В общем, я пошел к учителю. Флитвик должен что-то знать или хоть даст совет.

Декан Когтеврана выслушал мой рассказ очень внимательно. А потом задумался.

- Ты знаешь, Гарри, магический мир не так уж ярок и безоблачен, как ты, возможно, предполагал, - наконец произнес он. – Бывает, что все сложно и запутано…

- Это я уже начал понимать, - кивнул я. – Но что с Гилдероем? Разве можно так заглядывать в чужую голову?

- Такое не приветствуется, - Флитвик мотнул головой. – Но я скажу тебе одно - будь осторожен. Профессор Локхарт не так прост, как кажется.

- И что мне делать?

- Пока ничего. А я тем временем поговорю с Дамблдором. Вряд ли ему понравится подобное…

А еще через день до меня дошла очередь, и меня вызвал Кингсли Бруствер. Я, как мог, подготовился.

- Здравствуй, Гарри, - Кингсли улыбался.

- Здравствуйте, сэр, - ох, как же мне стали приедаться эти лживые улыбки – Дамблдора, Локхарта, а вот сейчас еще и Бруствера.

- Как ты, наверное, знаешь, мы с коллегой расследуем то, что происходит в Хогвартсе.

- Конечно, - я кивнул и на миг поймал взгляд мракоборца. И снова ощутил чужое прикосновение к голове. Да вы издеваетесь! Это еще один менталист! Да сколько же вас.

Впрочем, Кингсли, по ощущениям сильно уступал и Дамблдору, и Локхарту. Его попытка заглянуть в мою голову была весьма топорной и слабой. Тем более я готовился и успел накидать мыслей-обманок.

- Есть мысли, кто за этим стоит?

- Без понятия, - я пожал плечами и немного открылся. Пусть почувствует, что я говорю истинную правду.

- Да уж, все так запутано, - мракоборец говорил медленно, словно задумавшись, но я видел его внимательный взгляд и общую концентрацию. – Да еще и этот темный артефакт. Не слышал ничего про него?

- Нет, - так, больше мыслей-обманок.

- Может ты слышал слухи? Или замечал странности в поведении других учеников?

- Вроде ничего такого не видел.

- А твои друзья? У них все в порядке?

Беседа продолжалась долго. Ох, куда же я попал?

То, что маги не такие добрые и великодушные, я это понял еще по книгам Дж. Роулинг. Правда, у нее это проходит больше между строк. Но то, что никто не считается с возрастом и ведет себя так, как ему удобно (особенно чувствуя свою силу), стало для меня новостью.

И чтобы случилось, возьмись за меня серьезно полтора года назад, когда я вообще ничего не знал. Да они бы всю правду вытянули из меня за пять минут.

Флитвику памятник надо ставить. В полный рост. Из золота.

Наступил май. Дни сменяли друг друга с какой-то нереальной скоростью.

Мы не вылезали из библиотеки и готовились к экзаменам. Хотя, по большей части предметов, я в себе был уверен.

Чары у Флитвика – семечки, я на подготовку к экзамену по этому предмету вообще время не тратил. И дело здесь не в том, что мне Флитвик поможет. На самом деле, все, чему он учил на втором курсе, я знал на весьма приличном уровне.

То же и с трансфигурацией – занятие с Флитвиком помогли мне расширить магический резервуар и расширить магические каналы. А что такое трансфигурация? Воля, воображение и достаточное количество магии, что необходимо влить в изменяемый предмет. Для меня это не проблема.

По Астрономии я традиционно отличник. Здесь все идеально.

Травологию я также подтянул – тут не обошлось без помощи Лонгботтома.

По ЗоТИ я не особо переживал. Всё, что можно было почерпнуть об этом предмете из дурацких книжек Локхарта, я почерпнул. А заваливать меня специально он вроде не должен. Особенно после того, как наши нейтральные отношения вроде как восстановились.

