Но скоро всем нас стало не до смеха. Первая линия обороны была сметена, и из болотных жилищ монстров стало появляться все больше монстров. В их числе то здесь, то там, мелькали мурлоки-надзиратели. Еще и лекари повылазили, но с ними довольно скоро покончил Лаптиус.

 Я ушел в глухую оборону, лишь изредка наугад тыкая или рубая мечом. Тот уже был весь в царапинах и сколах. Наточишь- развалится. Я подумал о неплановых тратах и взревел, снося голову замороженному монстру. А затем снова за щит прятаться. Увы, моменты славы так скоротечны...

 Только я услышал звук заморозки- характерный шум в ушах, как от морозного ветра, и решил сделать очередную вылазку, как мои ноги тут же потеряли опору.  Я было подумал, что закопавшись ногами по щиколотку в землю, обрел так необходимую болотной битве устойчивость, но сегодня все идет через косичку медузы! Грохаюсь спиной в лужу, и подрубаю колени ближайщих мобов, чтобы они не дотянулись до нашего мага-лекаря.

- Нет, нет, нет... - Выставляю руку перед падающей на меня скалящейся морде. Мурлок вцепился в рукав и запустил зубы мне на сантиметр под кожу. Славься святая печенька, как же больно! Легкий ветерок облегчения тут же смыл боль, заклинание «жизненные силы на пару мгновений удвоили мои физические возможности. Подобно Гераклу, я мигом вскочил на ноги, подняв с собой штук десять тушек вцепившихся монстров и по колено погрузившись в землю.

- Спасибо! - Один круговой удар, и восемь тел замертво плюхаются в воду. Где же тут щит был? Бешено вращаю головой, но так и не могу его увидеть в луже зеленоватой крови. Хорошо еще, что настоящие мурлоки не такие склизкие, как я представлял их во сне. Удар в голову- крит, мертвяк. Повезло, но где же мое единственное средство обороны? А, вот и разломанная надвое деревяшка, блестящая острыми краями. Точно! Когда я падал, левая рука уже была пуста и больно ныла. Теперь и вовсе висит плетью, «радуя» глаз кровоточащими дырками от десятков зубов. Я ухмыльнулся. Ну и нахрена мне, собственно, с такой рукой, щит? Да и меч пусть отправляется под хвост дриаде! Мужики так не дерутся!

- Держитесь, бойца эволюции! - Ору и бросаю правой рукой меч куда-то перед собой, в толпу монстров. Затем отвожу локоть и, дожидаясь пролетевшей мимо... Кхм, лапы? Ласты? Конечности? Короче, уклоняюсь от чего-то непосильного для моего скромного словарного запаса, и бью локтем в подбородок ближайшего моба. Свист стрелы, и он уже упокоен.

Одной рукой сложновато...- Только подумал, как вторая конечность на глазах обрела здоровый розовый цвет и лишилась увечий. Благодарно улыбнувшись девушке, я чуть не пропустил очередное нападение. Ухожу с линии атаки, наношу удар левой с разворота, и голова мурлока катится по земле. Что? Это я сейчас сделал?

 Неужели, навык кулачного боя, который у меня, между прочим, восьмого уровня из десяти, дает такие заметные результаты? Может, дело в пятом уровне навыка «бой без правил»? Надо будет залезть в статы, посмотреть, что там интересного. Я уж было, забил на все навыки, рассчитывая лишь на очки с апов и скорейшее получение класса. Зря, получается.

 Сзади меня раздается восторженное «Ах!», и я с самодовольной улыбкой продолжаю начатое дело, которое, внезапно, превратилось из каторги в некое садистское развлечение.

Едва кровожадная ухмылка наползает на мое, и без того малосимпатичное, лицо, как внутренний голос заставляет откинуть голову назад. Идея была стоящая, поскольку огромный чешуйчатый кулак наверняка лучше видно, когда он передо мной, чем в черепе с и так неокрепшей психикой нетипичного задрота одиночки. Почему нетипичного? Так у меня же красивая девушка есть...

-Лок-тар огар! Крила, будь готова лечить! - Взметнув пару литров воды в воздух, срываюсь с места, нанося удар по телу большого синевато-зеленого монстра.

- Догу! - Слышу в ответ от девушки. Так горд я не был ни разу в жизни! Даже в два года, когда наспор самостоятельно надел подгузник. Чудесный момент был, позже я посвятил ему оду. Рифм там, правда, как всегда, не было.

 Не ожидавший подвоха, я приготовился встретить лицом к лицу кулаки мурлока- надзирателя, по виду напоминавшего прямоходящую ящерицу. Однако, удара хвостом не ожидал ну никак. Это же подлый приемчик! Разве у мурлоков нет своего «бусидо»?

