И увидел, как Муравская преобразилась: взгляд её стал пристальным и цепким, на щеках появился лихорадочный румянец. Она, несомненно, торжествовала, словно одержала трудную победу. Но Ильин не понимал, в чем тогда заключается его поражение.
Севшим от волнения голосом женщина произнесла:
- Вы сами сможете определить её стоимость прямо на месте. У меня завтра дела, а послезавтра с утра я отвезу вас туда. Не возражаете?
- Нет конечно. С удовольствием. А где и когда мы встретимся?
- Послезавтра, в девять утра, на станции метро "Комсомольская"-кольцевая, у головного вагона. Недалеко от выхода к Ярославскому вокзалу. А сейчас извините, я устала.
Ильин поднялся. Куда подевалась презрительная холодность Галины Сергеевны. Она была теперь сама любезность. Проводив гостя до дверей, даже позволила себе многообещающе пожать ему локоть.
Почему вопрос о стоимости дачи чудесным образом подействовал на хозяйку - это ещё предстояло выяснить.
Выйдя из подъезда, Ильин заметил на другой стороне страхующего его Губина, быстро пошел вперед и лишь у входа в метро остановился, позволив тому догнать себя.
Рассказав подробно о своем визите к "невесте", попросил:
- Доложи Кондратову о предложении Муравской и проверь, не состоит ли она на учете в психдиспансере. Кроме того, постарайся побеседовать с теми, кто знал её ещё до замужества: не водилось ли за ней каких-нибудь странностей. Ну, а главное, выясните, где у неё дача, и обеспечьте мне послезавтра прикрытие.
- Все понял. Завтра вечером встретимся и сообщим о результатах.
На том и расстались.
На другой день, ближе к вечеру, позвонил Кондратов и назначил встречу. Ильин быстро собрался: "По-видимому, появились важные новости".
Новости действительно появились.
На учете в психдиспансере Муравская не состояла. Зато ранними годами Муравской интересовались не зря. Близкая подруга Галины в юности, Насонова, рассказала много любопытного. Муравская была талантлива, но с некоторыми странностями: играя роль, она часто так вживалась в образ, что совершала поступки, неадекватные реальной обстановке и удивлявшие окружающих. В период, когда она уже встречалась со своим будущим мужем, занимавшим высокий пост, у неё произошел серьезный срыв. Она играла роль Ларисы из "Бесприданницы" с ошеломляющим успехом. И однажды произошел инцидент, поразивший всех, кто её знал. Находясь в ресторане с друзьями после спектакля, она вдруг начала выкрикивать слова из монолога Ларисы: "Да, я вещь!" Потом вскочила, подбежала к соседнему столику и ударила по щеке пожилого вальяжного мужчину: "Я покажу тебе, как разыгрывать меня в орла и решку", - кричала она. Ее с трудом удалось утихомирить, а скандал замять. После этого Муравский отвел свою невесту к знакомому психиатру. И врач категорически запретил Галине работать в театре. Ей пришлось оставить сцену и, выйдя замуж за Муравского, который был гораздо старше её, стать домохозяйкой. По слухам, врач-психиатр согласился не ставить её на учет как душевнобольную лишь под клятвенное заверение Муравского, что Галина будет регулярно принимать лекарства. После замужества Галина потеряла связь со всеми подругами и жила уединенно - огражденная мужем от житейских забот.
Таким образом, предположение о психических отклонениях Муравской подтвердилось. Но какая связь между её болезнью и исчезновением Курина и других, было пока неясно.
Сообщив эти сведения, Кондратов сделал паузу, а затем сказал:
- Так что придется рискнуть и съездить с ней завтра на дачу. Конечно, предположив, что люди исчезают именно там, можно перекопать весь приусадебный участок. Но гарантий, что найдем трупы, нет. Может быть, её жертвы исчезали по пути на дачу. А возможно, у Муравской есть сообщник. Реальная опасность нападения на тебя существует. Страховать, безусловно, будем. Это поручено Губину. Сейчас он все тебе объяснит.
