– В первую очередь я бы хотел выразить огромную благодарность всем тем, кто принимал участие и помогал освободить это поселение от гнета Архипа и его людей. Герои, которые подтолкнули многих из нас на этот непростой поступок сидят сейчас здесь за этим столом – Сказал Данил с гордостью посмотрев на меня с Викой и Димкой. – Многие из вас потеряли своих близких в этой борьбе, я сам потерял свою жену, но новый мир не оставляет времени чтобы оглянуться назад. Все те кто погиб сегодня, умерли не напрасно, они отдали жизни чтобы завтра мы могли просыпаться без страха. А в свою очередь хочу сказать, что я сделаю все возможное чтобы обезопасить жизнь каждого из вас…

Неожиданно затянувшуюся речь Данила, прервал леденящий душу крик. Люди за столом испуганно переглядывались друг с другом. Затем кто-то громко крикнул:

– Мертвецы!

И началась паника…

Выстрелов становилось все больше, и когда я развернулся в сторону где шла стрельба, я не поверил своим глазам…

Жители палаточного лагеря, держали оружие в руках, ведя огонь по людям Архипа. Я подбежал к Димке, попутно пуская очередь из автомата в сторону врагов.

– Что они делают?! –Удивленно спросил я.

– Кажется спасают наши задницы!

– Отлично, тогда давай заканчивать со всем этим. – Сказал я уверенным тоном, вскинув автомат.

Быстро словив в прицел туловище одного из бандитов, я тут же нажал на спусковой крючок. Автоматная очередь с треском вылетела из дула АКС74У прямо в цель, моментально положив ублюдка на землю.

Брызги крови, крики, гильзы звонко падающие на серый асфальт, запах пороха и страха… все это было похоже на настоящую войну… страшную войну. Но вскоре все закончилось… Когда люди Архипа оказались в меньшинстве они приняли разумное решение – сложить оружие и сдаться.

– Стоп! Не стрелять! – Закричал я, увидев как те бросают оружие.

– Что? – Удивленно спросил Димка. – Они пытались нас убить!

– И мы тоже пытались их убить, но они сдаются, мы не будем стрелять в безоружных людей.

– Он прав! – Раздался знакомый голос Данила. – Они лишь выполняли приказы этого ублюдка, но теперь у них есть шанс начать все с начало.

– Как ты? – Спросил я, подойдя к Данилу.

– Не считая адской боли по всему телу, то отлично. Не за меня надо переживать… Архип сбежал.

– Пусть бежит, это его единственный шанс остаться в живых и он это знает, сюда он больше никогда не вернется, поверь мне.

– Возможно, ты прав, да и времени у нас нет на поиски этого ублюдка.

Убрав заправку от трупов, мы собрали их в огромную кучу неподалеку и сожгли тела. После, Данил пригласил нас остаться переночевать в лагере, от чего мы особо и не спешили отказываться.

– Ну как твоя нога? – Спросил я, лежа в палатке с Викой.

– Уже лучше. – Ответила она.

– Данил говорил вечером жители хотят устроить самый настоящий пир, под открытым звездным небом и живой музыкой.

– Звучит неплохо, надеюсь мясные блюда на пиру будут из мяса животных. – Улыбнувшись сказал Вика.

– Как объяснил Данил, многие тут были против каннибализма, поэтому и помогли нам противостоять Архипу и его людям.

– Ребята! – Раздался голос Данила, и показался его силуэт. – Не хочу отвлекать вас, но у нас там уже все начинается, и поверьте, будет повеселее чем у вас в палатке.

– Мы скоро будем! – Ответил я, после чего Данил любезно удалился, оставив нас с Викой.

– Послушай, я все не могу понять… я была уверена, что это Рома стрелял в Архипа, когда тот направил на меня пистолет, но Ромы здесь нет… – Задумчиво сказала Вика.

– Мы найдем его, не волнуйся.

– Я знаю что найдем, Рома сильный и умный и точно не пропадет один, но я не могу понять кто же тогда стрелял в Архипа.

– Может кто-то из жителей лагеря… да вообще какая разница, стрелял не в нас, значит нам угрозы он не представляет, пойдем уже на пир! – Сказал я, потащив Вику из палатки на улицу.

А дальше… дальше раздался выстрел… , выстрел после которого все вокруг потеряло свою значимость. Все это время от самого начала этого хаоса, все что мы делали – это пытались выжить. Мы даже не задумывались о цели, мы просто цеплялись за что угодно, за любую нить напоминавшую нам о прошлой жизни, только чтобы не думать о хаосе вокруг, будь то секс, любовь, теплые дружеские беседы по вечерам, шутки, разговоры про футбол, которые уже не имеют смысла в новом мире – все это служило нам панацеей от реалий жестокого, полного ужасов и страха мира, в который нас всех бросила эта эпидемия. Мы цеплялись за любой шанс, “из кожи вон лезли” чтобы в очередной раз выбраться из смертельной передряги, смерть дышала нам в спины десятки раз, но каждый раз нам удавалось выбираться “сухими из воды”. Но мы даже не задавали себе вопрос: зачем? Зачем мы боремся?… За что мы боремся?… Мы просто шли вперед, а на деле лишь убегали от неизбежного – Смерти.

Все это было бессмысленно, а значит и текущие события не имеют смысла… Я не пытался встать, я просто смерился со смертью… смирился с тем, что уже нет шансов выбраться, и видимо на этой заправке наша удача закончилась и из этой заварухе сухими выйдем не мы.

Но за первым выстрелом неожиданно последовал второй… и третий. Я услышал крики людей Архипа и уже практически родной запах пороха и свежей крови пропитал воздух.

Я медленно поднял голову, и увидел как Вика со связанными руками спрыгивает с крыши заправки, в голове все еще пульсировала острая боль от удара, но в сердце снова появилась надежда, и мысли о смерти и бессмысленной борьбе пропали.

– Стрелять сможешь? – Спросил Димка, поднимая меня с земли, попутно отстреливаясь с пистолета.

– А есть выбор? – Спросил, я поднявшись на ноги и схватив “Ксюху”.

– Ты прав, его нет! Помоги Вике, а я пока вас прикрою. – Сказал Димка, уверенным тоном, протянув мне охотничий нож.

Я быстро переместился в сторону Вики. Она лежала на асфальте у заправки со связанными руками.

– Все в порядке? – Спросил я, разрезая веревку на её руках.

– Не считая того, что я была в секунде от смерти, все отлично! – Ответила Вика улыбнувшись.

– Давай помогу встать!

– Все нормально… Черт!

Вика попыталась подняться на ноги, но тут же снова упала на землю.

– Что с тобой? – Спросил я нервным голосом.

– Кажется, подвернула ногу, прыгая с этой дурацкой крыше…

– Димка, прикрой нас, нужно перенести Вику в безопасное место. – Крикнул я, подняв на руки Вику.