Но массы у него не хватило, чтобы сбить большого Щербинского с ног, и по приземлении он напоролся на выставленный селяниным старый приклад ружья.
Хрустнуло и Кузьмича отбросило на холодную землю. Он тут же попытался подпрыгнуть, но тот же мощным толчком в грудь уложил на место. Кузьмич зашипел, но дернутся больше не смел.
- Готово- произнес Щербинский- полуоглядывась на Сергея- я его заловил.
- Счас! - крикнул Серега позади, он скинул куртку в воду и сосредоточенно ее топтал, стремясь погасить активную реакцию с кислотой. Пар поднимался из лужи все медленнее, видно что вода все таки гасила и разбавляла вещество.
Кузьмич зашипел вновь, а затем добавил невнятно некие выражения.
- Ну видишь Кузьмич- произнес Щербинский- оказывается можешь ты все таки говорить.
Кузьмич заорал, и извернулся, пытаясь вскочить, но селянин пинком сапога отбросил его в грязь. Подошел Серега, неся перед собой вытащенную из грязной воды куртку. С правой стороны в ней красовалась почти двадцатисантиметровая дыра, края которой все еще временами дымились.
- Последнюю куртку испортили, сволочи! - с выражением сказал Сергейдавай его сюда, сейчас этой самой курткой и спеленаем.
Кузьмич поднялся из грязи и покорно дал себя связать, причем держали его спиной к людям, чтобы не смог снова плюнуть из клыка. Бывшей курткой смогли плотно стянуть его руко -лапы, но нога пришлось оставить несвязанными.
- Уух- сказал Серега - холодно как, а ведь это ты мою куртку последнюю пожег Змей проклятый!
Щербинский отшвырнул Кузьмича на землю, где тот поспешно оскалился.
- Эх Кузьмич, Кузьмич, что же с тобой змеи проклятые сделали- сказал грустно селянин.
Кузьмич замолчал, даже больше не шипел.
- Отвечай- сказал Сергей- мы же знаем что ты умеешь говорить.
Кузьмич молча, но скривил такую мерзкую рожу, что Серега на секунду отвел глаза. Затошнило.
- Так да? - спросил приезжий мрачно- Молчать будешь? Думаешь, если был человеком, так и не пристрелим? Так?! Да я тебя!!!
Кузьмич молча, и Серега в ярости сдернул с плеча ружье.
- Эй!Эй! - крикнул Щербинский.
Грохнули оглушительно выстрелы. Один и второй, почти сливаясь. Первый заряд вошел в полуметре от головы Кузьмича справа. Второй, так же слева. Грязь взметнулась фонтаном, часть пороха осела на лице бывшего Черепиховца.
- АААА!!! - закричал Кузьмич и выбросил клык, но в ядовитый зуб тут же ткнулся жесткий и горячий от недавнего выстрела, ствол ружья, и Кузьмич осекся.
- Если будешь молчать, пальну сюда- уже спокойно сказал Сергей- так как?
- Скажууу!!! - заорал оглушительно бывший Кузьмич- не стреляй! Скажу! Что хотите знать?!!
- Может стоило применить пытки? - спросил едко, подошедший посмотреть Лапников- что за методы мы применяем? Это же допрос с пристрастием, как в камере. Неужели нельзя было по другому.
- Ну видишь ли- сказал приезжий наступая аккуратно на бьющий по земле хвост Кузьмича- он уже почти змея, однако все мерзкие человеческие привычки сохранил.
Может он за нами шпионил специально?
- Это параноя, кому мы нужны?
- А вот это мы сейчас и узнаем - сказал приезжий, наклоняясь на будущим змеем:
- Ну что, змеюка будущая, вот тебе первый вопрос. Где камень?
- Какой камень? - прошипел Кузьмич- Нет! НЕ стреляй! На пруду он! На прудах в смысле, на Черепиховских прудах. Его туда с Дворца Культуры перенесли.
- Откуда он это знает? - спросил Лапниокв у Сергея.
- Не мешай- откликнулся тот- потом расскажу. Так Кузьмич, кто такой Урунгул?
- Знамо дело, наш шаман, лесной знаток.
- А кто такой Снорунг?
- Это наш бог, хозяин и повелитель, он везде он всегда, он над всеми.
- Бредяга... - простонал Лапников- ну не может это все быть правдой.
- Снорунг заключен в камне? - новый вопрос Сергея.
- В камне- ответил Кузьмич- в том самом, на прудах.
- Так, отлично. Кто такой Сивер?
- А кто это? - вылупился Кузьмич.
- Не запирайся- рыкнул Сергей и взвел ружье- Кто такой Сивер?
- Ну не знаю я!!! - завопил Кузьмич и задергался, но Щербинский придавил его сапогом и кивнул приезжему- мол, продолжай.
- Ты должен знать Сивера- произнес Серега наклоняясь над пленником- ты же все знаешь!
- Не знаю йяяя!!! - проревел Кузмичь и замолчал.
Лапников глянул на лежащего:
- Подожди, может он и вправду не знает. Сивер ведь не относиться ко тьме.
Кстати, откуда ему столько известно?
- Ладно- сказал Серега- нужное он сказал. Щербинский, не наступай на него!
Мы сейчас пойдем на пруды, а его возьмем с собой , чтобы не обманул. Если камня там не окажется- пристрелим. Ты понял?! - обратился он уже к Кузьмичу.
Кузьмич согласно закивал. При этом изо пасти у него брызнула зеленоватая пузырящаяся слюна и потекла , неторопливо по подбородку. Невыносимо завоняло мускусом.
Селянин помог пленнику подняться на ноги, и теперь держал его под прицелом своего ружья.
- Помните я говорил- сказал Серега - что третий глаз у этих новоявленных змей действует не так как обыкновенный.
- Помню- кивнул Лапников.
- Ну что у этих, третий глаз позволяет им связываться с хозяином, то есть с сами главным змеем. Снорунгом. Ну вот мы и поймали такого зверяСерега кивнул на Кузьмича- еще не потерял умение говорить, но связь уже имеет, Может быть он действительно шпионил за нами.
- Так значит он все это спросил сейчас у хозяина?
- Скорее узнал сразу как начались изменения. Я подозреваю, что связь у них односторонняя. Скажи Кузьмич, что ты чувствуешь превращаясь в змею?
- Какую змею? - спросил Кузьмич- я что то не пойму.
- Ты что не понимаешь что с тобой происходит?
- А что тут понимать. Нормально все. Подчиняйся хозяину и будешь долго жить.
- Ты не будешь долго жить- успокоил его Щербинский, и покачал ружье, так что Кузьмич вздрогнул.
По улице подле Дворца пронесся порыв ледяного ветра, принес с собой холодные льдинки дождя, больно хлестнул людей, и стоящего рядом нелюдя. Кузьмич сжался, тоненько заскулил, но Щербинский не дал ему дергаться, толкнул, чтобы шел вперед.
- Куда теперь? - спросил Лапников.
- Сначала к Щербинскому. - сказал Сергей- там снарядимся, а потом на пруды.
Пошли же я мерзну.
