Закончив читать, Лили задумалась о содержимом этих строк. Если существовала вероятность того, что камень еще сохранил свою частичку, то было бы глупо не приложить усилия, чтоб найти его и помочь Астории Малфой. Но вот только что именно искать? И сможет ли это помочь? Если он и существовал, то мог находиться у кого-то в частной коллекции, или по нелепому незнанию владельца просто украшать какую – нибудь вазу. На его поиски могли бы уйти месяцы, а то и годы, которых у Астории не было.

====== Глава 18 ======

Первый учебный день следующего семестра дался всем ученикам необычайно тяжело. Пытаясь хоть немного расслабиться, Лили находилась в огромной ванной для старост, которая больше напоминала бассейн.

Девушка по самые ноздри окунулась в теплую воду, наблюдая за тем, как ее кольцо змейка, лежавшее на плитке возле воды, описывало круги вокруг красного кулона, который она тоже сняла, боясь, что тот соскользнет из-за мыльной пены. Все ее мысли были сосредоточены на информации из «Сборника». Вчера даже удалось там найти внушительных размеров статью о ее кольце Мерлина, но прочитав все, она поняла, что кольцо никак не смогло бы спасти Асторию Малфой.

«Вот если бы это кольцо присутствовало на ней в момент проклятия…»

Внезапно Лили поняла, что она совсем не знает, от какого рода недуга страдает мать Скорпиуса. Лили уже мысленно ставила в своей голове галочку возле этого вопроса, как вдруг чей-то мягкий голос прорезал тишину:

- Я надеялся тебя тут застать, Поттер, – мужской голос эхом раздался по каменным стенам помещения.

Лили вынырнула до плеч и автоматически прикрылась руками.

- Не могу сказать, что увижу там что-то, чего не видел,- улыбаясь, сказал красивый блондин, а Лили улыбнулась в ответ. – Тяжелый день?

-Да, ужасно, – ответила она, проводя руками по мокрым волосам. – У тебя тоже?

Скорпиус подошел к внушительной ванной и, умащиваясь в позу лотоса, сел на ее каменный край.

- Не такой уже и плохой, но мог быть и лучше, – сказал он, наклоняясь и трогая пальцами пушистую белую пену.

– Послушай, я как раз думала о тебе…

Лили подплыла к нему и сложила руки на бортике ванной.

- И что же ты думала? – усмехнулся он, наклоняясь к ней, желая ее поцеловать.

– Я думала о твоей маме, – медленно сказала она, опуская свой взгляд. После этого вопроса Скорпиус выровнял спину, и с его лица пропала улыбка. Лили и не рассчитывала на другую реакцию, но этот вопрос для нее был сейчас важнее сотни его поцелуев. – Откуда...ну..что у нее за недуг? – тихо спросила она.

Скорпиус выдохнул и посмотрел на разноцветный витраж перед собой.

- Что ты знаешь о единорогах? – спросил он.

Лили немного растерялась, услышав такой вопрос. Она повернулась в сторону витража и на секунду подумала, что Скорпиус просто хочет сменить тему. Не обнаружив там никого кроме нарисованной русалки, повернулась обратно и все же ответила:

- Это магическое существо, которое символизирует целомудрие, чистоту и искания.

Скорпиус кивнул и продолжил:

- Да, они считаются самыми чистыми и светлыми существами на Земле. Но процесс их рождения является тайным и греховным. Еще в утробе они медленно убивают свою мать, с тех пор, как у них начинает развиваться рог.

- То есть получается…

- Получается, что это самое чистое и светлое существо при рождении становится невольным убийцей. Так заложено их сложной магической природой. Это своеобразная плата за волшебную силу, которая им дается при рождении. Моя мама, будучи еще маленькой, нарушила таинство рождения единорога – она не знала, что это не должен видеть ни один человек. Ее родители – мои покойные бабушка и дедушка, были богатыми людьми и держали нескольких единорогов в своем огромном саду. Мама увидела, как малыш появляется на свет и понесла за это наказание.

Лили немного помолчала, но собравшись с мыслями – продолжила:

- Значит это проклятие?

- Нет, Лили, – слегка улыбнулся Скорпиус, – но радости в лице не было совсем. Это скорее была улыбка от отчаянья. – Это плата за то, что человек совершил такую ошибку.

