- Что это было сейчас? – зло спросил он у лежащего на полу Миднайта, в чью шею вполне недвусмысленно упиралось острие короткого прямого меча. – Ты уже умер раза три за эту тренировку.

- Я не могу с ним драться, - захныкал черепаший клон, недовольно отпихивая пальцами лезвие от своего горла. – Он слишком быстрый и слишком сильный, а я устал.

- Ты своим врагам то же самое собрался говорить?! – оборвал его Шредер, подойдя ближе. – «Подождите, я устал, не трогайте меня, вы слишком сильные!!» Похнычь еще!

Он зло пнул Миднайта в бок и схватил за шкирку, хорошенько встряхнув.

- Соберись! Это всего лишь твой братец! Ваши враги жалеть вас не будут, и никто из них не остановит оружие у твоей шеи! Я столько сил потратил, чтобы вырастить вас, а вижу это?! Где благодарность за мои усилия?! Еще раз!

Он отступил на шаг, освобождая татами.

Миднайт сморщился, тяжело дыша и охая, перевернулся на живот и поднялся, вставая в стойку и бросив на старшего брата долгий умоляющий взгляд.

- Начали! – Ороку Саки махнул рукой. – И от исхода этого поединка зависит, какое наказание вас ждет.

Он отвлекся от созерцания боя, скосив глаза на стоявшего у стены клона Донателло, которого назвал Винсент, чтобы хоть как-то звать.

Молчаливый, внимательный и чуть брезгливый, он не проявлял никакого интереса к боевым искусствам, проиграв старшему брату сразу три боя. Отойдя к стене, он тут же уткнулся в какой-то справочник, который притащил с собой даже сюда. Его нагината стояла у стены совершенно бесполезно и даже как-то чуждо ему.

«Интересно, а вот Донателло такой же? Как бы это узнать? Сколько наблюдаю за ним, в бою он вполне хорош, но братцы чаще всего оберегают его, как и малявку. В основных атаках участвует старшая двойка, а эта парочка обычно на подхвате. Ладно, с этого, может, хоть какой толк будет все же, если у него такие же мозги, как у оригинала, а Бакстер обещал мне, что будет все, но только доведенное до идеала. Пока я идеала не вижу, за что спрошу с этого недоумка потом. Й’оку хорош в бою, но ему не хватает пары. Этот клоун в рыжем просто бездарь и лентяй. Но я заставлю его работать нормально, пусть пока учится прикрывать старшего. Винсенту вообще плевать, похоже, на все, кроме банок с жабами, которых тут развелось просто дикое количество. Где?! Где мои идеалы?!!»

Цепь кусари-гама, которыми пользовался Миднайт, захлестнулась за ногу Й’оку и опрокинула его на татами, приложив спиной об циновку. Младший с победным кличем прыгнул сверху и занес второй серп над головой брата.

- Стоп!

Шредер скривился.

- Что это?! Й’оку, это жалкое зрелище!

- Простите, Мастер, - тот поймал на блок оружие брата, который не пожелал останавливаться по команде, и увернулся от удара, дав Миднайту по зубам рукоятью своего меча. – Я оступился.

- Вижу, - Шредер сложил руки на груди. – Поднимитесь оба.

Он отвернулся, давая братьям минуту на то, чтобы привести себя в порядок и предстать перед ним в нормальном виде, мысленно отсчитал 60 секунд и бросил на них взгляд через плечо.

- Так, - Шредер прошелся туда-сюда, сложив руки за спиной и отметив, что только старший удосужился поклониться ему, Миднайт широко улыбнулся, явно ожидая одобрения за свою победу, а Винсент сложил на груди руки и, с полным равнодушием, ожидал, когда их отпустят заниматься своими делами. – Сказать, что я разочарован, это ничего не сказать.

Он остановился и по очереди посмотрел каждому в глаза.

- Вы не продержитесь против своих врагов и пяти минут, особенно ты, гениальный очкарик. А времени ждать, пока вы почешетесь, у меня нет. Винсент – тренируешься сегодня с моими ниндзя после вашей вечерней тренировки, Й’оку, тренируешься со мной, Миднайт, тебя после тренировки ждет пять часов размышлений в темноте вашего логова, чтобы впредь выполнял то, что я сказал, сразу.

- Нет! – младший из клонов вдруг затрясся, как в лихорадке, затравленно озираясь. – Мастер, пожалуйста, я больше не буду. Не надо.

