Девушка уже стала забывать, как это здорово: неспешно идти среди высоких деревьев, дышать свежим морозным воздухом, наступать на сухие веточки и слышать под ногами их легкий хруст. Лена наклонилась и потрогала мягкий искрящийся снег, который ночью укрыл своим невесомым покрывалом всю землю. Она радовалась непонятно чему, улыбалась солнышку, лучи которого пробивались в небольшие просветы между спешащими куда-то облаками. Кажется, она начала вспоминать, что значит «радоваться жизни».

Лена гуляла в роще до тех пор, пока не начало покалывать от холода пальцы ног. Она уже не в первый раз отругала себя за недальновидность: термос с горячим чаем мог бы быть сейчас очень кстати. Домой совсем не хотелось, но заболеть и валяться неделю с температурой хотелось еще меньше.

«Надо покупать лыжи и кататься по выходным» - подумала Лена и снова улыбнулась, довольная своей вылазкой на природу.

А дома ее ждал мягкий плед, чашка чая с мёдом и такая уютная, на этот раз, тишина. Девушка совсем не заметила, как закрылись глаза, а Морфей унёс её в своё царство.

Когда Лена проснулась, за окном уже стемнело. Она приняла сидячее положение и в растерянности посмотрела по сторонам. Ощущение времени совсем потерялось. Сначала ей показалось, что наступила ночь, но это была не больше, чем иллюзия. Настенные часы, едва различимые в темноте, показывали семь вечера.

Девушка встала и медленно побрела на кухню. Есть не хотелось, но ежевечерние посиделки на подоконнике уже давно вошли у нее в привычку. Это было то немногое, что доставляло ей удовольствие.

И вот, как обычно, она, прижав колени к груди, устроилась с чашкой крепкого сладкого чая на широком подоконнике и посмотрела сквозь холодное стекло.

- Не может быть, - прошептала она, боясь поверить своим глазам.

Там внизу на небольшой скамейке прямо напротив её подъезда сидел мужчина с букетом роз. Ярко-синяя утепленная куртка резко выделялась на фоне выбеленной снегом детской площадки.

- Этого просто не может быть, - задыхаясь от собственных эмоций, шептала Лена и жадно пожирала глазами одинокую фигуру.

Как будто почувствовав, что за ним наблюдают, мужчина встал со скамейки и начал искать глазами то самое окно. Как только он поднял голову, видение рассеялось, а Лена, чтобы остаться незамеченной, соскользнула с подоконника и спряталась за занавеской.

Еще долго из своего укрытия она наблюдала за настойчивым поклонником, который снова измерял шагами ширину тротуара у её подъезда, и боролась сама с собой. Было так просто и так трудно одновременно принять решение, которое могло резко изменить её жизнь.

В тот момент, когда она увидела сидевшего на скамейке мужчину, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Ей показалось, что это ОН – тот самый, её идеальный мужчина – ждёт и надеется на встречу. Тогда она могла бросить всё и бежать к нему, не оглядываясь, не оборачиваясь и не думая ни о чём. Но это был всего лишь Константин…

Он мог бы заменить, затмить в её сердце так бережно хранимый образ…

Только хотела ли она этого? Была ли к этому готова?

- Алёнка! – услышала она громкий крик с другой стороны улицы и обернулась. – Я приехал!

Глаза защипало от непрошенных слёз, а сердце зашлось в бешеном ритме, как только она нашла взглядом высокого светловолосого парня, старательно машущего рукой.

- А-а-а-а! – закричала она и бросилась через проезжую часть.

- Ты сумасшедшая! – прошептал он ей в волосы, крепко обнимая обеими руками. – Ты же могла попасть под машину!

- Я так соскучилась, - шептала она, уткнувшись в его плечо.

- Я тоже скучал, - улыбаясь, сказал он и шумно втянул воздух у нее за ухом. – От тебя пахнет домом и булочками.

- Это бабушка утром пекла. Пойдем, угощу, - выпутавшись из таких сладких объятий, проговорила девушка и взяла парня за руку.

Он счастливо рассмеялся и пошёл за ней.

- Как я рад, что снова дома!

Она тоже была очень рада его возвращению, но почему-то побоялась сказать об этом.

