничего. А впрочем, есть новость. Завтра состоится ужин по поводу юбилея зам директора «Автотранс». Мы приглашены. Одень что – нибудь по приличней, например, то черное в пол платье, инкрустированное камнями.

- К сожалению, я не могу. Оно оказалось мне мало, и я отдала его нашей гувернантке.

- Почему оно оказалось тебе мало? Ты поправилась? – спросил недовольно Алекс, затем до него словно только дошел смысл сказанных ею слов.

- Какой гувернантке? – округлились его глаза.

– Да, Алекс, если бы ты чаще бывал дома, ты бы знал. У нас есть гувернантка, которая помогает мне с Вероникой, когда это у меня не получается. Она как раз покинула дом перед твоим приходом.

Инесса с досадой окинула комнату, еще немного и она сорвется.

«Нет, она не должна давать волю чувствам. Она привыкла всегда себя держать в руках. Так будет и дальше. Она не хочет окончательно разрушить и так расшатавшиеся их с Алексом отношения.

Но уберечь эти отношения у нее все же не получилось. На следующее утро Инессу разбудил телефонный звонок.

- Алло! Слушаю! – раздраженно подняла она трубку. Инесса считала совершенно некорректным беспокоить кого – то в первой половине дня в выходной день но после услышанных нескольких фраз ее раздражение быстро улетучилось.

- Доброе утро, – невнятно прошелестел голос по ту сторону телефонного аппарата.

- Доброе утро, – автоматически ответила девушка, силясь угадать, что за этим всем последует. Инесса почему – то сразу решила, что этот звонок окажется для нее важен, мысль о том, что это может быть чьей – то шуткой, она исключила сразу.

- Тебе, наверное, интересно узнать, как проводит время твой мужчина? – продолжал, как ни в чем не бывало голос.

- Допустим, – осторожно отозвалась она.

- Тогда прямо сейчас, если поторопишься, ты можешь увидеть его в мотеле «Горькая луна» с одной привлекательной особой, где они часто весело проводят время.

- Кто Вы и зачем Вам это нужно? – попыталась выяснить Инесса, но в ответ лишь услышала короткие отрывистые гудки.

Сон пропал, как рукой сняло. Времени раздумывать совершенно не было. Нужно было ехать. Правда это или нет, все сказанное этим анонимным «доброжелателем» проверить Инесса может, лишь посетив мотель «Горькая луна». Хорошо, что она знает, где находится указанное место в их городе.

На дорогу всего потребовалось пять минут и ее красная мазда уже удачно припарковалась в тени насаженных по периметру стоянки декоративных деревьев, на территории мотеля. И как раз вовремя, никуда идти и что – то узнавать Инессе не требовалось. Алекс собственной персоной спускался по ступеням здания в сопровождении какой – то девицы.

«Стоп!» - одернула себя Инесса. Что – то показалось ей смутно знакомым в облике этой красотки. Но что? « Эта девушка… лицом, фигурой странно ей кого – то напоминала. Камилу. Да она ей напоминает Камилу ,– пронеслась в голове Инессы догадка. Не может быть, чтобы это была Камила!» - яростно протестовало ее сознание. «Но это, кажется, она. Только какая – то другая». Она это или не она, Инесса не определилась. Парочка села в машину и скрылась за поворотом.

«А в общем, это не так уж важно. Важно то, что Алекс ей изменяет. Но, наверное, чего – то такого она уже давно ожидала. Иначе быть и не могло. Просто совершенно ничем иным нельзя было объяснить такое невнимание со стороны Алекса. Но все же, до самого последнего момента она хотела верить, что это не так.

Кажется, еще пять минут назад все в этом мире было по – другому. Она верила, что все еще может быть хорошо. А сейчас, ее словно размозжили с огромной высоты по бетону.