Губин кивнул:
- За домом Муравской установлено наблюдение уже с сегодняшнего дня. Ее "поведут" завтра с утра опытные ребята. Когда встретишься с ней в метро, обрати внимание на двух парней и девушку с туристским снаряжением. Они примут наблюдение с места вашей встречи и проследят за вами до дачи. Это по Ярославской железной дороге, в полутора часах езды. За дачей с сегодняшнего вечера тоже следят: это на тот случай, если у Муравской там есть сообщник, который поджидает очередную жертву. Если откровенно, то в существование сообщника я не верю, но лучше перестраховаться. Таким образом, ты все время будешь под наблюдением. Кажется, мы предусмотрели все. Там от железнодорожной станции ходит автобус до дачи - всего три остановки, а можно пешком через лес добраться за сорок минут. Даже если она поведет тебя через лес и там намечено нападение, наши "туристы" прикроют тебя. Ну и сам не плошай, конечно. По возможности двигайся по медленнее, чтобы мои люди тебя не потеряли. Завтра я сам буду тебя ожидать неподалеку от дачи. Если установим, что сообщника нет, я на калитке повешу цветок ромашки, это будет означать, что ты с Муравской остаешься один на один. Как тебе наш план?
- Все нормально, кроме одного: когда мы с Муравской войдем в дом, вы не сможете увидеть, что там происходит. Конечно, я сильнее её, но кто даст гарантию, что она не подсыплет яд в пищу? Этой даме, судя по моим впечатлениям, может взбрести в голову такое, что фильмы ужасов покажутся детской забавой.
- Ну и что ты предлагаешь?
- Я долго обдумывал предстоящую операцию и после просмотра фотоальбома по памяти набросал план дачи. Обратите особое внимание на мансарду с маленьким окошком, расположенным прямо над карнизом крыльца. Во время осмотра дачи я постараюсь незаметно открыть шпингалет окна в мансарде. Ты, Губин, у нас спортсмен: тебе ничего не стоит с крыши душа зацепиться за карниз, подтянуться, залезть на второй этаж и через верхнее окно проникнуть в дом. Там внутри есть винтовая лестница, ведущая в мансарду. Стоя на верхних её ступенях, ты будешь слышать все, что происходит внизу, и если мне придется туго, сможешь прийти на помощь.
Губин принял этот план.
- Ну вот и договорились. - Голос Кондратова звучал уверенно. - Я туда тоже подъеду. Моя машина будет стоять на соседней улице, и, получив сигнал тревоги, я смогу, связавшись по рации с постами наблюдения, ввести в действие дополнительные силы. Вы - люди опытные, сами на месте сориентируетесь. И помни: душевнобольным нельзя противоречить, по возможности потакай её желаниям.
Ну вот, теперь все окончательно было оговорено.
Когда, доехав на электричке до нужной станции, Муравская предложила не ждать вечно переполненного автобуса и пройтись пешком, Ильин, видя краем глаза вышедших вслед за ними на перрон двух парней и девушку с рюкзаками, согласился. Но, идя по лесной дороге, старался чуть отставать от спутницы, ожидая нападения сзади. Опасения оказались напрасными. Муравская просто преобразилась. Была приветлива, охотно рассказывала о своей юности, школьных годах, учебе в театральном училище, выступлениях на сцене. Однако Ильина беспокоили явные знаки внимания, оказываемые ему как мужчине: она старалась прикоснуться к нему при каждом удобном случае, кокетничала и явно поощряла к более активным действиям. Еще в электричке, сидя напротив него, она широко расставляла ноги, поднимала повыше подол платья, обнажая округлые колени. Сомнений не было - она всячески соблазняла своего спутника.
"А если она напрямую предложит заняться любовью? Вполне возможно, что именно в момент интимной близости, когда мужчина практически беззащитен, она и убивает незадачливых претендентов. Как бы то ни было, придется идти на риск".
Занятый своими мыслями, Ильин не всегда впопад реагировал на рассказы Муравской. Но она, увлеченная воспоминаниями, не замечала этого. Они вышли из леса и, обогнув пруд, подошли к её дому, расположенному на краю дачного поселка.
Пока Галина Сергеевна открывала навесной замок на калитке, Ильин снял и отбросил в сторону увядшую ромашку: "Ну что же, сообщника у дамы нет, и это повышает мои шансы на благоприятный исход".