- Как там Москва? – спросила Алёна.

- А что ей сделается?! Стоит, - усмехнулся он.

- А практика? – прыгая вокруг него, спрашивала девушка. – Тебя не было целый год. Рассказывай!

- Было скучно…

- Да? – удивилась она. – В Москве и скучно?!

- Конечно! – заверил парень. – Там никого не приходилось спасать, забирать из сомнительных мест и никто не звонил мне в четыре утра с предложением встретить рассвет.

Алёна звонко рассмеялась.

- Я помогу тебе наверстать упущенное!

- О! – притворно застонал он. – Только не это!

- Не бойся! Я стала на целый год старше и умнее!

- Не может быть?! Неужели мой Фунтик угомонился?!

- Не дождешься! – ехидно пропела она. – Просто я стала более изобретательной. Здесь тебе точно не придется скучать.

Парень громко расхохотался, притянул девушку к себе и поцеловал в светлую макушку.

- Алёнка! Ты – неподражаема!

Выходные в этот раз слишком быстро закончились. Обычно Елена торопила время, которое тянулось бесконечно долго, мечтая о том, чтобы наступило утро понедельника. Но теперь что-то поменялось, и ей хотелось долго нежиться в постели, снова сходить погулять в роще или даже съездить навестить родителей.

- Может, я старею? – спросила она у своего отражения, когда собиралась на работу. – Или просто давно не была в отпуске?

Выбрав второй вариант, пообещала себе поговорить с Валерием Юрьевичем о предусмотренном Трудовым кодексом времени отдыха и выпорхнула из квартиры.

По дороге она успела позвонить в сервис по поводу затянувшегося ремонта её любимого Chevrolet Aveo и, обрадованная их скорым воссоединением, ровно в девять ноль-ноль была на своем рабочем месте.

- Елена Аркадьевна, - заглянула секретарь директора. – Вас генеральный вызывает.

- Иду-иду, - с улыбкой отозвалась Лена. – Буквально лечу.

- О! У вас хорошее настроение. Выходные прошли удачно?!

- Да, Лиза! Ты права. Я и чувствую себя на все сто! Даже снова захотелось быть счастливой!

Лена обогнула удивленную девушку и танцующей походкой отправилась в кабинет директора.

- Елена Аркадьевна! Похоже, я был прав. Отдых, действительно, пошел вам на пользу, - сказал Валерий Юрьевич, как только увидел вошедшую сотрудницу.

- Не могу с вами не согласиться. Кстати, я бы хотела попросить отпуск через месяц.

- Я подумаю, - чуть нахмурился мужчина. – Ты как-то быстро вошла во вкус. А кто работать будет?! Ты же у меня лучшая.

- У меня есть предложение, - не поддалась Елена. - Давайте, мы с вами договоримся? Если у меня получится подписать контракт с «ВекторСтрой», вы отпустите меня на месяц!

- Ого?!

- А если я не справлюсь, - продолжила Лена. – Возьму всего неделю. Просто я давно не видела родителей. А они уже не молодые.

- Я же говорил, что тебе трудно отказать, - усмехнулся мужчина.

- Просто Вы – замечательный, всё понимающий руководитель!

- Не подлизывайся! Давай, лучше поговорим о деле. Что-то успела сделать?

- Я начала готовить предложения, возможные варианты сотрудничества. Планирую проработать допустимые для нас системы скидок и бонусов. Думаю, послезавтра смогу принести вам на согласование. Как только будут утверждены документы, можно будет заняться подготовкой презентации.

- Отлично. Только поторопись, пожалуйста. Мероприятие назначено на эту субботу.

- Как? Уже?

- Ты не успеешь? – мужчина внимательно посмотрел на Лену, ожидая ответа.

- Я думала будет больше времени на подготовку… Но я обязательно успею, - чуть подумав, сказала она. – Только почему так скоро? Вы говорили про середину декабря.

- В этой игре не я диктую правила!

- Понятно…

- Кстати, вот твоё приглашение, - из ящика стола появился небольшой тонкий конверт.

Лена открыла его и достала прямоугольную карточку из знакомого голубого картона с золотым тиснением. Она усмехнулась своим мыслям, и подняла глаза на директора в ожидании.