- Начнется- подтвердил селянин- чую прижмут они сегодня нас.

По темным небесам пронеслась одинокая совершенно черная шквальная туча, и на ходу оросила окрестности ледяным ливнем, задев краем и находящихся в музее людей.

Лапников, чтобы укрыться от шквала приоткрыл дверь в музей и встал в целом дверном проеме, где сохранились остатки потолка. Сергея и зоотехника прохлестало по полной программе, моментально вымыв из них остатки тепла.

- Что за Июль!!! - заорал Сергей пытаясь закрыться от колющего ливня.

- Сегодня особенный Июль- сказал Щербинский, сам он стоял недвижим- не удивлюсь я если и день скоро не наступит, а будет вечная тьма и вечный шабаш.

- Наверное это буде весьма похоже на ад. Вот тебе и конец света.

Туча пронеслась, и убийственный ливень сменился вялым моросящим дождичком.

Серега словно попал по ледяной душ. С курки его текло, с рубашки тоже текло, а дорогих ранее ботинках хлюпало, и подошва мерзко липла к ноге.

- "Так холодно"- подумалось приезжему- "что я не удивлюсь если вдруг покроюсь корочкой льда".

- Так ведь не должно быть- начал он высказывать неподвижному селянинуЭта погода не летнего ха...

- Эй, смотрите! Это тот старик! Он опять здесь!!! - заорал неожиданно Лапников, стоявший под своим козырьком.

- Где?! - вскинулся Сергей, а журналист уже рванулся в сумрачный зал музея, где у стены что похоже белело.

- Что вы здесь... - начал громко журналист и понуро осекся:

- Ошибочка вышла.

Он присел на корточки у дальней стены. Подошедшие селянин с Серегой увидели, что он указывает на белую гипсовую статую, смирно стоявшую в углу. В счущающихся сумерках статуя была действительно похожа на старика. Даже борода такая же.

Сергей подошел поближе, присмотрелся, и заявил:

- Вот и разгадали старичка нашего, дело то все яснее становится.

- Кто же это?

- А ты приглядись.

- Я плохо вижу в сумерках. - сказал Лапников, и сняв очки, прищурился.

- А написано тут: "Воевода Сивер. Основатель села Черепихвово."

- Сивер! - изумился Щербинский - Так значит сам Сивер тут замешан! Так ведь он помер черт знает сколько веков назад.

- Ну вон Урунгул тоже помер- заметил Серега в упор разглядывая статую их хранителя. - даже руки отрвало. Но ничего живой, и клешни новые сделали, гибкие.

Статуя Сивера тихо светилась во промозглой мгле, что подтверждало Сергеевы слова. Да тот невзрачный старичок, каким то образом проведший приезжего через монстровый кордон, оказался грозным воеводой Сивером, сокрушивший пятьсот лет назад орды язычников, и порушившим Снорунгово капище.

- Но почему к нам он является в образе старика? - спросил Лапников -ведь если судить по летописям, на момент завоевания Черепов, ему было сорок два года.

- Ну, видать, село завоевав, он жил там до самой старости, лет до семидесяти, и таким он был к моменту смерти. - произнес Серега задумчивоя даже видел а нем кольчугу.

- Повезло нам- произнес Щербинский громко - сам воевода Сивер нам помогает!

Лапников зажал голову руками и стал яростно тереть виски:

- Бред! Какой бред! Урунгулы какие то, Сиверы статуйный. Он что статуей к нам и приходил?

- Нет статуя сама по себе. А к нам приходил его мятежный дух.

- Бред! - повторил Лапников - Сивер то небось сам себя к этому и привязал, когда камешек наш в фундамент церкви закладывал. А теперь вот видимо покоя не найдет, пока камень цел. Влипли кааак...

Последнее он уже истерически проблеял, скорчился у подножия гипсовой простой статуи, и даже псина его шарахалась прочь, и туго затягивала поводок.

А Серега смотрел не нас стенающего журналиста, он смотрел в упор на статую основателя. Беленькое сияние неожиданно ярче затеплилось у лица, а затем Сивер ободряюще ему подмигнул. Или эта была игра сумеречных теней? Сияние тихо угасло.

Лапнииков причитал.

- Втянул ты нас дедушка- сказал Серега статуе- ой втянул.

Позади Щербинский потянул его за плечо:

- Пошли отсюда, темнеет, а то страшно тут.

Сергей пялился на статую и зоотехник потянул сильнее:

- Пошли же, а то журналистишка наш совсем в истерику впадет.

Приезжий кивнул. Вдвоем они приподняли Лапникова и поставили его на ноги.

Он тихо причитал, кусал губы. И яростно дергал Венди за поводок:

- Не хочу! - шептал- не хочу больше здесь. В темноте, в холоде. Смерть кругом...

Щенбинский вопросительно глянул на Сергея. Он словно спрашивал "Как на твой взгляд, не слетел ли Лапников с катушек?". Но Серега покачал головой, и они споро повели журналиста прочь из музея, в моросящую мглу.

- "Мглистый вечер"- подумал Сергей- "Мглистый ледяной вечер, есть от чего впасть в уныние".

Совсем неподалеку страшно смердело Скользящим богом здание дома Культуры, где и должен находится заветный камень. Запах мускуса теперь не скрывался и был явен, зачем ему быть скрытным. Пройдет месяц и в Черепихово не останется людей, и вот тогда зло будет действовать. И не какой беленький воевода Сивер уже не спасет.

- Жизнь тяжела... - вздохнул Сергей обречено.

Щербинский кивнул, но Сергей знал, что как бы не была тяжела жизнь, им придется бороться, потому что выхода отсюда нет. Можно стать змеей, и тебя пристрелят из ружья, и это самый лучший конец. Или не пристрелят и ты уйдешь в подданные к Снорунгу, что гораздо хуже. Или можно пока еще они люди, прикончит Змея, и это единственный, хотя и безумный путь.

Совсем стемнело и трое антизмеинцев спешила поскорее попасть домов, ведь с минуты на минуту мог начаться шабаш. Шагали быстро, Лапников временами спотыкался, пугливо оглядывался и насильно тащил собаку за собой. Снова заморосил дождь, покрыл все липко паутиной мороси, а над крышами домов временами маячил светлый ореол - вероятно луна.

- Не везет нам- подытожил Серега стараясь как можно резвей переставлять ноги- еще пол сотни человек в этой деревне. А все сидят, по домам и не высовываются, лишь мы одни за всех отдуваются. Почему так?

- Это потому, что нас выбрал сам Сивер, мы теперь не одни- произнес Щербинский важно- с ним и легче.

- Мы поди не его дружина. В бой за ним как то странно. - сказал приезжийСтреляй!!!