- Нет, - помотал головой, он старался не смотреть в глаза коллеге. Она хоть и работала с покойниками, но тоже могла понять по одному взгляду, когда человек врёт, а когда говорит правду.

- Не ври мне, - проговорила Антонова, присаживаясь на стул, взяла руку капитана. – Генерал?

- Да, - совсем неожиданно для себя выпалил Данилов. – Я как-то пришёл к нему, а он сидит с пистолетом у виска и плачет. Я не знаю как, но мне удалось его оттолкнуть, и пуля ушла в стену. Тогда он мне и рассказал, что это он убил Коломенского.

- Зачем он тебе это рассказал? Он же знает, что мы ищем убийцу.

- Он сказал, чтобы я сам решал, что мне с этим делать. Так сказать, предоставил выбор.

- И что ты решил?

- Я должен рассказать всё Рогозиной, всё должно быть по закону. Но я как подумаю, что Рита и Никита узнают, что их родной человек – убийца, у меня сердце разрывается.

- Я бы не рассказала, - сжимая сильнее ладонь капитана, ответила Валя. – Если Рита не выкарабкается, то кроме родного дедушки у него никого не будет.

- Это же неправильно…

- Да, мы не судьи, но согласись, Коломенский этого заслужил. И… Галя моя подруга, она мне доверяет на все сто процентов, но я ей ничего не скажу. Она ничего не узнает, а доказательств виновности Колобова у нас всё равно нет. Даже если он и сядет, то вряд ли доживёт до суда, у него больное сердце.

- Но…

- Я НИКОМУ об этом не скажу, - ещё раз повторила Антонова. – Но будь я на твоём месте, я бы промолчала. Не ради него, ради Риты и Никиты.

Прошло две недели, Антонова с широкой улыбкой на лице зашла в кабинет Рогозиной, где сидели эксперты.

- Звонили из больницы, - радостно сообщила она. – Сказали, что Маргарита Власова пришла в себя и её даже можно навестить. Кто со мной?

- Галина Николаевна, - обратился к Рогозиной Тихонов, на его лице появилась довольная улыбка. – Можно? Мы быстро!

- Поезжайте, только надо бы Данилову сообщить об этом, - кивнула головой, говоря Антоновой.

- Я позвоню.

Каково же было разочарование Валентины, когда она позвонила Данилову, но тот лишь внимательно её выслушал, сообщив, что никуда ехать не собирается.

Лисицын, Тихонов во главе с Антоновой тихо прошли в палату к Власовой.

- Привет, - негромко сказала Валентина, присаживаясь на стул, стоящий рядом с кроватью.

- Привет, - еле слышно проговорила Маргарита. - Мне сказали, что я была в коме почти два месяца.

- Да, - кивнул головой Лисицын. – Вы помните, что произошло?

- Очень плохо, - поморщившись от боли, ответила Маргарита. – Врач сказал, что я когда упала, ударилась головой, возможно из-за этого я что-то не буду помнить.

- Главное, что ты пришла в себя, - улыбнулась Валентина.

- А как Вы поняли, что у Коломенского есть брат? – поинтересовался Тихонов.

- Вань, - одёрнула его Антонова, бросив на него недовольный взгляд.

- Всё нормально, - улыбнулась капитан. – Я как-то случайно встретилась с ним на улице, поздоровалась, а он сказал мне, что я ошиблась.

- Тогда Вы решили проследить и выяснили, что они родственники, - констатировал Костя.

- Именно, - проговорила капитан. – А Коломенского задержали?

- В тот день, когда он стрелял в Вас, - начал Костя.

- Можно на «Ты», - перебила его Власова, на её лице появилась еле заметная улыбка.

- В тебя, - исправился майор. – Его убил на крыше один из оперов. Но чуть меньше чем через месяц мы нашли настоящего Коломенского.

- Он подставил под пулю своего брата?! – скорее не спрашивая, а констатируя, сказала Рита.

- Да, но мы поняли это только тогда, когда нашли труп его самого, - пожал плечами Тихонов. – Ему кто-то впустил пулю в лоб.

- Нашли того, кто это сделал?

- Нет, следствие по делу ещё ведётся, - пояснил Костя. – Ну, мы пойдём, а ты поправляйся.

- Спасибо, что пришли, - улыбнулась Власова. Потом обратилась к Антоновой, которая уже подошла к двери: - Валентина, останьтесь, пожалуйста.

- Да, - присаживаясь обратно на стул, ответила Антонова.

