-Профессор Хайлл, - эльф чуть поклонился, скрывая за маской высокомерия свою злость. Не каждый день, наверное, в него ученики камни кидают. - профессор Рохара. На территорию МБИТ пробралось дикое животное, которое чуть не убило ученика.  - объяснил им этот недоэльф.

-Профессор Гарсия, это «дикое животное», которое вы оглушили достаточно мощным и неприятным заклинанием усыпления, на самом деле тоже наша ученица. - спокойно и, как мне показалось, с лёгкой угрозой произнёс Эльмоир. Я взглянула на чёрного мага. Тот выглядел раздражённым. Его пальцы иногда мелко дёргались, словно в судороге, а ногти от этого начинали темнеть изнутри. Думаю, это представляло некую угрозу для окружающих.

Некромант же стоял расслабленно и совершенно безэмоционально. Его рука вытянула меня из-за своей спины и поставила сбоку, окружив какой-то тонкой зеленоватой магической плёнкой.

-Я просил не стоять у меня за спиной. - тихо напомнил Орлин. В голосе его было гораздо больше странной теплоты и чего-то хорошего, нежели во взгляде. Нет, ну я как знала, что защитит. Необычный порыв был - броситься к нему в поиске протекции. Однако, он оправдался. В очередной раз поблагодарила свою интуицию.

На меня, как и на некроманта, старались вообще не смотреть. Только осуждающий и неспокойный взгляд Касседи, бегающий то на эльфа, то на меня, то на декана факультета чёрной и белой магии, доставлял дискомфорт.

-Ученица!? - после полуминутного ступора наконец вымолвил этот на голову отшибленный.

-Да. Это Рика Риа. Клан Инеол. Род оборотней. Сестра Белария Риа - наследника имени рода. Вы только что чуть не убили её, профессор Гарсия. Объясняться будете лично перед Финной Лакизо. А сейчас будьте добры отойдите от ученицы. Ей нужна медицинская помощь.  - желваки на скулах Эльмоира ходили ходуном. Что могло вызвать у него такую злость? Вроде же Рика ему никто, чего беситься тогда?

-Сволочь... - неосознанно прошипела я сквозь зубы. На моё плечо легла рука некроманта и предостерегающе сжала. В этот же момент Гарсия метнул на меня быстрый, внимательный взгляд.

-За мной, Рейкона. - так же тихо скомандовал мне некромант и пошёл куда-то из толпы.

Перед ним всё так же расступались и изучающе рассматривали меня. Я уловила несколько едва различимых шепотков, среди которых скользнуло пару раз слово «дочка». Какая-то непонятная, не очень приятная эмоция сжала сердце. Я отца не знала и навряд ли его ещё когда-нибудь увижу. Неорн Дарг забрал множество маговских жизней в минувшей войне. Не могу сказать, что отца мне не хватало, но, всё же, порой по ночам я задумывалась о нашей с Эликой «ущербности» в этом плане.

Интересно, а каково это - иметь отца?

 Я обернулась на Касседи, но того повёл в сторону входа в МБИТ Эльмоир. Мужчина подхватил на руки Рику и что-то сказал Сседи. Вместе с Касседи за ним пошёл и Морти, бросающий на моего друга ненавидящие взгляды. Сейчас я заметила, что штаны у него были мокрые и он старался это скрыть.

У Сседи отца убили. Всё та же война забрала его. Наверное, это очень страшно - потерять отца в таком возрасте. Может это и хорошо, что я даже не знала своего?

Куда мы шли - я понятия не имела. Только вот знала, что сзади продолжился праздник. Да уж, им-то весело, а я за друзей волнуюсь.

-Я убью его. - с мрачной решимостью, сквозь зубы.

-Кого? - как бы невзначай поинтересовался профессор некромантии и травления.

-Обоих. И эльфа и этого рыжеволосого. - ох и зря я обсуждаю это с профессором. - Ненавижу эльфов. - впереди тяжело вздохнули, но ничего не ответили.

Через некоторое время нашей пешей ходьбы мы очень сильно отдалились от замка. Меня это начало напрягать. Куда он меня ведёт? Впереди маячили деревья начинающегося леса. Трава становилась всё более высокой и подозрительной.

В какой-то момент Орлин остановился и присел на корточки, начав ковыряться в траве.

-Рейкона, ты убивала? - мужчина повернулся ко мне, промораживая могильным холодом, словно исходящим из самой глуби этих серых ледяных глаз.

