– Все, кто согласен заказать пиццу, скажите «Я», – произнесла Хлоя, нелепым движением подняв свою руку вверх, прямо как ребенок.

– Я, – ответила Рони, хихикая и поднимая свою руку.

– Я, – сказал Макс, подражая Хлое и Рони, которые обернувшись, заметили его на кухне.

Мина выпрямилась и закатила глаза.

– Хорошо, – сестра схватила телефон и набрала номер.

Я стоял в дверях и смотрел, как Макс пускал слюни на Рони, которая больше не смотрела на него. Ее глаза были прикованы к Мине, или, как она ее назвала «к пиццерии». Мы с Олли прошли на кухню, и я немедленно направился в сторону Хлои и Рони.

Краем глаза я заметил, как Хлоя передвинулась, чтобы слезть со столешницы, но мне захотелось немного побыть между ее ножками. Почувствовав, что девушка подвинулась дальше на столешницу подальше от меня, я решил немного придраться к Максу.

– Итак, Рони, не могла бы ты уделить внимание моему другу, пока он не превратил кухню моей мамы в бассейн, закапав тут все слюной? – Рони ухмыльнулась и посмотрела на Макса.

– Пошел ты, чувак! – выплюнул друг. – Почему бы тебе не побеспокоиться о себе. Хватит ходить вокруг да около. Покажи, что у тебя есть яйца и скажи Хл... – я знал, что тот имел в виду, поэтому быстро двинулся к нему, чтобы не дать договорить. Понятия не имею, когда Макс стал таким проницательным, но он заметил перемены в моем поведении, когда дело касалось некой красивой брюнетки.

– Нет, только не так, Макс, она все слышит.

Рони подошла к месту, где стоял Макс.

– Я говорю о том, чтобы заполучить твою прелестную задницу прямо сейчас, – сжав девушку в объятиях, сказал Макс, и Вероника захихикала.

Я повернулся и увидел Хлою, стоявшую возле Мины, ожидая, пока та закончит свой разговор.

– Иисус Христос! Ребята, вы не могли быть еще более громкими? – она отбросила телефон. – Я едва слышала, что этот заторможенный парень на том конце телефона мне говорил. Дерьмо!

Принесли пиццу, и мы накинулись на нее, сидя на кухне и разговаривая о чем-то незначительном. В основном о колледже и первом году Рони там. После обеда девушки направились наверх поспать. Я не смог остановиться, и задержал взгляд на Хлое, поднимавшейся по лестнице. По пути Мина окликнула нас.

– Лучше бы вам, ребята, найти себе костюмы для завтрашней вечеринки, если вы планируете на нее пойти!

Я закатил глаза, и мы с парнями вернулись к пицце.

После того, как Мина запрягла нас перетаскать мебель по дому в тысячный раз, мы, наконец-то, пошли подышать воздухом и отдохнуть перед вечеринкой. Втроем мы направились наверх, чтобы принять душ и немного прилечь, прежде чем надеть наши наряды.

Вчера после ужина Макс съездил на поиски одежды и достал костюмы мушкетеров из «Три мушкетера». Сначала я подумал, что тот спятил, но позже понял, что для нас они идеально подходят. Плюс, мы планировали поиграть со шпагами. Какому парню это может не понравиться?

Мы надели костюмы и, после того, как моя мама набросилась нас со своей камерой на целых пятнадцать минут, спустились вниз. Гости начали прибывать, так что я полностью прочувствовал на себе роль дворецкого. Кельвин, Джессика и Уилл пришли первыми. Пока я разговаривал с Кельвином и Уиллом, Макс решил устроить еще один бой на шпагах. Они с Максом уже стали в стойки, когда показалась Мина.

– Господи, когда же ты повзрослеешь? – выкрикнула сестра, и я повернулся посмотреть на ее наряд.

– Какого черта ты это напялила? – спросил я сквозь зубы.

– Это мой костюм «Алисы в Стране Чудес», – она присела в реверансе.

– Где вторая половина юбки? – я потянул за подол одеяния.

– Прекрати, ты все испортишь, – надулась Мина. – О, прошу тебя, моя юбка черлидера короче, чем эта, Лео, – мне захотелось плакать после этого заявления. – Пожалуйста, позволь мне сегодня быть взрослой?

Я тяжело вздохнул.

– Хлоя, – услышал я чей-то окрик и, посмотрев в ту сторону, увидел девушку.

Она развернулась и подошла к своим родителям, которые тоже были в костюмах.