- Не надо меня не слушать, - оборвал его Шредер. – И это тебя научит.

Он отвернулся, собираясь уходить.

Миднайт всхлипнул, бросив умоляющий, полный паники взгляд на старшего брата, который так и стоял совершенно неподвижно, провожая Шредера холодным усталым взглядом, в котором отчетливо читалась горечь от того, что он так разочаровал Мастера.

Поймав боковым зрением этот несчастный взгляд, Й’оку вздохнул и скрипнул зубами.

«Сам виноват», - очень хотелось сказать ему и остаться стоять, а не нарываться на еще один выговор. Он и так поддался в последнем поединке, чтобы отвести от младшего балбеса наказание, так тот и этим не смог воспользоваться и накосячил еще больше.

Но ему стало жаль бестолкового мелкого, который до дрожи и слез боялся одиночества в темноте, и потом часами не мог отойти от испытанного ужаса.

Й’оку в один прыжок догнал Шредера и опустился на колени, преграждая ему дорогу.

«Вот тварь! – восхищенно улыбнулся Шредер. – Ни грамма неповиновения и при этом так грамотно заставить себя выслушать».

- Что тебе надо?

- Мастер, - тихо, но очень четко заговорил старший клон. – Я прошу Вас, не надо наказывать моего брата. Он просто не услышал Вас, потому что я в этот момент ударил его по голове. Вы же видели это. Это моя вина.

Шредер немного удивленно вскинул брови.

- Что? Ты собрался спорить с моим решением? Мне виднее, кто и в чем виноват. С дороги.

- Я прошу, - еще тише повторил Й’оку, удержав его за руку, когда Ороку Саки прошел мимо него. - Очень прошу Вас. Он выиграл поединок честно, он старался. В случившемся только моя вина.

Шредер нахмурился, потом выдохнул и пинком отшвырнул клона в сторону.

«Я тебя отучу спорить. Раз и навсегда».

- Тогда у тебя бой со мной, - рыкнул он. – Немедленно. И ты – без оружия. А вы двое, – он бросил косой взгляд на оставшихся братьев. – Смотрите, как надо сражаться.

Винсент неодобрительно качнул головой, но все же отошел к стене и сел около нее, дернув за руку Миднайта, который последовал за ним, ухмыльнувшись уголками губ.

- Ты его подставил, - гений поправил очки, пристально глядя, как его старший брат обреченно убирает в стойку для оружия пару своих клинков. – Он и так дал тебе выиграть, я же видел.

- Он это сам сделал, я не просил, - Миднайт еще раз ухмыльнулся, жадно глядя на начавшийся поединок. – Ему-то какая разница с кем тренироваться, а я не хочу сидеть один в полной темноте. И потом, весело же посмотреть, как Мастер отмудохает этого идеального придурка.

Винс вытащил из кармана справочник по биологии и уткнулся в него, больше ничего не сказав. Ему смотреть на это было совсем не интересно.

***

- Впредь думай башкой, куда лезешь, - Шредер перевернул носком сапога свалившегося без сознания Й’оку и разочарованно дернул щекой. – Ты против меня – ничто, тем более без оружия. Это было глупо и жалко.

Он выдохнул и повернулся к двум младшим клонам.

- Приведите его в себя. Я хочу, чтобы к ночи он был на ногах и готов сражаться. Вас ждет важное дело.

- Да, Мастер, - Винсент поднялся, убирая в карман справочник, который читал все это время, и подошел к старшему брату. – Я все сделаю.

Он присел на корточки, прижал пальцами жилку на шее Й’оку и нахмурился.

Шредер перешагнул через своего старшего ученика и направился к выходу.

- Хорошо. А пока будешь с ним возиться, обдумай своей гениальной башкой план нападения на выставку драгоценных камней. Мне нужны алмазы.

- Конечно, Мастер, - Винсент улыбнулся уголками губ, не отвлекаясь от своего занятия.

Алмазы ему были не интересны совершенно, но вот возможность получить щедрую награду за успешно выполненное задание была гораздо интереснее.

Нет, денег он просить не будет, но вот пару больших лабораторных мышей и новый скальпель будет очень кстати.

***

- Лео, - Донни заглянул к брату, который увлеченно читал что-то. – Прости, что отвлекаю, на выставке бриллиантов сработала охранная сигнализация.