Закрутившись, мне удалось смягчить удар, все равно сбивший мне целых десять процентов жизни. С разворота впечатываю кулак в подбежавшего ко мне мурлока-раба, и снова обращаю внимание на надзирателя. Отвожу подбородок в сторону и вверх, пропуская великолепный удар в челюсть лететь себе дальше. Бью в район солнечного сплетения, но удар блокируется локтем, покрытым острой режущейся чешуей. Надзиратель оскалился. Нравится? Что ж, и я рад стоящему противнику своего уровня.

 Пропускаю удар в бок, нанося тычок правой в скулу. Предотвращаю захват двойным резким толчком ладони по лбу. Отступает, как бы невзначай выдвинул локоть в сторону моего лица? Почему невзначай? Медленно так, неторопливо, будто случайно. Пригибаюсь и бью в живот. Ой, зря я это сделал! Верхним захватом моб, с которым мы вполне могли бы быть друзьями, едва не лишает меня дыхания. Но я весь потный, да еще в луже. Ударяю двумя кулаками под дых, и разрываю дистанцию. Широкий взмах ногой, и очередной мурлок раб падает замертво. Надзиратель тоже не теряет времени, забрасывая моих союзников комками грязи, нанося дебаф «понижение самооценки». Взглянув на Крилу в грязи, я не смог сдержать усмешку, но тут же отважно бросился в бой, дабы совсем не рассмеяться и не потерять репутацию хорошего парня.

 Так мы и дрались, отвлекаясь, кто на что. Моб не мешал мне убивать мурлоков рабов, считая, что вносит равноценный вклад в сражение. Мы уже откровенно смеялись, осыпая друг друга ударами и снижая уровень жизни. Его, как и меня, лечили два раба-лекаря. То-есть, у меня то раба не было. Ну, не совсем в обычном смысле этого слова, по крайней мере, хе-хе. Шучу я, шучу. Спустя пятнадцать минут горячей схватки, когда я только стал одерживать верх, стрела с ярко-синим оперением прервала существование моего нового друга. Я свирепо взглянул на союзников, и бросился в гущу боя, материться, приносить в качестве гостинцев тумаки и искать новых друзей.

- Он совсем е***. - Констатирует факт Лаптиус, но я его уже не слышу, раздавая удары направо и налево.

- Карл! - Обеспокоенно воскликнула Крила.

Нет смысла блокировать удары, мне это все равно не по силам. Запредельная ловкость и мастерство- то единственное, что я могу противопоставить все нарастающей толпе монстров.

Скользя, отвожу ногу назад, немного выставляя левую руку перед собой, чтобы правильно определить дистанцию. Наконец, мобы, толпящиеся за спинами поверженных сородичей, ринулись в атаку. Лок-Нараш!

 Жду... жду... Еще немного. Оттолкнувшись от земли, оскалившаяся морда мурлока отправилась в полет, целя острыми, как ножи, зубами, мне в грудь.

 Но я был готов к этому, даже втайне надеялся на такое развитие событий. Резкий поворот корпуса, и я растягиваюсь параллельно земле, в широкой подсечке. Пролетающий над моей головой моб лишь бессильно клацнул зубами и нелепо скользнул глазами по слишком юркому человечишке. Первый, второй, третий сбитый, четвертый, пятый... Не обладающие достойной устойчивостью, мобы валились на землю один за другим, мне оставалось лишь концентрироваться на безупречном исполнении приема боевого искусства «ушу», в век уровней, кача, и сверхспособностей, почти позабытого. Не уверен, что все сделал правильно, в конце концов, этот удар предназначен для битвы один на один. Но главное- сработало! Да простят меня те немногие мастера, что еще остались жить в этом сумасшедшем мире. В клетке я ни разу получал по затылку, пытаясь его использовать, но чем дольше я практиковался, читая о восточных единоборствах, тем упорнее шел к цели. Возможно, удары по голове тоже сказывались.

- Крила, отойди назад! Ререк, «тропа ядовитого плюща»! - Кричу и, оттолкнувшись, что есть силы, отпрыгиваю на пару метров. Лежащие монстры, а также все мобы, попадавшие на них в спешной гонке за моей головой, превратились в единый плетеный ковер. Сработало! Черт! До чего же я хорош! Да, силенок пока не хватает... Зато идей и навыков вагон и маленькая тележка. Наложить это на дружную команду и лекаря, шкурно заинтересованном в моем здоровье, так получается очень даже серьезная мощь!