И трубка запищала короткими гудками. Наташка чертыхнулась, то ли деньги, то ли зарядка на телефоне кончились. Она ещё раз проверила замки на входной и балконной двери. Девушка мысленно констатировала, что пансионат старый и если двери ещё сносные, с цельного дерева, то окна находились в плачевном состоянии – деревянные и стёкла без штапиков, держались благодаря тоненьким гвоздикам и пластилиновой замазке. Но она с самого начала не ожидала повышенного комфорта в дешёвом пансионате. Наташка плотно задёрнула шторы, понимая, что духота не даст ей хорошо выспаться, однако появилась иллюзия хоть какой-то безопасности. Телевизор остался включенным в качестве убаюкивающего снотворного. Она засунула под подушку телефон, даже не вспомнив о том, что на счете не лежало ни одной лиры и чем-то больно, до крови наколола палец. Наташка вспомнила, что состригала прошлым вечером заусеницы на ногтях, а после поленилась встать и положить ножницы на столик, так и сунула их под подушку. Она лежала и думала, что с этой работой потеряла весь свой маникюр, руки загрубели, несмотря на то, что убирает в перчатках. С этими мыслями и под монотонный бубнёж слезливой мелодрамы глубоко уснула, забыв поставить телевизор на таймер. Сон заблокировал чувство опасности, да и вообще все ощущения, только ноги гудели от усталости.

Он всё предусмотрел, просчитал каждый шаг, выверил каждую минуту. Да только каким нелёгким ветром, за каким чёртом принесло эту бабу. Каково же было удивление, когда, наскоро полистав паспорт, увидел, что неожиданная дамочка ещё и русская! Он знал, что в этом турецком городе повышенная концентрация русских, но чтоб до такой степени! В одном доме два живых человека и один труп! Захотелось шарахнуть по башке с такой силой, чтобы убогая больше не поднялась, потому что её присутствие могло разрушить всю стройную конструкцию, которую он выстраивал несколько месяцев. Жаль помешал полумрак – после яркого солнца той комнаты на втором этаже, глаза не успели привыкнуть к мрачному холлу, поэтому получился неточный удар. Ещё нехватка времени – если замешкаться, может появиться кто-то ещё. Вдруг бабёнка не одна! Надо убираться пока не поздно! Мужчина наспех просмотрел её сумочку, телефон и ухмыльнулся, теперь он знал российский адрес и запомнил, где проживает эта недотёпа здесь в Турции. Времени было в обрез, но он знал, что доведёт дело до конца, просто нет другого выхода! Факт: она видела его, придётся устранять и это препятствие! Только бы не совершить ошибки. Именно тогда, когда он совсем близко, к чему так долго стремился. Он предполагал, что её долго промусолят в полиции. Мужчина прикинул в голове, что есть несколько часов для того, чтобы заняться своей работой и подготовиться к вечернему визиту.

Он знал этот пансионат в тихой части города, старый и замызганый. Неоновый свет ресторана напротив, закрывали раскидистые деревья, поэтому он не опасался оказаться замеченным, особенно, в три часа ночи, когда город спит крепким сном, туристы уже легли, а дворники ещё не встали. Просчитать нужный номер не составило труда: иностранцев обычно селят на сторону, с которой виден кусочек моря и новый город. Комнаты с видом на внутренний двор с мусорными контейнерами и автомобильной стоянкой занимал персонал отеля и местное население. Их совсем не интересовали прекрасные, морские виды, самая прекрасная картина, это портрет Ататюрка на лирах любого достоинства. Как правило, эти люди приезжали по делам торговым и тем лучше, чем дешевле и спокойней.

Он украдкой наблюдал, как красивый турок на полицейской машине привёз её к крыльцу, потом заметил, как девушка выглянула на балкон. Теперь точно известно место обитания. До полного спокойствия и темноты соваться не имело смысла. Время ещё раннее, есть несколько часов для того, чтобы хорошо всё продумать. Несколько раз он обошёл вокруг пансионата, проверил все пожарные выходы и лестницы, потом ушёл в город, выпить кофе. Надо только запастись терпением, а терпеть он умел.