Я немного волновался за два предмета. Первое - Зельеварение. Отношения со Снейпом, как замерли в начале года на «удовлетворительном», так там и оставались. При этом я демонстрировал вежливое внимание, показывая, что воспринимаю его персону с уважением, но без теплоты. Похоже, Снейпа подобное положение дел вполне устраивало. Меня он особо сильно не задирал и требовал в основном обыкновенного знания предмета. Я его и демонстрировал. Конечно, не на уровне Малфоя, но и не совсем плохо.

А вот История Магии в этом году вызывала серьезные опасения. Там масса теоретического материала, всякие даты, имена – я, если честно, малость запустил этот предмет. И так жалко тратить время на заучивание всего этого…

После урока ЗоТИ профессор Локхарт вновь попросил меня остаться. Хм, мне это начинало напоминать момент со Штирлицем и Мюллером в фильме «Семнадцать мгновений весны».

- Хотелось бы осудить твое увлечение колдофото, - со своей обычной улыбкой прокомментировал Локхарт свою просьбу, пока остальные ученики покидали кабинет. Он даже хохотнул. – Кажется, слава все же «догнала» тебя и вскружила голову.

- Нет, я так не думаю, - я насторожился и начал создавать ментальную защиту. Жаль, что моих силенок пока не хватает поддерживать ее на постоянной основе.

- Увидимся на следующем уроке, пока, до свидания, - провожал профессор учеников и следом за последним из них выглянул в коридор. - О, Грейнджер и Малфой… Полагаю, вы собрались подождать здесь друга?

- Да, сэр.

- Боюсь, наша беседа может затянуться, - я видел, как он подмигнул им. – Советую вам не терять время впустую и дождаться его в гостиной.

С лучезарной улыбкой он продолжал смотреть, как они уходят и коридор опустел.

- Ну, что, Гарри, - профессор зашел в класс, закрыл дверь и принялся накладывать на нее заклятия – молча, невербально, лишь палочка мелькала.

Я успел лишь нахмуриться. К чему все это? И это так не похоже на уровень обычного Локхарта!

В этот момент, продолжая улыбаться, профессор ЗоТИ обернулся ко мне и взмахнул палочкой.

- Империус!

И мир раскололся в моих глазах. Словно мощный удар, похожий на таран, что выбивает городские ворота… Моя хлипкая защита смялась и пропала. И последнее, что я помню отчетливо, это как мое сознание проваливается куда-то в полумрак…

Я продолжал все видеть, слышать, понимать, но не ясно и не отчетливо. Так, словно на меня сверху положили полупрозрачную плиту. Она придавила меня, и мое сознание растеклось тоненьким блином под этой тяжестью. Я еле-еле продолжал воспринимать самого себя как личность, как хозяина собственного тела. Остальные мысли, идеи, мечты, словно растворились. Я практически стал никем и ничем.

И это жутко. Очень жутко.

Ни желания, ни возможности вернуть контроль над самим собой я не имел. И лишь краешком оставшегося разума я фиксировал все, что говорил Локхарт и даже запоминал это.

- Слушай меня внимательно, Гарри, - голос профессора ЗоТИ четкий и злой. Никакого намека на идиотскую улыбку. Лишь холодный расчет и несокрушимая воля в глазах, которая буквально давила. – Через несколько минут ты отправишься в гостиную Когтеврана. И будешь вести себя как обычно. Улыбаться, отвечать на вопросы и даже шутить. Это понятно? Кивни.

Я кивнул. Против воли. От меня ничего не зависело. А те слова, что я слышал, я воспринимал как абсолютную волю, которую нельзя не выполнить. Более того, я еле-еле смог отогнать мысль, что мое нынешнее положение вполне естественно, и более того, закономерно.

- Если кто-то заметит странности в твоем поведении, скажешь, что у тебя просто болит голова. А еще выведи разговор на то, что мы с тобой беседовали. И окончательно решили все вопросы. И я, как и обычно, самовлюбленный, совершенно безобидный и глупый павлин. Понял? Кивни.