- Но Байкер же наш друг, - Герми неожиданно, наверное, от возмущения, вспомнила прозвище лесничего. – Это предательство. Если ты откажешься от предмета, то подведешь его.

- Нет, нет, Герми, тут ты не права. Я от дружбы не отказываюсь. И будь у меня больше свободного времени, я бы сказал - да. Но сейчас мне просто важно знать, будет ли полезен этот предмет или мы там каких-нибудь червей начнем изучать. От которых польза, как от вон того дерева.

- Временами ты слишком уж прагматичный, - бросила Грейнджер.

- Проживи с моё, Герми, сама такой станешь, - я попытался перевести все в шутку. Некоторые засмеялись.

Мнения по поводу Хагрида и его предмета разделились. Дети, хоть и относились к нему нормально, а многие даже с симпатией, явно задумались над моими словами. Да оно и понятно. Тебе тринадцать лет. Хочется не сидеть за партой и зубрить уроки. А бегать, играть, шутить, смеяться и не думать о будущем. Хочется жить…

Хотя знакомство с волшебными существами это несомненный бонус. Вот только народ еще не знает, что если все пойдет по канону, то у Хагрида не будет возможности познакомить нас с действительно интересными животными.

В тот день мы более-менее определились, хотя у некоторых некоторые предметы так и остались под вопросом. И решения надо принимать до конца недели.

Дверь в нашу гостиную встретила нас очередным вопросом:

- На ветке сидят три птицы. Две решили полетать. Сколько их осталось на ветке?

До правильного ответа я додумался раньше других. Это один из немногих случаев, когда друзья не оказались умнее. Во-во. Не знаю, почему уж так получается, но на многие загадки дети отвечают быстрее, чем я, взрослый.

На следующий день у нас, совместно с пуффендуйцами, прошло первое занятие по Уходу за магическими существами. Провел его Хагрид, и как и в каноне, на первый урок он притащил гиппогрифа. Звали его Клювокрыл.

Мы познакомились с гордым животным, научились, как правильно здороваться, что говорить, и как себя вести.

Гиппогрифы очень красивые - этакая помесь лошади и хищной птицы.

После знакомства, Хагрид разрешил нам на нем полетать. И причем двоим сразу – мне и Грейнджер.

Хагрид помог нам забраться на мощную, теплую спину. Герми села позади, обняла меня руками за торс и посильнее прижалась. Похоже, ей немного боязно.

- Полетели, Клювокрыл, - гиппогриф тряхнул головой и сделал несколько быстрых шагов, разгоняясь. Пара секунд, он набрал скорость, мощно оттолкнулся ногами, подхватил себя крыльями, рывок, и вот мы уже летим. Земля отдаляется.

Я слышу крик Герми. В нем испуг и восторг от полета. И я радостно свищу в ответ.

Клювокрыл огромной, плавной спиралью поднимается все выше и выше. Наша группа, Хагрид, деревья, сама школа медленно уменьшаются. Горизонт распахивается. Свежий ветер свистит в ушах.

Полет это что-то невообразимое и прекрасное. Ощущения от него просто непередаваемые. И это не самолет. Ты сидишь на спине мощного животного и ощущаешь его силу, и то, как под теплой, бархатной кожей перекатываются мышцы.

Ты чувствуешь воздух, ветер и движение каждой клеткой тела. Все реалистично и захватывающе.

Клювокрыл не стал забираться высоко в воздух - наверное, сообразил, что не стоит сильно пугать детишек. Поднявшись ярдов на двести, он по длинной, снижающейся дуге устремился к озеру, и пролетел над самой водой, чиркая ее лапами, а затем лег на обратный курс и вернул нас к остальным ученикам.

- Ну, как понравилось? – спрашивал нас радостный Хагрид, снимая с Клювокрыла.

Герми что-то восторженно пищала, а я не удержался и показал Рубеусу большой палец. Да, возможно, я был и не прав, так размышляя об этом предмете и его преподавателе. Как-то я забыл, что надо и чем-то жертвовать для тех, кто считает тебя своим другом, и которые за тебя переживают. И надо просто их поддерживать. В горести и радости. Даже если при этом мы будем изучать червей.

Я помог Гермионе подойти к остальным ученикам. После восторга от полета ноги плохо ее держали.

- Ну, кто еще смелый? – спросил Хагрид. - Время есть. Нужна еще парочка, - он обвел нас взглядом и подмигнул.

- Я готов, - вперед выступил Малфой.

- И я, - почти сразу откликнулась Лайза Турпин.

Хагрид усадил детишек и они отправились в полет.

Остальные окружали нас с Герми и принялись узнавать, как там и что, в воздухе.

Занятие окончилось и мы всей толпой, весело смеясь и разговаривая, отправились обедать. Первый урок у Хагрида понравился всем без исключения.

- Ну, что теперь скажешь? - Герми шла со мной нога в ногу.

- Признаю, что был не прав про Хагрида и его предмет. А ты молодец, - покаялся я, и когда девочка радостно и довольно заулыбалась, не удержался и щипнул ее. - Ты больно-то не задавайся.

Герми выглядела вполне умиротворенной. А я вот о чем подумал - ведь в моих силах провернуть так, что Хагрид не лишится доверия и не навлечет на себя и на Клювокрыла проблем, а наоборот, может приподняться в глазах общественности.

Тем более, Малфой сейчас совсем другой. И инцидента с гиппогрифом, вероятней всего, счастливо избежит.

Блин, но это целый лишний предмет! Где время-то на все взять?

Прошло пару дней. Я удивлялся, что за все это время всего пару раз замечал дементоров вдали от Школы. Странно, по канону мне казалось, что у них здесь чуть ли не постоянная вахта была - в ближайших окрестностях замка. И что они периодически пугали многих учеников.

Возможно, эпизод в поезде и желание Министерства побыстрее все загладить, сыграло свою роль. Дементорам укоротили поводок и не позволили близко приближаться к детишкам.

Правда, иногда они все же попадались на глаза – черные, худые тени мелькали около Запретного Леса и над озером.

Мне очень понравился новый предмет Древние Руны. И хотя он, безусловно, в некоторой степени скучноват, но я получал истинное удовольствие, изучая Футарк, Огам, Каруну, Арамейские буквы, Египетские иероглифы и другие системы.

Вернее, это программа вплоть до седьмого курса. А сейчас, на третьем, мы просто познакомились с общим положением дел, оценили перспективу и начали с азов.

Я понимал, какой огромный потенциал здесь скрывается. Это не шутки. Ведь каждый символ это мощный Знак, содержавший в себе и силу, и магию, и те или иные свойства.

Предмет вела Батшеда Бабблинг – приятная женщина со спокойным взглядом серых глаз. Правда Батшеда не очень-то любила ненужное внимание и шумную толпу. Она редко присутствовала на общих завтраках, обедах и ужинах. Ей нравились тишина и легкий сумрак.

Немногие из учеников брали Древние Руны. Профессору Бабблинг это, казалось, безразлично. Чем меньшему количеству людей надо объяснить необходимые вещи, тем лучше. Она брала не количеством, а качеством.

Еще один новый предмет - Нумерология. По сути это наука Числа, как такового. И она не сводится лишь к изучению числового значения тех или иных букв, символов или самого числа. Также наивно думать, что нумерология имеет связь лишь с астрологией, гаданием, предсказанием будущего и объяснением прошлого.

Все гораздо глубже. Через число можно познавать мир и осуществлять свою эволюцию.

Одним из самых серьезных магов, который очень далеко продвинул этот раздел магии, являлся древнегреческий Пифагор. Он говорил: «всё располагается согласно числам». Под словом «всё» он подразумевал всю нашу Вселенную в её бесконечном многообразии.

Мы изучали теорию чисел, арифмомантию, изопсефию, некоторые разделы каббалы, таро, китайскую нумерологию и много чего еще. Вообще такие знания необходимы в парочке специфических, но весьма эффектных профессиях. Например, у ликвидаторов заклятий это чуть ли не основная дисциплина.