Комната находилась на втором этаже, двери балкона плотно закрыты, шторы наглухо задёрнуты, но приглядевшись, стало видно, что работает телевизор. Значит, девица ещё бодрствует и надо тянуть время. Мужчина уже знал, как незаметно попадёт в номер. Постепенно окна в пансионате гасли один за другим, но цветные блики от телевизора всё мелькали в тонких щелях между полосами портьер. Он понял, что она уже спит, просто забыла выключить телевизор, но лучше ещё подождать, чтобы сон полностью завладел обитателями пансионата.

Зловещая, худощавая, тёмная фигура с капюшоном на голове долгое время без движения стояла в тени деревьев на другой стороне улицы. Как тень отвергнутого любовника, жаждущего отмщения, эта мрачная фигура не отводила взгляда от балкона второго этажа. Вдруг тень двинулась бесшумно, только на секунду попала в луч света от фонаря, пересекая дорогу, потом поползла по отвесной стене, цепляясь за крюки водосточных труб.

Ивановой снился страшный сон. Она бежала по сумрачному лесу, ощущая на своём затылке тяжёлое, горячее, смердящее дыхание и слыша гулкие, бухающие шаги, как будто преследователь был в больших резиновых сапогах. Наташка понимала, что через секунду он схватит её, зацепит за подол платья и повалит своим тяжёлым телом на корни деревьев, которые как змеи выползали из земли. Она уже не сможет вырваться, не сможет дышать и видеть. Гулкий звук шагов слился с ударами её сердца, которое замедляло свой ритм. Вдруг сон улетел, страх сковал тело, она боялась открыть глаза, пошевелиться и даже дышать, потому что чувствовала, что в комнате кто-то есть. Телевизор не работал. Наташка усиленно вслушивалась во все звуки, но почувствовала лишь лёгкий ветерок и какой-то далёкий, знакомый аромат, и подумала, что перед сном плотно закрыла балкон и шторы. Вдруг что-то мягкое легло на её лицо и прижалось неотвратимой тяжестью. Наташка не могла вздохнуть, и ужас сна превратился в ужас яви. Она заметалась, забрыкала ногами, но силы быстро покидали, разноцветные круги поплыли в голове от нехватки кислорода. Руки лихорадочно метались, неожиданно затронула чьи-то плечи. Она безуспешно пыталась оттолкнуться от нависшего тяжёлого тела. Пальцы шарили хаотично, и вдруг нащупали на кровати холодный металл ножниц. Из последних сил она воткнула концы в мягкую плоть, потом ещё и ещё. Хватка немного ослабла, и Наташка услышала злое рычание. Ища спасения, тело перевернулось и свалилось с кровати на пол безвольным мешком. Девушка жадно вдыхала воздух и интуитивно, на коленях отползала дальше от опасного места, потом поднялась на ноги и на ощупь, в темноте заскочила в ванную комнату. Пот катился по лицу и спине, она наклонилась всем телом на дверь и закрылась на хлипкую щеколду, потом схватила ртом воздух, но только писк выдали голосовые связки. Сухой рот хватал воздух снова и снова, пока не вырвался голос, и не начал биться по стенам, потолку и полу душной ванной комнаты. Она орала во всю глотку. На английском, на русском, лишь бы привлечь внимание. Через пару минут обессиленно замолчала, прилипла ухом к двери, прислушиваясь, что происходит за дверями и сначала не могла толком разобрать из-за своего шумного дыхания. Стояла тишина. Ноги подкосились. Наташка в изнеможении села на пол и обхватила голову руками. Во что же она влипла и что теперь делать дальше?

– Хэлло, мадам! С вами всё в порядке? Вы мешаете соседям спать! Я вызову полицию!

Кто-то осторожно стучал костяшками пальцев по косяку. Наташа с облегчением узнала голос портье, с которым встречалась почти каждый день на ресепшене. Она осторожно приоткрыла дверь из ванной, готовая каждую секунду завизжать. В комнате царила прежняя темнота, только распахнутые шторы колыхались от ночного ветерка. Огни ночного города тускло освещали разбросанную постель, перевёрнутый стул и на полу белела подушка. Наташка думала про себя, что вот этой подушкой убийца и хотел придушить. Она быстро включила свет и открыла входную дверь. Увидев знакомое лицо, затараторила, хватая портье за руку: