Мы зашли в магазин под названием «Торговый центр Совы». И я очень надеялся, что там можно купить не только их.

Вообще, в каноне Хагрид подарил Гарри сову, которую тот назвал Хэдвиг. Она была белого окраса - самого приметного из всех птиц. Случайность или еще один способ лучше контролировать, что и когда делает Поттер?

В магазине царил полумрак. Вдоль стен стоят клетки с птицами – от пола до потолка. Запах соответствующий. И еще здесь шумновато – птицы шевелились, шуршали, ухали и каркали…

Каркали? Ну-ка, кто там каркает? Я прошел в глубину магазина.

В небольшой клетке сидел молодой вороненок – именно он, когда мы только зашли в лавку, начал прыгать на насесте, громко каркать, словно пытаясь привлечь к себе внимание.

Я оглядел магазин – больше воронов здесь не наблюдалось. Одни совы, сипухи, сычи и несколько филинов.

- Молодой человек, это ворон, - к нам, потирая маленькие ладошки, подошел невысокий, сухонький старичок. – Корвус коракс по научному. Редкая и очень умная птица.

- Да? – я заинтересовался и просунул указательный палец сквозь прутья клетки. Вороненок посмотрел на меня одним глазом, повернул голову, посмотрел другим, подумал, каркнул, подскочил и цапнул за палец. Ну, как цапнул – просто схватил клювом и так замер, не желая отпускать.

- Вы ему, похоже, понравились, молодой человек, - рассмеялся старичок.

- Как его имя и сколько он стоит?

- Имя ему дает хозяин. А стоит он двенадцать галлеонов – это вдвое дороже, чем сова, должен вас предупредить.

- Это из-за цены у вас больше нет воронов? - спросил Драко, внимательно оглядывая лавку. Я тем временем освободил палец и погладил вороненка по голове. Маленькие черненькие глазки с хитринкой смотрели на меня, время от времени закрываясь пленкой – похоже, вороненок тащился от поглаживания.

- Да, цена многих отпугивает, - согласился хозяин. – Почти все родители покупают своим детям что-то подешевле. Да и ворон как-то непопулярен среди нас, волшебников. Традиция использовать именно сов, знаете ли…

- Странно, - задумчиво проговорил Малфой. – Я бы тоже от ворона не отказался, если бы его раньше видел.

- Я беру его, - сказал я хозяину, и вороненок радостно каркнул, словно всё понял.

- Мои поздравления, - старичок улыбнулся. – Похоже, у вас все хорошо с финансами.

- Это лишь его дело, - заступился Малфой. Холода в голосе хватило бы на троих.

- Конечно, конечно… Сэр.

Вот же Малфой.

В качестве подарка мне дали мешочек с кормом для вороненка. Продавец объяснил, что ворон способен и сам себя прокормить, главное давать ему возможность вылетать из комнаты. Впрочем, и корм может пригодиться, особенно в первые дни адаптации птицы.

На улице я поставил чемодан на дорогу, а клетку с вороненком сверху. К сожалению, в этот чемодан нельзя помещать живые объекты – чревато для здоровья. Вороненок выглядел радостным и возбужденным – видать, понял, что в его жизни наступили перемены.

Малфой с сожалением сказал, что ему пора. Мол, отец не любит непунктуальных людей.

- Не против, если я тебе письмо напишу?

- Письмо? Здорово, – Малфой просиял. – Ну ладно, мне пора. До встречи.

Мы пожали друг другу руки.

Глядя, как шустрая, тоненькая фигурка моего нового друга теряется в толпе, я задумался и потер подбородок. Пока все складывалось по моему плану.

Совершенно ненужную на данный момент активность Хагрида получилось нейтрализовать. Как следствие - удалось подружиться с Драко. И наконец - купить птицу. Не ту, что самая заметная среди сов, а ворона.

Хотя, если разобраться, ворон еще более заметный, чем белая сова. Эх, поменял шило на мыло. Хотел конспирацию, а вышло всё, как и раньше - по канону. Вот и думай после этого, что ты самый умный на свете. Поддался эмоциям, как одиннадцатилетний сопляк, блин.