- Данилова ранили в тот же день, что и меня, - негромко произнесла Рита. – Он…

- С ним всё хорошо, перебила её Антонова, на её лице появилась еле заметная улыбка, увидев которую, Рита выдохнула, успокоив себя. – Его выписали через месяц. Он уже вернулся к работе.

- Это не он убил Коломенского? - с надеждой на отрицательный ответ, спросила Власова.

- Нет, - помотала головой Валя. – Это точно не он.

- Хорошо, - закрывая глаза, ответила Маргарита.

- Отдыхай, - коснувшись руки капитана, проговорила Антонова и вышла из палаты.

За всё время пока Рита была в больнице, Степан так и не появился у неё в палате, каждый раз он находил новые отговорки, когда Валентина или Костя интересовались его нежеланием навестить Власову. Он полностью погрузился в работу, постоянно задерживался до полуночи, заполняя протоколы, строча отчёты. На три месяца ему даже удалось уехать в командировку в северную столицу России – Питер. Но вернуться ему всё-таки пришлось. И началось все по-новой: Работа – дом – работа.

***

Прошло восемь месяцев.

Степан прошёл по коридору, подойдя к двери «Царства мёртвых», заглянул в небольшое окошечко, убедившись, что Антонова никого не потрошит, он открыл дверь и прошёл вглубь помещения.

- Привет, это тебе, - негромко проговорил он, протягивая пробирку с кровью. – Кровь супруги Алексина.

- Спасибо, - поблагодарила Валентина, забирая образец. Окинув взглядом капитана, улыбнулась. – А ты чего в костюме? На свидание собрался?

- Сегодня первое сентября, - ответил Данилов. – Праздник.

- И ты решил по ностальгировать по тому замечательному времени? – улыбнулась Антонова. – А где тогда букет георгинов?

- Валь, - с обидой в голосе протянул капитан, но через секунду на его лице появилась еле заметная улыбка. – Сегодня Никита идёт в первый класс. Знала бы ты, как он долго ждал этого дня. Все уши мне протрындел, что в школе будет круто, а в детском саду – спать заставляют.

- Ты, наконец, решил поговорить с Маргаритой?

- Я ещё не совсем решил, - присаживаясь на стул, проговорил Данилов. – Может, не стоит вообще соваться в их жизнь?

- Данилов, - громко сказала Валя. – Это эгоистично! Ты думаешь только про себя! А ты подумал про Никиту? Он так к тебе привязался, а ты строишь из себя обиженного, ещё и Власову избегаешь. Она тебе что сделала? А! – начала возмущаться Антонова. – Она не убивала никого, а за грехи отца она отвечать не должна! Понял?

- Насколько я знаю, генерал рассказал ей правду.

- Он ей рассказал о том, что он её отец и всё! – подтвердила женщина. – О том убийстве никто не знает, кроме него, тебя и меня. К тому же, помнишь, что он сказал?

- Сказал решать самому, - опустив голову, ответил Степан.

- Если ты считаешь, что поступил неправильно, надо было всё рассказать Рогозиной и Круглову. Но не надо сейчас валить всю вину на Риту и её сына, они тут совсем не причём.

Данилов зашёл на территорию школы, держа в руках букет цветов. Он с улыбкой наблюдал за малышнёй, которая бегала по территории, играя в догонялки. Они были счастливы, что с сегодняшнего дня открывают для себя двери в новую, взрослую жизнь, но ещё не совсем поняли, что их счастливое, ничем не обременённое детство закончится сразу после того, как они сядут за новенькие парты в своём классе.

- Мам, я не хочу туда идти! – заявил Никита, пытаясь выдернуть маленькую ладошку из руки Маргариты. – Я не хочу в школу!

- Никита, - негромко сказала она, присев перед ним на корточки. – Ты же говорил, что хочешь в школу, что изменилось за эти полчаса?

- Там все с папами пришли, а я только с тобой, – кивнув в сторону, дрожащим голосом проговорил мальчишка. – Надо мной все смеяться будут.

- Никит, - обняв сына, Рита погладила его рукой по спине. – Ты же уже взрослый, я тебе говорила, что твой папа…

- Я знаю, что он нас бросил! – топнув ногой, крикнул мальчишка. – Я не хочу идти туда один! – повернувшись назад, он нахмурил брови, затем на его лице появилась еле заметная улыбка. Выдернув ладошки из рук Маргариты, он скинул рюкзак на асфальт и побежал к выходу.