А после случилось то, что должно было случиться - ко мне заглянул Егор с тортом и букетом роз. Мы поговорили, впервые с момента последней встречи в больнице, как взрослые люди. Честно говоря, я была рада тому, что мы не встретились раньше. Все два года я училась не ненавидеть его и не жалеть себя. Если бы мы попытались сохранить дружбу в то время, то ничего бы не вышло. Слишком много боли причиняли мне осколки розовых очков. Ведь любому хочется думать, что слово "любовь" не просто красивое, распиаренное слово, а нечто, ради чего другой прикроет твою спину, станет поддержкой в жизни. Этого хотят и мужчины, и женщины, только женщины верят в сказку куда сильнее, как и в чрезмерное благородство сильной половины человечества. Я не была исключением из этого правила, и, хотя разумом все прекрасно понимала, было невероятно больно, и ощущение предательства уходило из глубины души достаточно долго.

Наш второй задушевный разговор вышел куда более приятным, чем первый. Оказалось, что Егор за два года организовал несколько человек и открыл небольшую фирму по ремонту квартир и коттеджей. И этой фирме страсть как не хватало толкового дизайнера для дорогих проектов, ведь просто косметический ремонт клиенты всегда заказывали без дизайнера. Сами могут чистовые материалы на рынке подобрать. Дизайнер требовался тем, кто хотел переделать свое гнездо во что-то совсем иное. Я не слишком поверила в красочные истории, которые Егор рассказывал про то, что в нашем городе просто нереально найти приличного дизайнера. Вот уж чего-чего, а этого добра всегда было с избытком, но согласилась поработать на паре проектов, благо с развитием технологий мое присутствие на объекте не требовалось, как и лично смотреть в глаза хозяину недвижимости. Достаточно простого монитора компьютера и вежливого выражения лица.

Несмотря на то, что я все еще училась, и на мою неопытность, но работа складывалась неплохо. Вот так мы и работаем вместе. Он весьма свободный владелец бизнеса и гендиректор, а я мастер-фломастер, как меня прозвали все ребята из трех бригад строителей. Со временем мы научились общаться, как раньше, еще до истории с его признанием в любви и моим ответом. Мы дружно решили забыть не только про то, кто кого оставил, но и про то, что когда-то были вместе. Родители Егора, убедившись, что сын взрослеет и, кажется, не помрет, если его оставить дома на неделю одного, переехали в деревню, а сынок кроме работы устроил и свою семейную жизнь. К слову, о его гражданской супруге я узнала много позже. Парень, как и любой мужчина, недолго страдал рефлексиями из-за меня. Меня эта новость покоробила, но бутылка вина и вывихнутое запястье, потому что я, будучи уже навеселе, забыла установить рычаг тормоза на коляске и звездарезнулась вместе с ней на пол, как только попыталась из коляски перебраться в кровать, привели меня в чувство. Порадовало то, что я не сломала себе нос, а только легко травмировала руку. Этот случай напомнил мне, кто я теперь. После я зареклась пить в одиночестве и дала себе железное слово, что больше не стану рассматривать мужской пол на предмет отношений, никаких и никогда. Все, хватит с меня приключений и разочарований. Дальше мы общались с Егором, его половиной и всей компанией его работников как хорошие друзья, что не могло не радовать. Вообще, из позитивной струи меня выбивал лишь один день в году - мой день рождения. Именно в этот день я, как никогда остро, осознавала собственное одиночество. Но один день в году - весьма неплохой результат, есть люди, живущие с депрессией годами.

Вот и сейчас мой непосредственный начальник вместо того, чтобы слушать радио и пялиться на задние фары ближайшего авто, приперся ко мне и бесцеремонно налил себе кофе в мою чашку.

- Только не говори, что опять проспала! - возмущенно начал он. - Мое слабое сердце просто не выдержит занесения выговора в твое личное дело.

- И тебе, доброе утро, Егор, - буркнула я. - Что, не судьба взять чистую кружку? На кой мою-то лапать?

- ПМС? - настороженно уточнил начальник.

Я попыталась его ударить, но какой там, парень легко отскочил к окну и рассмеялся.

