- Он действительно любит поспать. - Внезапно поддержал меня мастер, сидевший с донельзя довольной миной. Закинув ногу на ногу, тот будто наслаждался спектаклем, о чем свидетельствовали текущие по мелко трясущемуся лицу слезы.

- Заткнитесь вы оба! Нет, ты говори! Как ты его пленил? - Следователь скрестил руки на груди, лицо его окаменело, перестав выражать даже признаки эмоций.

- Ну, он мне сказал, что умеет читать мысли, и я заставил его слушать свои...

- Все! С меня хватит! По третьему указу Императора обоих на каменоломни! Сроком на пол... Нет, на год! На сто тысяч лет! До отмены приказа, короче! - Не обратив ни малейшего внимания на наши, раскрытые в немом крике, рты, следователь развернулся к двери. Он что, серьезно, просто уйдет?

- Значит, было еще два, не так ли? - И почему мастер-кузнец решил спросить именно это?

- Да... Считайте, что вам крупно повезло. - Морщины на лице у следователя разгладились, и тот, казалось, даже подмигнул нам перед тем, как покинуть комнату для допросов.

 Мне кажется, или я в совершенстве понял смысл фразы «Уйти по-английски»? Это как же нужно любить свою работу, чтобы отправлять людей на каторгу с улыбкой?

 Что здесь вообще, слоновий грибок пирату в ухо, происходит?

Миссия.

Я словно в сказке очутился...

То на олимп, то в речке слился

То бог войны, то жертва мошки...

То чудотворец, то сапожник!

Вот я мессия пробегает

За ней я вор с чужим добром...

За ними, я который знает

Что все закончится потом

А раньше я, который горд

А здесь стираю с морды землю, пот

Я в сказке! Сказочник- улет!

(с) Краткое содержание книги "Становление Великого Императора"

 Свою мысль я додумывал уже будучи в наручниках, и направляясь к повозке в сопровождении двух паладинов трехсотого уровня. Исполнительной властью, так сказать. Конечно, такой честью я был обязан не собственному устрашающему виду нуба в пубертатный период, а идущему рядом мастеру.

 Настроение мое было далеко до ловли воздушных зайчиков в сети собственной радости, и мысли в голову лезли соответствующие. Кузнецу-то наверняка без разницы, что молотом стучать, что киркой махать! Да и следователю бы тоже не помешало там провести пару, нет, пару десятков, нет, пару тысяч лет! Я даже скривился, на мой взгляд, удачно спародировав человека, вынесшего нам наказание. Ну не люблю я все, что связано с тяжелым физическим трудом! Это же такой отстой! Работать головой... Или самой твердой ее частью- лбом на ринге- вот задача по мне!

 Я попробовал на ощупь нацепленный на шею стальной ошейник. Холодный... Говорят, не стоит с ним шутить, если не хочешь испытать на себе «заряд бодрости». Бодрость мне бы сейчас не помешала, наряду с положительными эмоциями, но воздержусь... С такими штуками нам и не нужно сопровождение такого уровня. Но порядок есть порядок. В конце концов, ни наручников, ни кандалов, можно сказать, мягко обошлись с двумя идиотами.

 Мужчина в кепке, прочной рубашке и простоватого вида штанах, заканчивал кормить лошадей. Мы уселись в повозку на единственную имеющуюся лавочку. Сопровождающие нас святые воины оседлали лошадей и остановились перекусить в сторонке. Шаверма? В желудке безжалостно заурчало.

- Да успокойся, парень. Если следователь сказал, что нам повезло, значит, так оно и есть. Было бы гораздо менее приятно сейчас висеть в метре над землей и пустыми глазками смотреть на красоты окружающего мира. А? Как считаешь? - Мастер похлопал меня по плечу, в очередной раз сняв пять процентов жизней и выведя из состояния самобичевания. Пожалуй, у меня входит в привычку приходить в себя только тогда, когда бар жизни немного просядет.

- По большему счету верно. Но как-то не на это я рассчитывал, рискуя собой. - Я нахмурился, услышав задорный смешок со стороны старшего товарища. Да его вообще хоть что-нибудь в этой жизни беспокоит? Сразиться с Генералом в легендарном обмундировании? Пожалуйста! На каменоломню работать? Дайте две!