Как бы странно это не выглядело со стороны, но после этих слов Лили немного повеселела и оживилась.

- Если это не проклятье, мы можем ее спасти. Скорпиус, я недавно прочитала в своей книге о философском камне.

- Я рассматривал этот вариант еще в тринадцать лет, как только узнал о том, что болезнь начала активно проявлять свои признаки. Его уничтожили, Лили. Этот вариант не подходит.

Лили нервно провела руками по своим мокрым волосам и продолжила:

- Там написано, что он был расколот и один элемент мог уцелеть, благодаря просьбе Альбуса Дамблдора, – пояснила девушка.

После собственных слов у Лили тут же округлила глаза.Она сорвалась с места и быстро поплыла к ступенькам, ведущим из воды. Перед тем как выйти, девушка повернулась к Скорпиусу и, описав в воздухе горизонтальный круг указательным пальцем, намекая на то, чтоб он отвернулся – шагнула на первую ступеньку.

Он улыбнулся и немного закатил глаза, но все-же повернул голову и начал рассматривать витражи.

Как только Лили обмоталась полотенцем, молодой человек проследовал к ней.

- Знаешь, весьма странно просить отвернуться того, кто знает каждый сантиметр твоего тела, – улыбаясь сказал Малфой, разглядывая ее с головы до ног, и ложа обе свои руки на ее плечи.

Лили понимала, что он прав, но все-же стеснялась. Они раньше не обсуждали подобные темы, поэтому ей было неловко об этом говорить. Она лишь робко улыбнулась. Лили вытерлась, оделась, забрала кольцо с медальоном и быстрым шагом проследовала на выход из ванной старост. Скорпиус не отставал, но не совсем понимал куда она так спешит.

- Лили, постой, – сказал он, останавливая ее за руку. Малфой, направил на девушку волшебную палочку и ее мокрые волосы в момент высохли и сами собой заплелись в косу.

- С одиннадцати лет не ходила с косой, – ухмыльнулась она, вертя в руке собственные волосы, – откуда ты знаешь такие заклинания?

- На Лоре тренировался еще в детстве, – ответил Скорпиус. – Правду говоря, это часто было похоже на пытку, а не на заботу. Однажды я так запутал ее волосы, что пришлось применять заклятие ножниц.

Лили улыбнулась и поправила его челку, спадающую на лоб. Задержав ладонь на его щеке, она поднялась на носочки и поцеловала его.

- Пойдем, мне нужно попасть в вашу гостиную.

Когда портретный проем открылся, Лили первая зашла в комнату старост. К ее огромному разочарованию тут сейчас находился главный староста Когтеврана – семикурсник Грант Сэмюэлс.

Лили поджала губы и посмотрела на Скорпиуса. Тот сразу понял, что для воплощения своего замысла ей нужно отсутствие лишних глаз и ушей. Он подмигнул ей и невозмутимо проследовал на диван перед камином, предлагая Лили сделать то же самое. Когда они оба сели и переглянулись, Скорпиус откинулся на спинку дивана и начал поглаживать свой живот:

- Последние два куска шоколадного торта явно были лишними. Если бы я не остановился, эти домовые засунули бы в меня еще и черничный пирог, – сказал он, подмигивая Лили. Она не совсем понимала, что за бред он тут несет, но решила поддерживать его идею:

- А этот чизкейк…Он был просто божественным, я с роду такого не ела…

Спустя всего пару упоминаний о сладостях Грант Сэмюэлс тихо закрыл свою книгу, встал и проследовал на выход.

Когда за ним закрылся портрет Лили громко прыснула.

- Это еще что такое? Что за бред? Почему он ушел?

- Грант питает слабость к разного рода вкусняшкам. По этой части у него совсем нет силы воли. Сейчас он уже на полпути к кухне, так что у нас есть около получаса, – Скорпиус задумчиво поднял глаза к потолку, – но если он найдет пудинг, тогда еще плюс десять минут.

Лили громко рассмеялась, представляя каким было выражение лица Гранта во время их восхищений разными сластями.

- И так, мы в гостиной. Что ты хотела?

Лили энергично встала с дивана и подошла к портрету Альбуса Дамблдора, висевшему на стене справа от камина. Потерев свои ладони, она начала разглядывать картину. Старый волшебник с длинной серебряной бородой и крючковатым носом мирно посапывал в своем кресле.