Ну, уж очень мне понравился вороненок!

С другой стороны, он может и будет заметен среди других сов именно в Хогвартсе, но зато, посылая его с письмами, можно быть уверенным, что он привлечет меньше внимания, чем белоснежная сова. Особенно днем, и например, в городе, ворон не так выделяется, как ночная птица.

Тем более, большая часть людей путает ворона с вороной. Они очень похожи. И отличаются главным образом размером и клювом. Но кто это различит? Ведь правда?

Вот таким словами я пытался оправдать свой эмоциональный поступок. И что самое интересное – преуспел, оправдал. Вот она, всепобеждающая сила самовнушения. Хе-хе.

Теперь осталась самая главная покупка - палочка. Краеугольный камень любого волшебства и любого мага. Главное, чтобы Хагрид не заскучал в «Дырявом котле» и не отправился на мои поиски. Мне нужно не более получаса. Стоит поторопиться.

========== Глава девятая ==========

Глава девятая

Я стою около узкого двухэтажного магазина. На вывеске – некогда яркой и красивой, а ныне обшарпанной и явно нуждающейся в реставрации, надпись: «Семейство Олливандер – производители волшебных палочек с 378-го года до нашей эры». В пыльной витрине, на выцветшей фиолетовой подушке лежит одна-единственная палочка.

Впрочем, думаю, что этот магазин не нуждается в рекламе или броской вывеске. Имя, гарантия качества и время – вот что обеспечивало постоянную популярность.

Да, что и говорить, фирма старая. Больше двух тысяч лет. Интересно, есть на Земле более старые марки?

Когда я зашел, в глубине магазина зазвенел колокольчик. Помещение казалось небольшим – снаружи. Но внутри оно куда больше. Далеко вглубь уходят стеллажи и полки, заставленные маленькими, узкими коробочками. А прямо перед входом находится стойка, покрытая выцветшим бархатом. И единственный, высокий и тонконогий стул для покупателей.

- Добрый день, - послышался тихий голос. – Я мистер Олливандер.

За стойкой непонятно откуда появился пожилой человек, с растрепанными, седыми волосами и большими, бесцветными глазами. В полумраке магазина они, казалось, мерцали странным, лунным светом.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался я, пристраивая чемодан и клетку с вороненком на подоконник.

- Здравствуй, здравствуй, молодой человек, - как я и думал, старичок меня не узнал. Это в каноне с Гарри ходил Хагрид – чтобы те, кто должен был его опознать, его и опознали. - Никак готовитесь к Хогвартсу и решили купить палочку?

- Да. Вот только не знаю, как она выбирается.

- А, это очень хороший вопрос, - старичок еле слышно рассмеялся. - Большая часть волшебников думает, что это они выбирают себе палочку. Но уверяю вас, что все обстоит ровно наоборот.

- И как всё происходит?

- Нет ничего проще. Я буду выкладывать на прилавок палочки, а вы будете их брать в руки. Которая отзовется, та и ваша. Как у вас с деньгами, что вы можете себе позволить?

- Ограничений по деньгам нет. Я Вас понял. – И действительно, все очень просто и логично. И никаких представлений с Гарри, как было в каноне – какой рукой пользуетесь, и прочей театральщиной с замерами роста, длины рук и пальцев. Зачем вся эта чушь, если палочки уже готовые? И ты же их не выбираешь – мол, вон я хочу именно вон ту. Нет, волшебник перебирает палочки и ждет ответа от одной из них. И он не знает, какой она будет длины, толщины, из какой древесины и сердцевины. Так зачем замерять антропометрические данные?

Другое дело, когда маг делает конкретный заказ – что он хочет, какого размера, веса, и из какого материала. Но в каноне такого нет. И Гарри получил именно ту палочку, которую должен был получить. Но здесь виновата не судьба, а чье-то желание. Его узнали, запудрили мозги всякими ненужными штучками, а потом подвели к «правильной» палочке – родной сестре той, что у Волан-де-Морта. И все так красиво обставили, чтобы даже спустя многие годы у него не появилось вопросов.