- Зой, тебе меня бить нельзя, а что, если я сломаюсь? Что будешь делать?

- Буду искать другую работу, - пожала плечами я. - Уверена, что такого ценного кадра с руками оторвут.

- Это точно! - согласился Егор. - Только не начинай тонко намекать на увеличение зарплаты, у меня от этого изжога.

- Да кому ты нужен со своими копейками? - отмахнулась я. - Егор, вот объясни мне, как ты можешь быть таким безответственным? У тебя что, работы нет? Сегодня тебя ждут в Ларьково, Семен Алексеевич весьма твердо намекнул, что если не приедешь на объект, то он будет сильно недоволен.

- Вот что у вас, баб, за привычка - вечно лезть в дела мужчин? - вздохнул Егор. - Если хочешь знать, то вопросы по тому коттеджу мы уже урегулировали полностью!

Я скептически хмыкнула. Не верится мне в эти сказки, но пусть будет так. Заказчик все равно будет звонить мне, а я натравлю на Егора его дражайшую половину. Девушка, надо признать, бойкая и вправит мозги этому лентяю куда лучше меня.

- Если с коттеджем мы все вопросы уже решили, то тогда, какого черта ты делаешь здесь утром? Не верю, что по мне так сильно соскучился, что про все забыл.

- Ты знаешь, - он подмигнул, - я не могу устоять перед твоей улыбкой и готов смотреть на нее часами, но сейчас ты права. Я к тебе не просто так, - он притворно вздохнул и достал из обычного пластикового кейсика офисную красную папку.

- И что это? - привычно уточнила я, раскрывая документы.

- Как всегда: примерная смета, план работ, ну и пожелания заказчика по стандартному каталогу материалов.

Пробежав глазами по строкам первого листа, я восхищенно ахнула:

- Это же настоящее Эльдорадо для дизайнера! - заказов, где имелись большие помещения, практически неограниченный бюджет и почти полная свобода дизайнера в творчестве, встречается крайне мало в любой фирме, всегда требуется соблюдение желаний заказчика или все упирается в деньги. Дизайнер - работа творческая, но весьма специфическая, и в достаточно узких рамках.

- А то! - заулыбался мой начальник. - Не так часто нам попадаются проекты с такими суммами и квадратными метрами, так что на тебя вся надежда...

- В смысле? - не поняла я.

- Клиент хочет увидеть три проекта дизайна. Человек очень серьезный, так что если не умаслим - рискуем потерять.

- И сколько у меня дней? - уже заранее опасаясь, спросила я.

- Послезавтра, в три, он приедет в офис, и я должен показать проекты, хотя бы черновые варианты презентаций.

- Что?! - от возмущения у меня перехватило дыхание. - Егор, ты что, совсем ополоумел? Я просто не успею, да тут никто не успеет, за два-то дня!

- Зоенька, - начальник обнял за плечи. - Милая, ты же прекрасно понимаешь, что нам нужен этот заказ. А ты у нас плодовитая, я уверен, что у тебя в голове уже десяток идей.

- Может, и десяток, но идею еще причесать надо, надо нарисовать, ты же понимаешь, что это не сделать за час или два! Я не успею!

- Зоя, я все понимаю и мне самому противно настаивать, но ты же знаешь, как сейчас идут дела, еле-еле сводим концы с концами, а этот проект может помочь, а то и поправит положение. И к тому же, я предупредил заказчика, что проекты будут в черновом варианте, в них может быть не все продумано и не все сделано. Он согласен, сказал, что просто хочет посмотреть, как оперативно мы работаем, видать, просто проверяет качество сотрудников. Если разобраться, то на тебе сейчас лежит ответственность за всех нас.

- Она не просто на мне лежит, она на мне помрет от твоей наглости! - возмутилась я. - Егор, я понимаю, что ты в дизайне, как я в муниципальном управлении, но три презентации за два дня! Я не многостаночница , и руки у меня всего две.

- Подумай сама, ты же понимаешь, что у таких китов все только по знакомству и через друзей. Если мы отработаем этот заказ, то заслужим репутацию, а потом она будет работать на нас.