-Нет... - тихо.

-Тогда не произноси таких слов. Я знаю, что ты видела, как умирают. Но убить - это страшнее. Это иначе. Я видел, как сходят с ума, убившие себе подобного.

В свете полной луны, в звучании отдалённого шума пира, его слова производили какой-то особый эффект, неизгладимое впечатление.

-Простите...

-На что мне твои извинения? Мне кажется... Нет. Я знаю. Ты ещё заберёшь их жизни. Но если это и произойдёт, то не скоро.

-Нет! - я испуганно мотнула головой.

Орлин промолчал и снова занялся выкапыванием какого-то растения. Через некоторое время он вложил в мою ладонь странный небольшой листик, длиной с иголку. Этот листик был похож на лист одуванчика, только прожилки у него были серебряные.

-Что это?

-Это ликорий. Цветёт в полночь, как сейчас. Отнеси это растение профессору Мавриде и она сделает тебе умиротворяющий отвар. Ты так много боишься... Ты так сильно боишься... Я чувствую твой страх. Тебе надо избавиться от него, пока он тебя не сожрал. И подружку свою угости, у неё сейчас будет сильный стресс.

-Зачем Вы помогаете мне?

-Зачем ты искала моей помощи? - вопросом на вопрос отвечает. Да уж, стоило ли вообще спрашивать? - Ты ученица МБИТ. Хоть и слабая и даже бездарная, судя по уровню силы, но ученица. Так что хотя бы этим я должен тебе помочь. Ах, да, и ещё меня раздражает чужой страх. Бери пример с мёртвых - они уже ничего не боятся.

Меня аж передёрнуло от его слов. Он сейчас серьёзно что ли?

Обратный путь мы проделывали в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Я размышляла над словами профессора, а он просто шёл, словно призрак.

-Не забудь про ликорий, отдай его Мавриде - пусть сделает тебе отвар. А сейчас отдыхай. - с этими словами профессор довёл меня до входа в бальный зал, откуда громыхала музыка, и скрылся за поворотом коридора.

На бал в таком виде? Да я на последнюю замарашку похожа. Грязная, вся в рыжей шерсти, туфли в грязи, которая налипла в процессе хождения с некромантом, сама растрёпанная и уставшая. Ну какой мне бал в таком состоянии?

Однако, как возвращаться в башню я понятия не имела. А снова блуждать по зловещим пустынным коридорам МБИТ мне совсем не хотелось. Поэтому пришлось открыть тяжёлые створки дверей и торжественно... упасть на пол, споткнувшись о порожек.

Я просто-таки макушкой чувствовала множество заинтересованных взглядов. Встала, отряхнулась, оглядела всех. Ну-с, я не одна такая не наряженная. Правда, одна такая грязная и взъерошенная, но не важно. Практически все мои сокурсники так же были просто одеты в форму МБИТ. Вот старшие классы уже выглядели цивильно и красиво. Платья, костюмы. Явно знали, что сегодня предстоит.

Хотя бы не так обидно.

Через полчаса поисков я обнаружила Элику. Та всё так же была окружена вниманием и о чём-то рассказывала этим индюкам - своим новым дружкам. Я снова не постеснялась протиснуться в толпу и за руку вытащить из неё сестру. Не в первой уже.

-Лика! - сестра нахмурилась.

-Я просила меня так...

-Да замолчи ты! - огрызнулась я. - Ты может объяснишь, что вообще происходит?

-Это я у тебя должна спросить. - Элиарна выглядела обиженной. Милый носик слегка дёрнулся, и девочка поджала губки.

-Эй, ну ты не плачь только. - взмолилась я. - У меня и так переживаний на сегодня полно, а сейчас ещё и твои поклоннички начнут добрым словцом поминать, а то и вообще побить решат, если увидят, что я тебя до слёз довела.

Кстати сказать, эти её знакомые сейчас мерили меня очень хмурыми и злыми взглядами. Но подойти, благо, не решались.

-Твой этот ухажёр набросился на Касседи.

-Он первый начал. - Элика чуть прищурилась. - Он меня толкнул.

-Ты его довела. - оправдала я Касседи.

-Ты вообще на чьей стороне!? Ты этих магов только вчера узнала, а уже бросаешь меня ради них. - Элика готова была расплакаться. Кто-то из её новоприобретённых знакомых дёрнулся было в нашу сторону, но другой его остановил.