- Для того, чтобы там оказаться необходимо что-то выпить? - поинтересовался доктор психиатрии.

- Чтобы побывать там впервые, я несколько лет подряд употреблял алкоголь в количествах несоизмеримых с нормальным и адекватным существованием...

- Да, да! Я помню, Влади'слав, - перебил его Леонид Андреевич.

- То есть, как помните? Откуда?

- Тогда в тысяча девятьсот восемьдесят седьмом году я сказал вам напоследок: "Влади'слав, будь аккуратнее со своими ответами и впечатлениями - простые смертные могут тебя не понять...

- Не может быть, тогда в клинике, это были вы?

- Да, у тебя был мет алкогольный делирий тяжёлой формы, но ты достаточно быстро окреп.

- Вторая наша встреча состоялась в девяносто первом, когда, как ты думаешь, ты потерял сознание в гостинице за несколько часов до вручения Нобелевской премии. Но я увидел тебя чуть позже, когда ты уже был под сильными психотропными препаратами и мне было поручено проводить исследования всего твоего организма. Но, когда спустя год ты неожиданно исчез из клиники, просто растворился в воздухе... только тогда я решил, что ты говорил правду, но было уже поздно.... Ты бесследно исчез, не оставив ни каких следов, вообще ничего, ни одной зацепки, ни одной ниточки, ведущей из твоей палаты номер семь в то место, в котором ты оказался. Начало девяностых, а в то тяжёлое время, подобные исчезновения происходили чуть ли не каждый день и увидеть человека снова, вряд ли представлялось возможным. Всё списывали на, творившийся в стране беспорядок, на бандитские разборки, в которых зачастую гибли обычные, не имеющие никакого отношения к криминальному миру, граждане.

- Так, значит, это вы пичкали меня наркотиками целый год?

- Я делал минимальные дозы... твоё состояние постоянно проверяли и, если бы ты тогда был в здравом уме - было бы ещё хуже.

- Куда уж хуже?

- Ты не знаешь о многих препаратах, которыми сейчас располагает психиатрия. Одним уколом можно полностью освободить человека от шизофрении и этим же уколом можно навсегда из него сделать инвалида, лишь на миллиграмм увеличив дозу. А я не хотел этого! Да, не отрицаю, тогда я работал ради науки, ради великого прорыва в глубины человеческого сознания, но это было необходимо изучать и я, всего лишь, делал свою работу.

- И делали её качественно! - вздохнул Влади'слав.

- Прости меня, если сможешь, - проговорил Леонид Андреевич и опустил глаза, ему было, действительно, не приятно сейчас говорить обо всём этом.

- Ладно, проехали, - взбодрил его Пе'трович, - я тебя не виню.

"Я тоже не ангел, но пусть лучше об этом никто не знает".

- Но сейчас для того, чтобы оказаться за пределами нашего мира, мне не требуется никакого допинга и, более того, я могу забрать вас с собой, - продолжил Пе'трович, уже начатый несколько секунд назад, разговор.

- А мы точно вернёмся? - неожиданно спросил Маканский.

- Хотелось бы, мне ещё многое нужно сделать.... А сейчас выкиньте все мысли из головы, всё, что вас беспокоит или волнует. Ничего кроме пустоты не должно присутствовать в вашем сознании. Ни одной мысли, ни одного даже намёка на мысль. Пустота вокруг вас - она над вами, под вами, она всюду. Вы сами становитесь её частью. Вы - пустота... вы - ничто!

Последнее, что почувствовал и услышал Леонид Андреевич, был щелчок или хлопок, он не разобрал. Невероятно-сильный запах озона, который бывает сразу после грозы, ударил ему в нос и он открыл глаза. Они по-прежнему сидели друг напротив друга, в той же комнате, в том же доме, но только совершенно в другом мире.

- Я не вижу различия, - прошептал Маканский, так тихо, что Пе'трович едва разобрал его речь.

- Давайте выйдем отсюда, - предложил или порекомендовал Влади'слав и, поднявшись в воздух, завис над столом.

- Этого просто не может быть! - глаза доктора психиатрии увеличились в размерах, буквально, вываливаясь из орбит. Он попытался встать и с трудом остановил не контролируемое движение, уцепившись руками за диван.

- Доктор, а что вы сейчас видите перед собой? Я имею в виду, каким вы видите меня?

