— Ты его предал! — я не сдержала себя в узде.
Сжав руку в железной перчатке, я ударила кулаком по лицу демона. Тот не отступил, не шелохнулся, лишь спокойно принял удар, а затем демонстративно поставил челюсть на место, выровняв её одним касанием руки.
— О, тебя это так злит? — ухмыльнулся он. — Конечно, твоего обожаемого хозяина ставят ни во что, несмотря на его влияние и силу. И вскоре ты потеряешь все, абсолютно все. Хотя, у тебя нет ничего, о чем стоило бы беспокоиться… Даже сейчас ты не можешь убить меня, хоть и очень хочешь. Ты слабая и ничтожная.
Несмотря на бушующий во мне гнев, последняя его фраза смогла развеселить меня. Я улыбнулась и села обратно в кресло, сложив руки в перчатках на подлокотниках. Выпрямив спину, я вложила в свой взгляд все превосходство, которое только смогла отыскать в себе. Закинув ногу на ногу, я улыбнулась еще шире, обнажая при этом клыки.
— О, я надеюсь, ты так говоришь не потому, что Нефариус отдал свою печать демона мне, а не тебе? — фальшивого и саркастического беспокойства в моем голосе было столько, что хоть отбавляй. — В таком случае, Традит, тебе стоит задуматься о том, что ты делаешь и как. Впрочем, кого я обманываю… это лишнее. Ты его предал, и тебя ожидает суровое наказание.
— Ты его тоже предала, тварь, — Традит сжал руки в кулаки и явно намеревался достать из кармана мантии нож.
— Но, в отличие от тебя, — мой голос был холоднее льда, — я прощена. Он мне доверяет. И я не бросила отряд на поле боя. Ступай. Тебя отведут в карцер, а затем ты понесешь ответственность за свой поступок.
— Ты ничего мне не сделаешь, — оскалился Традит. — Ты всего лишь офицер третьего ранга.
— А ты демон, который не достоин здесь находиться. Прочь.
Я взмахнула рукой и его тело тут же перетянули крепкие веревки, и какая-то невидимая сила выволокла его из моей обители. Могу поклясться, что он проклял меня на всю оставшуюся вечность. Но мне плевать. Этот могильный червяк доживает свое последнее время, пусть тешит себя мыслью, что я всего лишь офицер… Ну, пускай, мне не жаль. Наконец-то я расквитаюсь с тобой за все то, что было в прошлом. Существо, которое способно лишь завидовать. Как же мерзко. Впрочем, эго время подходит к концу…
Традит сидел в карцере, так же спутанный моими веревками, когда я зашла. Мерзкая улыбка искривила его губы, и демон согнулся в издевательском поклоне. Мне захотелось убить его прямо сейчас.
— Пришла предупредить, что Нефариус задерживается со своим приговором? Как обычно, присылает своего чертенка на поводке вместо того, чтобы самому заниматься грязными делами.
— Твоя смерть сегодня вовремя, — не сдерживая злости в голосе, произнесла я и достала меч из ножен. — Подумай, Традит, как паршиво жить в аду демоном, чтобы тебя убил в итоге офицер третьего ранга…
Я с огромным удовольствием наблюдала за тем, как на его лице вырисовывается удивление, граничащее с ужасом.
— Но ты не можешь меня убить, — не совсем уверенно пробормотал он, глядя мне в глаза. — Убить меня может только Нефариус, он не мог дать тебе такие полномочия…
— Но дал, — теперь уже пришла моя очередь кровожадно улыбаться. — Я служу ему лучше остальных, качественнее, я его тень, его правая рука и его меч, разящий тех, кто не желает повиноваться. Я для Нефариуса больше, чем ты можешь предположить, Традит… Так было всегда, и так будет. Жаль, что ты этого уже не увидишь.
Меч вошел глубоко, выжигая все естество демона, который не смог мне сопротивляться, с завязанными-то руками. Когда-то давно Традит пытался убить меня, но у него не получилось, и сейчас я отомстила ему за прошлые деяния. Сполна. Я не чувствовала ни жалости, ни радости от убийства. Просто так надо было… И я совершенно не удивилась, когда в этом карцере рядом с мертвым телом Традита появился Нефариус. Он всегда наблюдает, даже если кажется, что демон где-то очень далеко. Я не сдержала улыбку превосходства и, откинув на плечи длинные фиолетовые волосы, произнесла:
— Как видишь, предатель мертв. Все идет по плану, и когда Айл устранит еще одну преграду, у нас не возникнет больше проблем.
— Это хорошо, — без эмоциональным голосом произнес он. — Но этого мало.
— Мне надо еще что-то сделать? — тут же озадачилась я, готовясь отправиться сию же секунду невесть куда.
— Не тебе, а мне.
По обыкновению он схватил меня за руку, а в следующее мгновение мы перенеслись в какую-то комнату, где я раньше никогда не была. Из мебели здесь был только стол, два кресла и кровать. Нефариус подошел к столу и, упираясь руками о крышку, произнес:
— Дамнант, ты прекрасно осведомлена о том, что сейчас происходит. Зреет заговор и переворот, который мы пытаемся предотвратить, и на счету каждый демон.
— Я знаю, — утвердительно кивнула я, — и я делаю все, что в моих…
— Я сказал, демон, — оборвал меня Нефариус. — Демон, а не офицер.
На мгновение я забыла, как дышать. Рука, сжимающая до этого рукоять меча, повисла бесполезной плетью.
— Ты меня убьешь, — не дыша, констатировала факт я, глядя в его красные глаза.
— Зачем так категорично? — он иронично усмехнулся. — Ты даже не рассматриваешь положительного исхода событий?
Я вовсе не понимала, к чему он клонит, но, к счастью, демон не собирался изводить меня загадками, и объяснил:
— Ты являешь собою уникальную верность и преданность, которую демонстрирую немногие, — Нефариус подошел ко мне, и взял из моих рук меч, а затем положил его на стол, — ты почти не провалила ни одного из заданий, среди офицеров твоего ранга, в бою тебе нет равных. Ты быстро учишься, тебя начинают бояться… Ты никогда не хотела стать демоном, Дамнант?
Взгляд его красных глаз пересекся с моими фиолетовыми, и я на мгновение подумала, что он это говорит несерьезно. Уже второй раз он выбивал у меня почву из-под ног, и это все за каких-то жалких пару минут.
— Но… Насколько я знаю, демонами становятся лучшие из лучших, высочайшего ранга офицеры только могут мечтать об этом, да и их наставники порой не исходят желанием обращать их в демонов, ведь ритуал крайне сложный и…
— Ритуал крайне сложный, — вновь прервал меня Нефариус, — так как есть обходной путь. И им предпочитают не пользоваться, без веской на то причины. Но у нас другая ситуация, верно?
