Я даже подумал, что можно было бы и согласиться с таким предложением. Деньги, дело наживное, главное людей сберечь. Только вот с кнором тем непонятно. Хитрят что-то, рожи злодейские. Ответить я не успел, это сделала за меня Малинка. Вот уж где еще одна головная боль. Прям, зеркальное отражение Жилы. Да еще не известно, кто из них хуже.
– А ху-ху не хо-хо. Смотри, как бы рожа не треснула.
От такого заявления, я на миг лишился дара речи. Но когда обрел способность как то общаться, с удивлением обнаружил довольные лица сограждан. Уж очень им ответ Малинки понравился.
– Вы сами сделали свой выбор. Теперь пеняйте на себя.– Донесся злой голос с дракара.
Ну, вот и все. Как говорится, понеслось там что то по кочкам.
– Бейте по первому кораблю разом.– Прорезался, мой командирский голос, и спустя пару мгновений, в сторону дракаров, полетели три увесистых каменюки. Одна плюхнулась рядом с кораблем, при этом переломав несколько весел. Одна радость, может там, кому обломком по зубам засветило. Зато два других камня, ухнули прямо вовнутрь корабля. Днище, правда, не пробили, да какое днище, они видно и верхнюю палубу не проломали, а срикошетили. Один камень подскочив, перелетел корабль, и ухнул за ним в воду, при этом, правда, шмякнув одного варяга, и смахнув его с палубы словно перышко. «О, вот и прикорм пошел» промелькнула в голове идиотская мысль. Другой же наделал шороху больше. Видно угодил по людям. Донесся такой звук, как будто таракана тапкам придавили. К тому же он не подпрыгнул так высоко, как его собрат, а врезался в борт, при этом его удачно проломив. С кораблей в нашу сторону полетели злобные голоса, на не понятном языке. Хотя перевод не требовался, и так понятно чего они там надрываются. Я посмотрел на ближайшую катапульту, и был приятно удивлен. За столь короткий промежуток времени, она уже практически готова была сделать еще один выстрел. Детские забавы не прошли в пустую. Без излишней суеты, подростки быстро приводили механизм в боевую готовность, а мужики уже закидывали в ковш очередной валун.
– Пали.– С каким то детским энтузиазмом заорал я, приплясывая на месте от нетерпения, и в тот же миг навстречу кораблям полетело еще три камня. Два из них врезались в мачту, переломав ее сразу в нескольких местах, а третий прошелся вдоль борта. Не знаю уж скольких он там зацепил, но воинственный настрой варягов резко попритух. Так что они дали задний ход. Пока они выползали из зоны обстрела, мы еще успели несколько раз отослать им, наши увесистые гостинцы. Правда, добиться успехов, подобных первым двум залпам, нам было не суждено, но, однако их интенсивное шевеление веслами, радовало мою душу. А уж как ликовало мое воинство на стенах, это вообще не передать словами. Такое ощущение, что они одержали победу, ну как минимум над титанами. Хотя если честно, до победы еще, ой как далеко. Да, мы нанесли им урон, в этом нет сомнений, но также и здорово разозлили, а еще, они прекрасно понимают, что ограничены по времени, поэтому не задержатся со второй попыткой.
Отплыв от крепости, метров на пятьсот, варяги пристали к берегу и стали выгружаться на сушу. Небольшой отряд, сразу-же скрылся за деревьями. Это понятно, пошли искать ствол для тарана. Но вот что меня все еще напрягало, это странное поведение варягов на кноре. Все это время они так и находились в тени, как будто их и не было вовсе. Ко мне подошла Малинка.
– Сейчас наверно по земле пойдут. Я вот подумала, может не большими валунами по ним пульнуть, а нагрузить ковш камнями поменьше? Все одно, если такой каменюкой попадет, то приплющит.