Господи, Боже мой! Во что она была одета? Это, должно быть, работа Мины. Мне следовало поблагодарить ее и убить одновременно. Я отвернулся так быстро, как только позволяли мне мои глаза, и встретился с огромной ухмылкой Мины.

– Что?

– Не чтокай мне. Мы оба знаем, что, – улыбнулась она.

– Я не понимаю, о чем ты.

Она собиралась что-то сказать, но Хлоя окликнула ее.

– Мы не закончили, Леонард, – Мина подмигнула мне и направилась к подруге.

Затем я увидел, во что были одеты мои родители, и чуть не умер со смеху. Мой отец выглядел смешно с усами Гомеза. Это было бесценно.

Приходило все больше людей, и дом был переполнен. Танцевальная площадка была тесной и заполненной. Мина наняла хорошего диджея. Идя за выпивкой, я заметил Рони, Мину и Хлою, танцевавших вместе, и это перенесло меня в ту ночь, когда я увидел в Хлое взрослую женщину в первый раз. Мое тело мгновенно отреагировало на эти мысли. Я быстро направился в ванную комнату наверху и плеснул на лицо холодной воды.

Вернувшись обратно, я спускался по лестнице на кухню, чтобы взять выпивку, как вдруг услышал тихий разговор Мины и Хлои всего в нескольких шагах от меня.

Что? Оливер? Мина встречается с Оливером. Так и знал! Я убью этого ублюдка!

Я уже собирался вмешаться, пока не услышал остальную часть разговора.

Хлоя должна отвлечь внимание? В основном, мое внимание... Хм-м-м... Думаю, что я мог бы принять отношения Оливера и Мины. Я действительно готов пренебречь защитой своей сестренки? В тот момент, когда я услышал шаги, все встало на свои места, поэтому я вышел из своего укрытия и пошел на кухню. Мина шагнула в мою сторону, широко раскрыв глаза от удивления. Все еще готов предать сестренку? НЕТ!

– Куда ты собралась, Мина? – я скрестил руки на груди.

– Эм... Никуда, а что? – сестра подошла к холодильнику, как будто это и была ее цель.

– Слушай, сейчас я хочу быть честным, – она быстро повернулась ко мне. – Я понимаю, что между тобой и Оливером что-то происходит.

– Лео, это не то, что ты думаешь. Клянусь. Мы просто друзья, – ее глаза стали грустными. Я потянулся к ней и притянул в свои объятия.

– Мина, мне это не нравится. Он – мой друг, и я люблю его как брата, но я знаю парней. У него есть девушка, и мне не хочется, чтобы он ранил или играл с тобой. Ты понимаешь меня?

Она посмотрела на меня.

– Лео, пожалуйста, просто доверься мне. Я не собираюсь делать ничего плохого. Мы друзья, и на этом все. Возможно, мне хочется чего-то большего, но быть друзьями – это лучше, чем совсем ничего, – она умоляла меня глазами, и я осознал, что, пока я по-прежнему хочу защищать ее, мне следовало бы позволить ей принимать собственные решения.

Тем более, что я сам истекаю слюной при виде ее лучшей подруги.

– Будь осторожна, Мина. Если что-нибудь случится, скажи мне, и я убью подонка!

Она улыбнулась, крепче обнимая меня, а затем подпрыгнула, как будто кого-то искала глазами.

– Оливер в дальнем левом углу гостиной.

Мина покружилась вокруг своей оси.

– О, ладно. Мне нужно найти Хлою, – она закусила губу, пряча улыбку.

– Зачем? – спросил я, ухмыляясь.

Не могло быть и речи, что я позволю ей разрушить часть сделки, заключенной с Хлоей. Мина могла все рассказать своей подруге после того как, она отвлечет меня на некоторое время.

– Потому, что я хочу сказать ей кое-что, – она попыталась быстро улизнуть из комнаты, чтобы найти Хлою.

– Я могу ей это сказать, если увижу?

Мина покрутилась на своих каблуках.

– Э-э... Нет, все в порядке.

Я заметил Оливера, шедшего к нам. Спасибо тебе, Оливер!

– Э-э, ладно, – я обошел сестру и направился в гущу людей, полагая, что как только Оливер окажется рядом с Миной, она уведет его прямо туда, куда они собирались пойти.

Я быстро передвигался в толпе, разыскивая Хлою, и нашел, но она была не одна, а с Джеем Беннет. Они болтали и смеялись.