- Вот чего ты такой спокойный? - Я упрямо уставился на кузнеца, силясь понять, в чем его секрет.

- В опыте, друг мой! В опыте! В отличии от тебя я знал, чем все закончится для нас, и осознанно шел на этот шаг. Нам еще повезло взять всю вину на себя, пострадавших могло быть в разы больше... - Я всплеснул было руками, но тут же устало опустил их. Он прав. Снова!

- Я ведь даже не успел разузнать все о своей группе... И девушке. - Ядовито вздохнув, падаю лицо в ладони и сильно оттягиваю кожу.

- Так вот оно в чем дело. Не беспокойся ты так, если среди пленников ты их не заметил, значит, успели эвакуироваться с остальными. Я-то специально остался, чтобы задержать тварей. - Кузнец сам себе довольно кивнул.

- Ты нарочно неприятностей ищешь что ли? - Не выдержав, усмехаюсь.

- То же самое могу сказать и о тебе. Кажется, тронулись! Ну... - Но наш разговор резко прервали, воплотив в жизнь мою смелейшую на данный момент, мечту.

- Пустите меня! Стойте! Лошадке Бр-р! Я его защитник в суде! - взволнованный женский голос умолял-уговаривал извозчика остановиться.

 Больше я не слышал и не видел ничего вокруг себя. В два движения нырнув в окно, я немигающим взглядом уставился на Крилу. Свою Крилу. Та обогнула извозчика и прыгнула в мои объятья. За ее спиной на нас взволнованно смотрела моя команда в полном сборе, но нам было не до них, хотя от сердца отлегло. Казалось, ноша, которую я тащил на себе последние сутки, испарилась, оставив после себя только легкость. Я смотрел в огромные голубые глаза девушки и не мог оторваться от них.

Лишь на середине до неприличия жадного поцелуя я почувствовал электрический разряд, прошедший через ошейник. В глазах потемнело, ноги и руки свело судорогой, и я бы непременно упал, если бы не сильные руки девушки, поддержавшие меня. А я еще жаловался, что она силу вкачала! Даже обездвиженный, я чувствовал, как Крила продолжает целовать меня. Ее слезы стекали по моим щекам, делая вкус поцелуя солоноватым.

- Еще раз так сделаешь, и ты труп. - На мой взгляд слишком самоуверенно заявил Лаптиус, но было в его взгляде что-то такое... Видимо, паладин это тоже заметил, потому что послушал его и, сглотнув подкативший к горлу ком, убрал руку от браслета, контролирующего ошейники. Да этот малец, как и я, еще даже не достиг сотого уровня! С чего бы... А, неважно! Главное, еще пару секунд, и я отвечу Криле объятьями десятикратно сильнее!

- Карл! Я так рада, что с тобой все в порядке! - Хотел бы я ответить, что тоже счастлив, что друзья выбрались из этого ада, да не мог. Но, пожалуй, теперь все действительно было в порядке. Паника и неопределенность ушли из сердца. Я все сделал правильно!

- Если так хотите, можете отправиться на каменоломню вместе с ними. - проворчал паладин. Но тут и его самообладание дало трещину, когда к повозке вывалилась толпа из кузнецов и семьи мастера. Взревев, тот снес с петель дверь и бросился со всеми обниматься. С кем-то больше, разумеется.

- Да что здесь, благословенная степь, происходит! - Не выдержал второй святой воин. И я его отлично понимал. Если бы нас прямо сейчас захотели вызволить силой, обоим паладинам пришлось бы распрощаться если не с жизнью, то с должностями точно!

- Мы хотим! - Уверенно прокричала девушка сто восьмидесятого уровня, на вид ей было лет двадцать, на самом же деле, скорее всего, гораздо больше. Жена мастера сильно выделялась головокружительными объемами и невысоким, где-то метр шестьдесят сантиметров, ростом. Два парня, рыцари сотого и сто пятидесятого уровней, встали по бокам от родителей и смущенно, но уверенно, кивнули, подтверждая слова девушки... Женщины... Матери.

- И я тоже! - Почему-то счастливо воскликнула Крила, на секунду добавив к остолбенению дебаф оглушения. Какой же она все-таки бывает громкой. Остальная команда молчаливыми кивками подтвердила свое согласие со сложившимся положением дел.