Я только хмыкнул, такое ощущение, что рядом Жила стоит, даже словечки и манеру говорить подобрала. Правду люди говорят, муж и жена, один лапоть. То, что варяги, если полезут, то по земле пойдут, это и так понятно. Для них самая большая ценность, это их дракары, они их будут беречь, как зеницу ока, а если учесть, что мы эти дракары слегка помяли, ладно один дракар, но это сути не меняет, то вывод просто очевиден. На счет камней, что лучше, один, но большой, или много, но маленьких, сразу сказать трудно, особенно если сам первый раз этим делом занялся. Во время похода, я сталкивался с такими машинами. Там их часто используют, оно и понятно, они же почти все время воюют, как будто больше заняться нечем. Хотя чему удивляться, там столько народов намешено, да еще Ромеи постоянно свое влияние расширяют. То есть, стравливают одних с другими, а потом их же и глушат, как только те в междоусобице ослабнут. Тьфу ты, что то меня не туда потянуло.
– Попробуй, может, что и получится.– Малинка тут же развернулась, чтобы бежать к машинам.– Подожди не спеши.– Остановил я ее.– Ты это, пусть еще ту фигню зарядят, что большими стрелами стреляется, авось тоже сгодится.
– Уже снарядили.– Улыбнулась мне Малинка.– Мужики как увидели, что эти машины с каменюками натворить могут, так сразу все чего настроили, позаряжали. Даже твои непонятные лотки, жиром смазали.
Интересно, это когда успели? Да ладно, какая разница. Главное, варягов еще пара сюрпризов ждет, и то, что они будут неприятные для них, я не сомневался. Хотя кому может в голову прийти, что в какой то, стоящей так сказать в глухомани, маленькой деревушке, вдруг появятся машины больших городов. Я посмотрел на валяющийся под ногами самострел. Чего уж тут, надо использовать, не зря же я мучился, когда его мастерил. Зарядив самострел, я приставил его к стене, и сам примостился рядом. Чего толку пугалом над частоколом торчать, в ногах правды нет, а как полезут, так все одно узнаю. Даже не заметил, как задремал. Проснулся от того, что кто то потеребил меня за плечо.
– Варяги идут.– С широко раскрытыми глазами от страха, почему-то шепотом, сообщила мне Дайна.
– Ну, вот и хорошо.– Нарочито бодрым голосом, вставая, ответил я ей. И заглянув в ее полные ужаса глаза, добавил. – Не бойся, отобьёмся.
Хотя у самого меня большой уверенности и не было, но я постарался, чтобы мой голос звучал ровно. Ужас, пережитый этой женщиной во время нападения варягов на ее родное поселение, наверное, будет преследовать ее всю жизнь, и понадобится много времени, чтобы его хоть как то приглушить, при условии, что мы сегодня отобьёмся.
– Ты вот что, иди к дому, да приготовь там травы свои, да мази разные. Мало ли что может случиться, вдруг, кого из наших зацепит.
Дайна молча кивнула головой, и как то сгорбившись, как будто ей на спину нагрузили тяжелый мешок, пошла к дому. Следить за ней взглядом я не стал, переживания переживаниями, а тут у нас есть дела поважнее. Я посмотрел на перешеек, что соединял наш остров с землей. К нему не спеша подходила толпа варягов, где-то десятков семь не меньше. Которые тянули здоровенное бревно, и прикрывались сбитыми здоровыми щитами. Я посмотрел туда, где должна была находиться Малинка. Та как раз, что-то колдовала возле катапульты, отдавая приказы мужикам, которые двигали машину из стороны в сторону. Малинка подняла руку, и мужики тут же замерли на мгновение, а потом разошлись в разные стороны. Я посмотрел на другие установки, там происходило то же самое. Причем одной из катапульт командовал пацаненок, лет 12 не больше, но мужики его слушали, и выполняли без роптания все, что он им говорил. Малинка обернулась, посмотрела на три поднятых руки, подождала пару ударов сердца, и резко опустила руку вниз. Тут же сработали катапульты, и в сторону варягов полетело множество камней. Все-таки один большой, в данной ситуации, был-бы эффективнее, чем куча мелких. Если-бы не эти, большие сбитые щиты, за которыми укрылись варяги, такой удар принес-бы плоды, а так, камни просто отскочили от щитов, не причинив особого вреда. Ну, впредь наука будет. Если у нас будет эта впредь, а сожалеть сейчас об утраченной возможности, глупо. Варяги, приободренные своим успехом, с медленного шага перешли, на бег трусцой. Стараясь поскорее выйти из зоны обстрела. Ученые заразы. Я переместился ближе к воротам, где находилась моя машина, стреляющая стрелами. Ее зарядили, но пока не пускали в действие, ожидая моих указаний.