Если сознаться честно, то все чего она достигла, она достигла благодаря Алексу, точнее благодаря его нелюбви. Она безумно все это время хотела получить его одобрение, хотела ему нравиться, хотела соответствовать его идеалам. Ему нравились эффектные успешные деловые женщины, она стала полностью такой, как он хотел. Она полностью изменила себя, она стала другим человеком, она променяла на это иллюзорное одобрение чувства человека, который ее по – настоящему любил, который мог ее сделать счастливой. И что взамен? Она несчастлива. Теперь она полностью поняла и прочувствовала смысл выражения: с мужчиной женщина должна быть не сильной, а счастливой. Но, конечно же, Инесса и дальше никому не расскажет о своих переживаниях. Она слишком гордая, чтобы сознаться в своих слабостях. Она также, как и раньше, одиноко будет нести свой крест. Она же сильная, она и это сможет. Алексу о том, что она сегодня видела, она тоже не скажет. А от мысли, что Аглая была права насчет Камилы, Инессе становилось грустно.

Беда не приходит одна – сколько раз Инесса слышала это выражение, и только вот сейчас ей представился случай в полной мере его на себя примерить. Тяжелое, наэлектризованное пространство ее комнаты нарушил телефонный звонок.

«Утренний анонимный доброжелатель?» - возникла первой в голове ее мысль.

- Слушаю, – быстро подняла она трубку, приготовилась услышать вновь все тот же тусклый невнятный голос.

Известие о пропаже ребенка

Известие, произнесенное взволнованным, даже крайне перепуганным голосом директора частной школы, где воспитывалась ее дочь, повергало Инессу в шок. Всегда деловитый голос директрисы, словно прошелся по всем ее нервным окончаниям и впился сотней раскаленных иголочек ей в сердце, в легкие так, что стало невозможно вздохнуть, невозможно пошевелиться. Лишь по прошествии нескольких минут, которые, казалось, длились для нее вечность, до нее, наконец, стал доходить смысл сказанного.

- Инесса Константиновна, – словно на повторении звучал непривычно робкий и запинающийся голос директрисы. – Ваша дочь куда – то исчезла еще утром, мы не хотели Вас беспокоить, думали, найдется, но ее все нет и нет. Нам пришлось пригласить следователя, мы очень сожалеем, что так получилось. Вам обязательно нужно к нам подъехать, - Инесса тяжело опустилась на стул, приложив трубку к уху, не в силах поверить в услышанное.

- Инесса Константиновна, Вы меня слышите? – напомнил о себе голос из трубки, подтвердив тем самым, что это не сон, а самая настоящая жестокая реальность.

- Это розыгрыш такой? Таким не шутят, – сразу же пошла она в наступление. – Как это случилось? Как вообще такое могло случится? – кричала она что было сил в телефон, пытаясь таким образом справиться с подступавшей к горлу паникой. – Я на вас в суд подам, слышите! Я доверила вам своего ребенка, а Вы не уследили. После такого ваше заведение не имеет право существовать.

- Мы правда не знаем, как такое могло случится. Мы надеемся, что это просто недоразумение и скоро все разрешиться.

- Сейчас буду, – рявкнула Инесса и швырнула телефон на стол. «Пара глубоких вдохов, нужно успокоить дыхание, это всего лишь недоразумение и моя девочка найдется», - как мантру повторяла она себе, на всей скорости мчась в сторону частной школы. Она ехала почти не смотря на дорогу, просто автоматически по памяти ведя машину, по знакомой ей местности.

В частной школе ситуация не прояснилась, а только еще усугубилась.

Девочка, как в воду канула: играла вместе с детьми, потом решила порисовать, а остальные дети дальше продолжили играть. Поэтому девочку хватились не сразу. И куда она могла деться – никто не знает.

- А Вероника могла куда – то уйти без спросу? – поинтересовался следователь у непомнящей себя от переживания Инессы. Это чувство нельзя ни описать, ни передать словами. Это просто панический ужас, что ты никогда больше можешь не увидеть своего ребенка. Разве есть еще что – то страшнее в этой жизни для матери? – Ничего. Любая нормальная мать отдаст все, и даже жизнь, за своего ребенка.

- Нет, она бы никогда так не поступила. Она была всегда послушной, разумной девочкой.

- Но тогда напрашивается вывод, что ее кто – то увел насильно. Или вам в течении дня позвонят за выкуп, или это могут быть ваши недоброжелатели. У Вас есть предположения кто бы это мог быть?