- Я ещё раз говорю, что не вижу никаких принципиальных изменений, за исключением того, что мы, как ни в чём не бывало, нарушили все, существующие законы гравитации и сейчас находитесь в невесомости.

- То же самое, можете сделать и вы! - улыбаясь, предложил Пе'трович. - Но сейчас меня волнует другое - вы уверены, что перед вами я? Тот же самый "я", с которым чуть больше двух часов назад вы встретились и познакомились?

- Ну, конечно! - не задумываясь, ответил Маканский.

- Ваша уверенность напрасна... здесь я могу быть кем угодно и чем угодно.

- То есть, как это?

Профессор психиатрии в очередной раз, растерянно, посмотрел по сторонам.

- Влади'слав, где вы? - испуганно, пробормотал он, возвращая взгляд обратно.

- Я перед вами, - раздался голос из воздуха.

- А, почему я вас не вижу?

- Потому что, я не хочу, чтобы вы сейчас меня видели, - послышался ответ из-за спины Маканского, от чего тот слегка вздрогнул на месте.

- Ваши глаза ищут уже, знакомый им объект, то есть, меня такого, каким я существую в нашей с вами реальности, но ваша беда в том, что я другой! Казалось бы, меня нет? Но ведь вы, отчётливо слышите мой голос! Значит, я есть?! Парадокс, не правда ли, доктор? Или, всё же галлюцинация?

- Что вы хотите этим сказать? - следуя глазами за, перемещавшимся по комнате голосом, проговорил Маканский.

- Вы хотите узнать мои мысли? Что ж, извольте... мы с вами отчётливо сейчас понимаем, что мы существуем. Не важно, где и каким образом, важно, что мы есть! Но в тоже время, нас никто не видит... почему?

Источник голоса замер на месте и вдруг, профессору психиатрии показалось, что перед ним появился сам чёрт, по крайней мере, существо выглядело именно так, как представлял себе чёрта Маканский.

- Я вас напугал, профессор?

Слабый смех эхом прокатился по комнате.

- Но это и вправду смешно, профессор... вы сейчас выглядите точно так же. А, разве, можно бояться собственного отражения? Оказывается, можно! Вот и они боятся...

- Я называю их - тени... по сути, это сейчас мы с вами. Так вот, если мы с вами не будем питаться, а пищей здесь служит энергия, в течение двух, может, трёх здешних суток, то мы, попросту, умрём! А мы, естественно, этого не хотим и это, вполне нормально. Нам нужен источник! Человек! Мы выбираем себе жертву и повсюду следуем за ним, как тень. Фактически, мы становимся тенями. Человек продолжает, как ни в чём не бывало, жить, не обращая никакого внимания на собственную тень. Она всегда рядом и это главное. А, тем временем, мы высасываем из него все соки, всё, что он может нам предложить в определённый момент времени. А больше всего энергии человек отдаёт во время стресса, следовательно.... Нам нужно создать для него стресс! Клубок размотан, профессор! Девяносто процентов ваших пациентов - это абсолютно здоровые люди. Они лишь видят то, чего другие в упор не хотят замечать. Я подчёркиваю, "не хотят"! И тогда, в восемьдесят седьмом, я впервые доказал себе, что этот мир, действительно, существует, после чего и оказался у вас в клинике. Доказал себе, но не обществу. И вы тогда оказались совершенно правы, посоветовав мне быть осторожней со своими открытиями, но не кажется ли вам, что справедливей будет, если люди узнают правду? Сейчас, когда вы сами, но не по своей воле стали тенью и в стремлении выжить, пойдёте на всё. В том числе и на убийство! Не кажется ли вам, что нужно найти выход из этой ситуации или, хотя бы прийти к какому-либо компромиссу?

- А с ними что, можно договориться? - не понимая, что сейчас сам говорит, пробормотал Маканский.

- Можно... хотя, мы можем только на это надеяться, - после недолгой паузы, добавил голос Влади'слава. Позвольте, профессор, провести для вас небольшую экскурсию в мир, который мы с вами, совершенно не знаем. В мир, который населяют странные существа - мы с вами! Только в своём естественном обличии. Хотя, я не думаю, что это и наше измерение, единственные во Вселенной. Их гораздо больше, а, значит и мы с вами, оказавшись там, будем другими. Но это по-прежнему, будем мы! Пока, это теория, а, значит, это пока не важно...